Crece el n¨²mero de ni?os deficientes hijos de madres adictas a la coca¨ªna

La epidemia de cocain¨®manos en Estados Unidos, y particularmente en el Estado de Florida, ha provocado un nuevo tipo de v¨ªctimas: los beb¨¦s-coca¨ªna, nacidos de madres adictas a esa droga. Estos ni?os, que suelen nacer prematuros y con falta de peso, sufren de una amplia variedad de enfermedades, desde la carencia del impulso-reflejo de la succi¨®n hasta problemas cardiacos, deficiencias pulmonares, par¨¢lisis cerebral y retraso mental, seg¨²n un estudio del Instituto Nacional de Drogadicci¨®n.

Un n¨²mero creciente de mujeres en edad de procrear consume coca¨ªna, seg¨²n las autoridades de Estados Unidos, que cifran el total en cerca de dos millones. Consecuentemente, se?alan los expertos, se avecina un incremento de beb¨¦s-coca¨ªna.En el hospital Memorial Jackson, de Miami, se est¨¢n tratando a "tantos reci¨¦n nacidos de madres drogadictas" que los m¨¦dicos no tienen tiempo ni dinero para averiguar exactamente qu¨¦ droga est¨¢ afectando al beb¨¦ o a la madre, seg¨²n el doctor Eduardo Blancari, jefe del departamento neonatal de ese centro.

Los m¨¦dicos temen que la popularidad del rock o crack, un derivado de la coca¨ªna en su forma m¨¢s pura, y que cuesta menos de 20 d¨®lares (unas 2.800 pesetas) la dosis, incremente el n¨²mero de beb¨¦s-coca¨ªna.

En la divisi¨®n neonatal del General Medical Center de Broward, cercano a Miami, y uno de los m¨¢s importantes de Florida, el 20%. de todos los reci¨¦n nacidos que reciben hoy tratamiento especial son beb¨¦s-coca¨ªna, seg¨²n inform¨® el director del departamento, Brian Udell. "Algunos no pueden succionar y tenemos que implantarles un tubo en el est¨®mago para alimentarlos", dijo Udell. Salvar la vida a uno solo de estos ni?os puede costar hasta 135.000 d¨®lares (unos 18 millones de pesetas), a?adi¨®. "Se trata de una crisis muy grave", manifest¨® el doctor Udell.

Falta de ox¨ªgeno

Varios hospitales de Florida se?alaron recientemente que recib¨ªan numerosas llamadas de mujeres que deseaban informarse sobre las consecuencias del consumo de coca¨ªna para el feto. "S¨®lo ahora nos estamos dando cuenta de lo serio que esto puede ser y empezamos a vigilar el problema de cerca", declar¨® el pediatra Arnold Mackles, tras subrayar que no se trata de un problema nuevo.El consumo de coca¨ªna por una mujer embarazada priva al feto de oxigeno, seg¨²n la doctora Laura Finnegan, que realiz¨® un estudio en una cl¨ªnica para mujeres drogadictas, en estado de gestaci¨®n del hospital universitario Thomas Jefferson, de Filadelfia. Seg¨²n la doctora, es como si la madre asfixiara a su hijo poni¨¦ndole peri¨®dicamente una almohada contra la cara.

El a?o pasado, se?al¨® Finnegan, s¨®lo el 10% de las drogadictas embarazadas de la cl¨ªnica consum¨ªa coca¨ªna. Este a?o lo hacen la mitad. Otros m¨¦dicos se?alan, sin embargo, que los estudios realizados hasta ahora sobre las malformaciones de reci¨¦n nacidos achacadas a la coca¨ªna no son definitivos y resaltan que muchas cocain¨®manas son tambi¨¦n adictas a otras drogas, por lo que todav¨ªa no se ha determinado con exactitud cu¨¢les son las consecuencias de cada droga sobre el feto.

Funcionarios sanitarios consideran, por otra parte, que educar a las mujeres embarazadas sobre los peligros del consumo de drogas ser¨ªa mucho m¨¢s barato que tratar posteriormente a sus hijos enfermos. Otras medidas m¨¢s dr¨¢sticas podr¨ªan ser implantadas para hacer frente a esta epidemia.

En California, por ejemplo, se considera que un reci¨¦n nacido que muestra s¨ªntomas de drogadicci¨®n no ha sido da?ado accidentalmente y la madre puede ser acusada legalmente.