Cuando el presidente pide algo es dif¨ªcil decir no

Howard Henry Baker siempre ha dicho que cuando el presidente pide algo es dif¨ªcil decir no. El nuevo jefe del Gabinete presidencial ha esperado, no es un secreto, ser promovido a secretario de Estado u ocupar un puesto vacante en el Tribunal Supremo. Asimismo, Baker dijo no al ex jefe de Gabinete presidencial Donald Regan cuando ¨¦ste le sonde¨® para que sucediera a WiIliam Case.y come director de la CIA.Pero los amigos de Baker no se sorprendileron de que el ex l¨ªder de los senadores republicanos tuviera una peque?a vacilacion antes de aceptar, cuando el presidente Reagan le telefone¨® el pasado jueves a su retiro de Florida y le pidi¨® que fuese a la Casa Blanca.

Hace s¨®lo dos semanas, Baker le dije a sus amigos que proyectaba participar en la carrera presidencial y encarg¨® un informe sobre c¨®mo obtener 10 millones de d¨®lares (1.300 millones de pesetas) para la campa?a.

Informal, poco agresivo, de 61 a?os de edad, Baker desarroll¨® su carrera con talante conciliador, reuniendo a facciones enfrentadas y logrando acuerdos entre ellas. Esta cualidad fue la que favoreci¨® su eleccil¨®n en 1977 como l¨ªder de los senadores republicanos y su ascenso a l¨ªder de la mayor¨ªa en 1981, cuando los republicanos ganaron el control del Senado.

Baker reconcili¨® a los extremos liberales y conservadores de su partido Y tambi¨¦n los objetivos del presidente con los de los republicanos del Senado. Al mismo, tiempo, se gan¨® el respeto de los l¨ªderes dem¨®cratas.

Baker naci¨® en noviembre de 1925 en Hunsville, en la zona este, republicana, del Estado de Tennessee. Desciende de una farnil¨ªa de pol¨ªticos. Su padre fue miembro de la C¨¢mara de Representantes desde 1951 hasta su muerte, en 1964. Est¨¢ casado y es padre de dos hijos.

Abogado de profesi¨®n, Baker fue el primer republicano elegido senador por el Estado de Tennessee, en 1966. Tambi¨¦n fue reelegido erl 1972 y 1978. Durante el esc¨¢ndalo del Watergate fue el principal miembro republicano de la comisi¨®n investigadora del Senado.