Howe inicia su misi¨®n en ?frica meridional con una entrevista con el presidente de Zambia

El secretario del Foreign Office brit¨¢nico, sir Geoffrey Howe, inici¨® ayer, en su calidad de presidente del Consejo de Ministros de la Comunidad Europea (CE), una visita al ?frica meridional con una entrevista con el presidente Kenneth Kaunda, de Zambia, uno de los cr¨ªticos m¨¢s severos de la pol¨ªtica del Gobierno brit¨¢nico hacia Sur¨¢frica. Entre tanto, la primera ministra, Margaret Thatcher, atac¨® duramente la imposici¨®n de sanciones, "que no han servido una sola vez en el pasado para forzar un cambio interno", a las que calific¨® de "ineficaces e inmorales".

En una entrevista con el conocido columnista Hugo Young, publica da en el diario liberal The Guardian, Thatcher afirma que la soluci¨®n del problema surafricano y del apartheid, "que me parece repugnante", no se conseguir¨¢ con "sanciones, sino con negociaciones, como en el caso de Rodesia". La primera ministra considera "inmoral" que la petici¨®n de sanciones proceda de "aqu¨¦llos que tienen buenos trabajos, buenos sueldos, pensiones actualizadas de acuerdo con el coste de la vida y que luego hablan de la moralidad que supone que [con las sanciones] cientos de miles de negros se queden sin trabajo sabiendo que de esa forma lo ¨²nico que se conseguir¨¢ ser¨¢ m¨¢s pobreza, hambre y m¨¢s violencia".Igualmente, Thatcher considera que, dada la extensi¨®n de las costas surafricanas, unas sanciones totales ser¨ªan absolutamente "ineficaces". Con relaci¨®n a la actitud que adopten algunos pa¨ªses de la Commonwealth en relaci¨®n al tema de las sanciones en la pr¨®xima cumbre de principios de febrero, Thatcher declar¨® a The Guardian que se limitar¨¢ a recordar algunos hechos a los l¨ªderes de esos pa¨ªses, como, por ejemplo, "cu¨¢ntos pa¨ªses [de la Commonwealth] tienen vigente el estado de emergencia y desde cu¨¢ndo?, ?cu¨¢ntos tienen detenidos sin juicio?, ?cu¨¢ntos aplican la censura de prensa? y ?cu¨¢ntos excluyen a gente por motivos raciales?", una postura no precisamente favorable a la consecuci¨®n de un acuerdo.

Howe, bastante m¨¢s diplom¨¢tico que su jefa de Gobierno, se apresur¨® a manifestar a su llegada a Lusaka, capital de Zambia, que su misi¨®n no pretend¨ªa "minar los esfuerzos realizados por el grupo de personas eminentes de la Commonwealth", que propuso la adopci¨®n de medidas econ¨®micas punitivas en su informe final, aunque a?adi¨® que se debe utilizar "la negociaci¨®n y no la violencia para terminar con el apartheid'.

Poco antes de su llegada, el presidente Kaunda quiso poner de manifiesto que recib¨ªa a Howe como presidente del Consejo de Ministros de la CE y no como miembro del Gobierno brit¨¢nico. Kaunda ha amenazado con abandonar la Commonwealth si la primera ministra brit¨¢nica sigue oponi¨¦ndose, en la cumbre de la organizaci¨®n, en agosto, a la adopci¨®n de sanciones contra el r¨¦gimen de Pretoria.

Recepci¨®n "g¨¦lida"

C¨ªrculos diplom¨¢ticos de la capital zambia han calificado la recepci¨®n ofrecida a Howe de "g¨¦lida". El secretario del Foreign Office tuvo que aguantar, imp¨¢vido, una conferencia de 15 minutos por parte del presidente Kaunda sobre los males del apartheid. Kaunda manifest¨® que cuando se trataba de "opresi¨®n al hombre blanco, los blancos actuaban", pero que cuando se trataba "de negros, vacilaban". Howe, que tomaba notas durante la tirada de Kaunda, manifest¨® que dudaba que con las sanciones "se consiguiera term¨ªnar con el sistema de apartheid m¨¢s r¨¢pidamente".

Kaunda hizo un nuevo llamamiento a favor de "sanciones inmediatas, que probablemente tendr¨¢n una influencia saludable en Sur¨¢frica". "Si no hacemos nada", a?adi¨®, "nos limitaremos a esperar el estallido de una explosi¨®n". "S¨®lo las sancione! pueden acabar con ese horripilante sistema del apartheid', a?adi¨®.

Entretanto, un portavoz del Congreso Nacional Africano (ANC), cuyo cuartel general en el exilio est¨¢ precisamente establecido en Lusaka, manifest¨® que ning¨²n l¨ªder del ANC se entrevistar¨ªa con Howe durante su estancia en Zambia. En el interior de Sur¨¢frica, los dirigentes moderados contrarios al apartheid Desmond Tutu y Allan Boesak, as¨ª como Winnie Mandela, se han negado a recibir al secretario del Foreign Office.