EE UU afirma que ha comenzado la reduci¨®n del personal militar en la base de Torrej¨®n

EE UU ya ha comenzado la reducci¨®n de su personal militar en la base de Torrej¨®n, y concretamente en los servicios de apoyo al ala t¨¢ctica de cazahombarderos y en los servicios administrativos, seg¨²n afirmaron ayer fuentes estadounidenses conocedoras del plan inicial americano, que consiste, como se anunci¨® oficialmente el 10 de julio, en disminuir inmediatamente en un 10% las tropas en esa base. Un portavoz del Ministerio espa?ol de Asuntos Exteriores se?al¨® que no existe constancia oficial de que haya comenzado la reducci¨®n.

Las fuentes estadounidenses no precisaron ayer la cifra de militares que ya han abandonado Torrej¨®n, porque, seg¨²n se?alaron, deben hacerse diversas comprobaciones con diferentes partes implicadas. "No sabemos todav¨ªa si pueden ser 10 o 100, pero puede saberse ma?ana mismo", aseguraron. Las mismas fuentes indicaron que, en efecto, la embajada norteamericana tiene previsto informar en breve oficialmente al Gobierno espa?ol de la reducci¨®n que ya se ha producido y de la prevista para los pr¨®ximos meses.Preguntado si el Gobierno espa?ol ten¨ªa conocimiento de que hubiera comenzado la reducci¨®n, un portavoz del Ministerio espa?ol de Asuntos Exteriores se limit¨® a decir: "Despu¨¦s de las comprobaciones oficiales, s¨®lo podemos decir que no nos consta".

La noticia de que la reducci¨®n ya se ha iniciado se ha producido s¨®lo 24 horas despu¨¦s de la llegada a Espa?a de Reginald Bartholomew como nuevo embajador de EE UU en Madrid.

Tras la primera reuni¨®n negociadora sobre la reducci¨®n de bases, registrada el pasado 10 de julio, miembros de la delegaci¨®n estadounidense anunciaron una disminuci¨®n del 10% de los efectivos militares norteamericanos en Torrej¨®n -donde hab¨ªa 4.507-, y que parte de ese 10% ser¨ªa sustituido por civiles, principalmente espa?oles. En el comunicado conjunto difundido tras la citada reuni¨®n, no figuraba una referencia con cifras a esa oferta norteamericana.

Los negociadores espa?oles se negaron a que figurara la reducci¨®n del 10% para evitar crear confusi¨®n sobre las intenciones del Gobierno espa?ol al respecto, que l¨®gicamente son m¨¢s ambiciosas. La oferta estadounidense, de otro lado, tom¨® por sorpresa a los miembros de la comisi¨®n negociadora espa?ola, algunos de los cuales creyeron ver en la iniciativa estadounidense una posible estatregia consistente en ofrecer primero un avance para, posteriormente, poner trabas a otras propuestas espa?olas. Incluso algunos negociadores interpretaron que el objetivo norteamericano pod¨ªa consistir en convertir la reducci¨®n de los efectivos militares en una operaci¨®n de cosm¨¦tica.

En el comunicado conjunto, se dec¨ªa que la propuesta espa?ola para reducir la presencia militar estadounidense ser¨ªa "equilibrada por un aumento del apoyo y la cooperaci¨®n en el marco de la Alianza Atl¨¢ntica", y que la disminuci¨®n de tropas estar¨ªa "basada en la asunci¨®n por las Fuerzas Armadas espa?olas de determinadas responsabilidades y misiones realizadas en la actualidad por las fuerzas armadas de EE UU en Espa?a, manteniendo la capacidad global defensiva y el nivel de seguridad para ambos pa¨ªses y sus aliados".

Permiso futuro

De acuerdo con el Convenio Hispano-norteamericano de Amistad y Cooperaci¨®n suscrito en 1982, EE UU puede tener en Torrej¨®n, adem¨¢s de los 4.507 militares, otros 685 civiles, dedicados ¨¦stos fundamentalmente a labores administativas y burocr¨¢ticas. Esta base militar de utilizaci¨®n conjunta, situada a 20 kil¨®metros de Madrid, dispone de la pista de aterrizaje m¨¢s larga de Europa (4.200 metros). En Torrej¨®n, EE UU tiene un ala t¨¢ctica integrada por 79 aviones de combate, en su mayor¨ªa modernos cazabombarderos polivalentes F-16, unidades de apoyo y mantenimiento para los aviones, un centro de control, una terminal de transporte militar y un cuartel general de comunicaciones.La parte espa?ola de la base alberga al ala 12 de combate, integrada por 36 aviones Phamton -ser¨¢n sustituidos por F18A-, y el Centro de Operaciones de Combate (COC), centro neur¨¢lgico de la defensa antia¨¦rea espa?ola. Desde el COC se centralizan todas las alarmas a¨¦reas sobre el territorio espa?ol. El oleoducto Rota-Zaragoza, fabricado a finales de los a?os cincuenta por EE UU, pasa por Torrej¨®n y su combustible es utilizado por americanos y espa?oles.

El Gobierno espa?ol pretende, seg¨²n han indicado en varias ocasiones expertos militares, que los estadounidenses abandonen toda actividad estrictamente militar operativa en Torrej¨®n, lo que supondr¨ªa, de entrada, el traslado del ala t¨¢ctica de F- 16, y que la reducci¨®n sea pr¨¢cticamente total en esa base. Por el contrario, el Ejecutivo est¨¢ dispuesto a que en Torrej¨®n permanezca en el futuro un peque?o equipo estadounidense para controlar y organizar, por ejemplo, el paso de materiales que, enviados por v¨ªa a¨¦rea desde EE UU a Europa, pasen por Torrej¨®n empleando la base como escala.