"Huele a sangre"

"Huele a sangre", afirm¨® una corresponsal de la Casa Blanca, normalmente comedida, sentada a mi lado en la east room y vestida de rojo para la ocasi¨®n, el color preferido del presidente, minutos antes de iniciar Reagan la 39? conferencia de prensa de su presidencia. Hab¨ªa electricidad en el ambiente y m¨¢s de 200 periodistas en la sala, aguardando a lo que se esperaba iba a ser m¨¢s un combate de boxeo que un intento de explicar los contactos secretos con Ir¨¢n.Pero la sangre no lleg¨® al r¨ªo, y el presidente, aunque posiblemente perdiera por puntos -estuvo m¨¢s confuso y contradictorio que en otras ocasiones-, no fue noqueado. Los telediarios de las siete, que Ronald y Nancy siguieron atentamente desde sus habitaciones privadas, hab¨ªan preparado de una forma muy dram¨¢tica, con toda la exageraci¨®n que permite la electr¨®nica, la intervenci¨®n presidencial.

Fue pr¨¢cticamente presentada como la m¨¢s importante de su carrera pol¨ªtica, y en la que el anciano actor de Hollywood se jugaba su credibilidad pol¨ªtica.

Los periodistas presentes se debat¨ªan ayer en un dilema que les atenaza desde que Ronald Reagan lleg¨®, en 1981, a la Casa Blanca: c¨®mo ser combativos, -la ocasi¨®n lo exig¨ªa, se habla de violaci¨®n de la ley, operaci¨®n encubierta, e incluso se recuerda el Watergate- sin zarandear excesivamente a un presidente muy popular, apareciendo como los malos de la pel¨ªcula ante 30 millones de norteamericanos.

Violar la ley

El presidente fue acusado de "duplicidad", de violar la ley, de falta de credibilidad, y contraatac¨® con nervio. Fue el ¨²nico momento de la noche en que pas¨® a la ofensiva, cuando un periodista le dijo que estaba a la defensiva. "Estoy contestando a sus preguntas lo mejor que puedo, y creo que no tengo que defenderme de nada".La liturgia de las conferencias de prensa, televisadas en directo, se inicia con un pase¨ªllo del presidente, que sale de la blue room (sala azul) y avanza hasta el podio situado, frente a la Prensa, en la east room (sala este).

Antes de llegar, Reagan pas¨® frente a un cuadro de su antecesor en el cargo, Jimmy Carter, que en gran parte perdi¨® la presidencia a causa de Ir¨¢n.