Trasplante de coraz¨®n a un ni?o de 16 d¨ªas de edad en Estados Unidos

Un ni?o de 16 d¨ªas de edad, Jesse Dean Sep¨²lveda, que sufr¨ªa un defecto cardiaco cong¨¦nito, fue objeto ayer de un trasplante de coraz¨®n en el hospital universitario de Loma Linda (California). El donante fue un ni?o de su misma edad, con muerte cerebral, que fue trasladado desde el Estado de Michigan pan extraerle el ¨®rgano. El trasplante fue realizado por el especialista en este tipo de operaciones Leonard Bailey, cirujano que tambi¨¦n realiz¨® en 1984 la pol¨¦mica implantaci¨®n de un coraz¨®n de babuino en una nifla de pocos d¨ªas de edad, Baby Fae, que muri¨® a los 20 d¨ªas de la operaci¨®n.

El nuevo coraz¨®n del ni?o, ya bautizado como Baby Jesse, funcionaba bien ayer, tras una operaci¨®n que hab¨ªa durado tres horas y media, declar¨® Bailey en conferencia de prensa. "El ni?o est¨¢ caliente, tiene un color rosado y, de hecho, tiene mucho mejor aspecto que cuando le llevamos a la sala de operaciones", afirm¨® el cirujano, que ya ha realizado cuatro trasplantes con ni?os de corta edad. Bailey explic¨® que Jesse permanecer¨¢ con respiraci¨®n asistida y cuidados intensivos durante los pr¨®ximos tres d¨ªas, hasta que se descarte la posibilidad de infecci¨®n.Bailey se?al¨® que no cree que se produzcan signos de rechazo hasta la pr¨®xima semana, y que el ni?o, que es perfectamente sano dejando aparte su deformaci¨®n cardiaca, podr¨¢ llevar una vida normal si sobrevive al posible rechazo del nuevo ¨®rgano. El ni?o donante naci¨® mediante ces¨¢rea de urgencia el mismo d¨ªa que el receptor, y se le diagnostic¨® muerte cerebral hace una semana. Sus padres decidieron donar su coraz¨®n el pasado fin de semana.

La utilizaci¨®n del coraz¨®n de Baby Fae fue justificada en su d¨ªa por Bailey por la dificultad de encontrar donantes para ni?os de corta edad. El tama?o del coraz¨®n de determinados primates los convierte en principio en donantes adecuados, pero la operaci¨®n fue considerada un ejemplo de cobayismo por muchos m¨¦dicos.