Liberadas las monjas cat¨®licas secuestradas en Filipinas

Diez monjas carmelitas filipinas secuestradas la semana pasada fueron liberadas ayer. Un misionero protestante estadounidense, tambi¨¦n secuestrado, contin¨²a, en cambio, en poder de sus captores. Las carmelitas, a las que una treintena de hombres armados -supuestos guerrilleros musulmanes- hab¨ªa sacado el pasado 11 de julio de un convento cercano a la ciudad de Marawi, en la isla meridional de Mindanao, fueron liberadas en Lumba Yanagi, a unos 45 kil¨®metros del lugar del secuestro.

En Marawi resid¨ªa tambi¨¦n el misionero baptista norteamericano Brian Lawrence, que el 12 de julio fue secuestrado en un apartamento que ocupaba, junto con su esposa, en el campus de la universidad. Las autoridades locales desconocen el actual paradero de Lawrence, aunque conf¨ªan en que tambi¨¦n ¨¦l ser¨¢ liberado pr¨®ximamente.En ambos secuestros hay versiones contradictorias sobre la identidad de los autores y sobre las condiciones que ¨¦stos impusieron para la liberaci¨®n de sus rehenes.

El portavoz del Ministerio de Defensa, que comunic¨® ayer la puesta en libertad de las monjas carmelitas, bas¨¢ndose en el informe del comandante regional de la zona, general Rodrigo Gutang, afirm¨® que el Gobierno no pag¨® ning¨²n rescate. Sin embargo, la agencia PNA transmiti¨® desde Marawi declaraciones de la dirigente musulmana Tarhata Lucman, quien afirm¨® que medi¨® en el secuestro y que entreg¨® la cantidad de 200.000 pesos (1,3 millones de pesetas), am¨¦n de armas, para conseguir la liberaci¨®n de las religiosas.

En ambos casos, los secuestradores afirmaron pertenecer a la guerrilla musulmana, que lucha por la independencia de Mindanao, pero hay indicios que apuntan a su posible pertenencia a algunos de los ej¨¦rcitos privados al servicio de pol¨ªticos locales.

La madre superiora, Madeleine Ledesma, declar¨® a la Prensa que fueron muy bien tratadas durante su cautiverio y que sus guardianas se identificaron como miembros del Frente Nacional de Liberaci¨®n, Moro (FNLM). El reverendo Lawrence, por su parte, en una cinta grabada que pudo hacer llegar el mi¨¦rcoles a las autoridades universitarias de Marawi, dijo que sus captores afirman pertenecer a un grupo revolucionario que lucha por la independencia de las zonas musulmanas del sur de Filipinas.

Sin embargo, en el Consejo de Ministros celebrado el mi¨¦rcoles en Manila, el titular de Asuntos Musulmanes, Candu Muarip, expres¨® la sospecha de que los autores de ambos secuestros pertenecen a grupos armados "que son explotados por algunos pol¨ªticos para su propia promoci¨®n p¨²blica".

A ese respecto, no se descarta la posibilidad de que los captores de Lawrence sean los mismos que secuestraron el pasado 4 de junio en Marawi al misionero franc¨¦s Michel de Gigord y que se supone son miembros del llamado grupo Barracuda, que dirige Ismael Dimaporo, sobrino de Al¨ª Dimaporo. Dimaporo, antiguo aliado de Marcos y que tiene a su disposici¨®n un ej¨¦rcito privado, fue depuesto por el Gobierno de Coraz¨®n Aquino de su cargo de gobernador de Lanao del Sur y presidente de la universidad de Mindanao.