El Tour del Porvenir, primer precedente de una Vuelta a la Comunidad Europea

La decimosexta edici¨®n del Tour del Porvenir, que empieza hoy en la ciudad portuguesa de Oporto, presenta una importante novedad con respecto a ediciones anteriores: se ha internacionalizado y se convierte por primer a?o en Tour de la Comunidad Europea (CE). La prueba transcurrir¨¢ por primera vez por carreteras espa?olas. Tendr¨¢ finales de etapa en Salamanca, Valladolid, Vitoria y Pamplona, atravesar¨¢ la costa mediterr¨¢nea francesa y finalizar¨¢ en Tur¨ªn, al norte de Italia.

Un total de 24 equipos est¨¢n inscritos en la prueba, y cinco de ellos ser¨¢n espa?oles, con lo que se establece un r¨¦cord de participaci¨®n espa?ola en la prueba. Cada uno de los equipos cuenta con seis representantes. Y adem¨¢s hay que a?adir la selecci¨®n espa?ola de aficionados, que vuelve a participar despu¨¦s de cinco a?os de ausencia.Felix Levitan, aut¨¦ntico magnate del ciclismo en Francia, cerebro del Tour grande y de su versi¨®n de aficionados, recibi¨® una ayuda econ¨®mica de la CE para llevar a cabo la prueba, y en el trazado del recorrido de la misma decidi¨® incluir etapas en Portugal y Espa?a, como homenaje a la incorporaci¨®n de los dos pa¨ªses ib¨¦ricos a la Comunidad Europea.

El recorrido, de 1.700 kil¨®metros, no incluye demasiadas dificultades monta?osas. Los escaladores no tendr¨¢n oportunidades hasta llegar a los Pirineos. El propio Levitan pidi¨® a los organizadores espa?oles que buscasen tramos llanos en el recorrido de la prueba por la Pen¨ªnsula.

El Tour del Porvenir naci¨® destinado a corredores aficionados. Ha sido el escenario donde se han dado a conocer hombres de la talla de Felice Gimondi, Joop Zoetemelk, Baroncheli, Visentini, Pascal Simon, Greg Lemond o Robert Millar. Se concibi¨® como un Tour chico, para amateurs, en el que las j¨®venes promesas del mundo de la bicicleta podr¨ªan hacer o¨ªr sus nombres antes de pasar a ser profesionales.... hasta que empezaron a entrar corredores de Europa del Este.

En especial la actuaci¨®n de Shouko, ap¨®cope de su verdadero apellido, Shoukoroutchenkov, quien venci¨® en las ediciones de 1978 y 1979 y fue segundo en las dos siguientes, hizo plantearse a los organizadores si era justo enfrentar a corredores totalmente aficionados con aficionados del Este, cuya dedicaci¨®n al deporte es pr¨¢cticamente total (en 1978, los tres primeros clasificados eran sovi¨¦ticos y en el 79 coparon los dos primeros puestos, las clasificaciones de equipos, por puntos, la monta?a, las metas volantes y casi todas las etapas).

Desde 1980 aproximadamente el Tour del Porvenir empez¨® a abrir sus puertas a profesionales j¨®venes, que trataban de conseguir una victoria que mejorase sus contratos. As¨ª, ese a?o Pascal Simon se adjudicaba la prueba, y el siguiente Greg Lemond y Robert Millar ocuparon las dos primeras posiciones.

Corredores espa?oles como Gast¨®n, Indur¨¢in, Juan y Alberto Fern¨¢ndez, o un joven llamado Pedro Delgado, que en 1979 se hizo con una de las pocas etapas que dejaron de ganar los sovi¨¦ticos, deben mucho a esta prueba que se ha convertido en el primer antecedente de una futura Vuelta Ciclista a Europa.

La participaci¨®n espa?ola ha ido creciendo en consonancia con los recientes ¨¦xitos de este deporte. Tras el ¨¦xito de Pedro Delgado en una etapa monta?osa disputada en los Alpes, fue el equipo Reynolds el que envi¨® a sus j¨®venes figuras a esta prueba. La intervenci¨®n del Reynolds, al que ahora se incorporan otras formaciones espa?olas, motiv¨® el lanzamiento de dos corredores, Mikel Indur¨¢in, que se destap¨® como un especialista en la contra reloj, y Rub¨¦n Gorospe, hermano de Juli¨¢n.

Este nuevo Tour del Porvenir supone una prueba para la anunciada internacionalizaci¨®n del Tour de Francia.