La imposible aventura de un bi¨®logo

lin y a Juan que ven¨ªan seguidos inmediatamente detr¨¢s por dos individuos que les enca?onaban con metralletas y que llevaban escopetas de cartuchos al hombro. Se acercaron, y yo inmediatamente me dirig¨ª a ellos en castellano, por darme a conocer, ya que tengo aspecto de gringo. Les dije que ¨¦ramos espa?oles y que lo que hac¨ªamos era estudiar los animales".

Sin mediar palabra

Seg¨²n el bi¨®logo espa?ol, esta escena no dur¨® m¨¢s de un minuto, durante el cual los dos individuos, que seg¨²n Castell¨® tendr¨ªan entre 25 y 35 a?os; y aspecto guaran¨ª o brasile?o, no pronunciaron ni una palabra. "S¨ª, esta es la avioneta. El profesor estaba sentado debajo del ala, sobre la rueda; yo estaba a su lado; el gu¨ªa, Franklin, en la punta del ala, y el piloto se hab¨ªa situado un poco detr¨¢s, en la cola, y ellos dos enfrente. De pronto, el gu¨ªa hizo un gesto como de tocarse la camisa, y tino de ellos parece que se puso nervioso y le dijo dos palabras en voz alta en portugu¨¦s; no se lo que significar¨ªan. Mont¨® la metralleta y le dispar¨® sin mediar nada m¨¢s. Si la primera escena dur¨® un minuto, ¨¦sta no fueron m¨¢s que d¨¦cimas de segundo. El piloto sali¨® corriendo hacia atr¨¢s, yo me gir¨¦ y el profesor Noel se incorpor¨® de donde estaba sentado y les dijo: 'Pero no hagan esto, se?ores' Entonces yo sal¨ª corriendo y o¨ª detr¨¢s m¨ªo, otra serie de disparos Los momentos siguientes estamos el piloto y, yo corriendo por la pista y ellos detr¨¢s, nuestro dispar¨¢ndonos a unos 50 o 60 metros. Yo super¨¦ al piloto y segu¨ª por la pista. Un poco antes de abandonarla me volv¨ª y vi que el piloto segu¨ªa corriendo y ellos disparando".

Castell¨® sigue explicando con precisi¨®n cient¨ªfica: "Nos internamos en la selva siguiendo uno de los m¨²ltiples caminitos. Era un bosque no muy alto, de unos siete metros de altura, pero muy espeso, con mucha liana y mucho sotobosque. Yo me apart¨¦ del camino porque pens¨¦ que ellos lo conoc¨ªan, ya que supon¨ªa que lo hab¨ªan hecho. Antes de salirme mir¨¦ hacia atr¨¢s y vi al piloto que segu¨ªa por el camino. Me adentr¨¦ entre la maleza y me iba liando continuamente. Al poco decid¨ª tumbarme y quedarme quieto, y entonces o¨ª tres disparos seriados en un espaciamiento de unos minutos y ya no escuch¨¦ nada m¨¢s".

Hab¨ªa transcurrido menos de una hora desde que aterrizaron en la serran¨ªa de Huanchaca. Castell¨® se qued¨® absolutamente inm¨®vil bajo una mara?a de lianas y plantas, comido Ipor los insectos. Una hora y media despu¨¦s segu¨ªa inm¨®vil, citando empez¨® a o¨ªr un ruido a su derecha, como a unos 50 metros. "No lo pude ver", explica, "pero o¨ª claramente c¨®mo un individuo entraba en el bosque picando con un machete. Yo estaba totalmente amarrado por las lianas y las hierbas que me tapaban. Lleg¨® a unos 50 metros y fue girando y girando alrededor m¨ªo hasta que desapareci¨®".

Ahora, en la tranquilidad de su refugio extreme?o, recuerda claramente este momento porque fue cuando de verdad le invadi¨® el miedo. "S¨®lo tuve realmente miedo cuando not¨¦ que se acercaban. Ah¨ª me desped¨ª de todo lo que me ten¨ªa que despedir. Porque lo anterior fue otra cosa. Sobre todo cuando corr¨ªa por la pista ten¨ªa la sensaci¨®n de que aquello era irreal, que eso no me pod¨ªa estar pasando. S¨ª, estaba muy cansado y s¨®lo pensaba en comer, correr, correr, al tiempo que dec¨ªa para m¨ª: 'Pero esto no es, no puede ser, pero te est¨¢n pegando tiros, as¨ª que corre'. Era una sensaci¨®n de desolaci¨®n porque no entend¨ªa lo que estaba pasando, no lo asimilaba".

Se qued¨® all¨ª quieto todo el d¨ªa y toda la noche mientras pensaba: "Si hab¨ªan retirado la avioneta y los cad¨¢veres de la pista, ah¨ª no quedaba, ning¨²n punto de referencia, y yo me iba, ten¨ªa alg¨²n indicio de por d¨®nde se pod¨ªa salir de la serran¨ªa. En el caso de que la avioneta siguiera en la pista o quedara alg¨²n indicio, entonces yo me quedaba a esperar a que viniesen a rescatarme".

El cad¨¢ver del piloto

Al alba sali¨® de su escondite y se encontr¨® el cad¨¢ver del piloto tendido casi en el mismo sitio en el que ¨¦l hab¨ªa abandonado el camino. Subi¨® a una altura desde la que se divisaba la pista y vio la avioneta quemada, decidiendo esperar all¨ª. Sobre la una de la tarde, obligado por la sed, fue en busca de agua y encontr¨® una zona pantanosa. Vio tambi¨¦n restos de presencia humana: latas de cerveza, basura, trapos y huellas. Pero estaba convencido de que los asesinos ya se hab¨ªan marchado. "Por l¨®gica, hay que pensar que si ha habido un avi¨®n accidentado y van a ir a rescatarlo, estas personas m¨¢s bien tendr¨ªan que salir huyendo".

Pero poco despu¨¦s de beber escuch¨® un zumbido, que primero atribuy¨® a un insecto y que finalmente identific¨® con un motor. "Yo me encontraba a m¨¢s de un kil¨®metro de la pista, pero ten¨ªa una incertidumbre: no sab¨ªa de qui¨¦n era esa avioneta. Fui acerc¨¢ndome y pude ver que ten¨ªa matr¨ªcula boliviana. Estuvo dando muchas vueltas, y yo quer¨ªa pensar que eran los m¨ªos, y efectivamente as¨ª fue. A unos 200 metros de la pista sal¨ª a una zona clara e hice se?ales con un trapo. Entonces me vio Curro Prada, otro bi¨®logo de Do?ana que ven¨ªa con nosotros. Tardaron un rato en aterrizar, y yo les dije que nos fu¨¦ramos en seguida. V¨¢monos, v¨¢monos, que aqu¨ª ha habido un desastre".

"Al despegar o¨ªmos un ruido, as¨ª como ratatatat¨¢, seco y repetido. Entonces el piloto se ech¨® las manos a la cabeza, empez¨® a mirar los instrumentos sin encontrar un fallo. Resulta que, con las prisas, el cintur¨®n de seguridad se hab¨ªa quedado fuera e iba pegando contra el fuselaje".