La relajaci¨®n

JOS? MARIA ODRIOZOLA, La capacidad de relajaci¨®n es importante para los deportistas de elite. Un atleta en perfecta forma puede fracasar por exceso de nervios, por no poder superar la sensaci¨®n de una responsabilidad excesiva. Compite entonces agarrotado, no puede expresar todo su potencial, y fracasa. Cuando no existe esa fuerte carga emocional suele suceder lo contrario. F¨¢tima Whitbread lo demostr¨® ayer. Consigui¨® el r¨¦cord mundial de jabalina (77,44 metros) en la clasificaci¨®n.

Whithbread vivi¨® ayer una de esas situaciones de tranquilidad que genera el m¨¢ximo potencial de un atleta. Era temprano, el estadio se encontraba semivac¨ªo, hac¨ªa fr¨ªo, el cielo estaba nublado y el viento en calma. Le ped¨ªan 62 metros para pasar a la final, marca que ya hab¨ªa sobrepasado esta temporada por m¨¢s de 10 metros. Realiz¨® una carrera r¨¢pida y lanz¨® desde dos metros antes de la l¨ªnea para garantizar la validez del intento. La ejecuci¨®n fue perfecta, la trayectoria larga, sin excesivo planeo y la jabalina se clav¨® en el centro de la zona de ca¨ªda. Le hab¨ªa arrebatado el r¨¦cord del mundo a Petra Felke (RDA) por 2,04 metros, y ella hab¨ªa mejorado su marca personal en 4,46 metros. Coincidi¨® su estado ¨®ptimo de forma con la tranquilidad de una calificaci¨®n f¨¢cil.

Otro ejemplo de que cuando alguien muy superior a los dem¨¢s compite relajado lo ofreci¨® Steve Cram en las series y semifinales de 800 metros. Su participaci¨®n hab¨ªa causado sorpresa, pues hab¨ªa tenido recientemente molestias en una pierna y la sobrecarga de pruebas pod¨ªa dificultar su rendimiento en la esperada final de 1.500. Para el brit¨¢nico hacer menos de 1.47 minutos es "trabajo de velocidad" para afinar su preparaci¨®n. Corre tan f¨¢cil y relajado que resulta casi ofensivo para los dem¨¢s. Coe ha tenido que poner m¨¢s ¨¦nfasis para llegar a la final de 800.

Exceso de confianza

No siempre est¨¢ garantizado el rendimiento de un atleta cuando act¨²a relajado por su propia superioridad en una prueba donde el t¨ªtulo no est¨¢ en juego. El exceso de confianza produce a veces un efecto contrario. Le pas¨® ayer al sovi¨¦tico Prokofiev, plusmarquista europeo de 110 metros vallas. Fue eliminado en la primera serie. A su marca de 14.06 segundos le falt¨® una cent¨¦sima para darle el pase a la semifinal. Sin embargo, este atleta se hab¨ªa beneficiado hace un mes, durante los Juegos de la Amistad, en Mosc¨², de competir en una final B, donde igual¨® el r¨¦cord europeo (13.28). No se vio presionado en aquellos momentos, y ayer, en cambio, se durmi¨® en exceso en sus laureles.

Otro elemento que ayuda a la consecuci¨®n de buenas marcas, ¨¦ste ya no psicol¨®gico sino material, es la indumentaria de los atletas. El fr¨ªo, que impide una buena respuesta org¨¢nica en las pruebas de velocidad, lo combaten algunos con trajes el¨¢sticos de una pieza, que en algunos casos llega hasta los tobillos para proteger las piernas de las bajas temperaturas. Algo que se consideraba como moda en las velocistas estadounidenses se ve ahora conveniente en las alemanas orientales.

El veterano campe¨®n ol¨ªmpico escoc¨¦s Alan Wells utiliza un pantal¨®n tipo ciclista, para preservar sus abductores, que le da una imagen sacada de Carros de fuego.