El dirigente de ETA Txomin Iturbe muri¨® el viernes en Argelia en un accidente de tr¨¢fico

El dirigente de ETA Militar Txomin Iturbe ha muerto en accidente de tr¨¢fico en Argelia, pa¨ªs donde resid¨ªa desde el pasado mes de septiembre, tras una primera deportaci¨®n de Francia a Gab¨®n el 13 de julio de 1986. Las circunstancias de su muerte no han podido ser totalmente aclaradas al cierre de esta edici¨®n, aunque fuentes argelinas han confirmado la noticia. Se sabe ¨²nicamente que el suceso ocurri¨® el viernes, cuando el dirigente etarra viajaba en coche acompa?ado por varias personas cuya identidad no ha podido ser conocida por este peri¨®dico.

Es muy probable que las autoridades argelinas hagan p¨²blico hoy un comunicado oficial sobre las circunstancias que rodearon este accidente, en el que desaparece el hombre que durante los ¨²ltimos diez a?os ha sido considerado por el ministerio espa?ol del Interior como el m¨¢ximo dirigente de ETA Militar. Aunque anoche fue imposible establecer contacto con su familia en Mondrag¨®n, donde reside su madre, viuda, y varios hermanos, ¨¦stos conocen al parecer la noticia.Fuentes del ministerio del Interior consultadas anoche desconoc¨ªan la informaci¨®n, al igual que el embajador de Espa?a en Argel, Gumersindo Rico, con quien se hab¨ªan puesto en contacto varias agencias internacionales para confirmar el suceso. Los m¨¢ximos cargos de Interior, incluido su titular, Jos¨¦ Barrionuevo, se encontraban ayer en Viena, donde sostendr¨¢n hoy contactos con sus hom¨®logos austr¨ªacos.

Una vida en ETA

Txomin Iturbe Abasolo naci¨® hace 43 a?os en las localidad guipuzcoana de Mondrag¨®n. Militante de ETA desde muy joven, se traslad¨® a Francia en 1968, a ra¨ªz de la muerte del dirigente de la organizaci¨®n Txabi Etxebarrieta, con quien hab¨ªa formado parte de la mesa de zona de Mondrag¨®n. En 1970, tras la escisi¨®n de la VI Asamblea, tom¨® partido por el grupo entonces conocido como los milis. En noviembre de 1975 entra a formar parte del comit¨¦ ejecutivo de la organizaci¨®n terrorista y se convierte en el n¨²mero 1 de ¨¦sta y el responsable absoluto del aparato militar.

En algunos medios se le consideraba uno de los defensores del ala tendente a la negociaci¨®n, en contra de la postura inflexible mantenida por Santiago Lasa Michelena, Txiquierdi. Sin embargo, fuentes pr¨®ximas a la organizaci¨®n terrorista aseguran que en ETA no existen estas dos corrientes, sino que la organizaci¨®n mantiene su postura de seguir la lucha armada, que s¨®lo modificar¨ªa tras una negociaci¨®n pol¨ªtica con "los poderes f¨¢cticos del Estado espa?ol, incluido el ej¨¦rcito" en base a la alternativa KAS, seg¨²n se encarg¨® de recordar el pasado jueves desde la tribuna del Parlamento vasco el presunto etarra Juan Carlos Yoldi, candidato a lendakari por Herri Batasuna.

Atentados fallidos

En marzo de 1976 una bomba hizo explosi¨®n en el autom¨®vil de su hermano en Bayona. Txomin sufri¨® varios atentados fallidos, algunos de los cuales se pusieron de relieve en el juicio celebrado en Bayona en 1976 contra tres presuntos miembros de un comando anti-ETA, integrado por una francesa, un espa?ol y un italiano. Este ¨²ltimo confes¨® en el juicio haber sido encargado de vigilar a Jos¨¦ Miguel Be?ar¨¢n, Argala, y a Txomin. En diciembre de 1977 la Prensa reprodujo una carta firmada por un tal Txomin -firma que diversos medios identificaron como perteneciente a Iturbe- dando normas a los militantes del interior con vistas a una campa?a de atentados.

Iturbe Abasolo fue detenido en Francia por ¨²ltima vez el 27 de abril de 1986. El motivo oficial fue el incumplimiento de una orden de confinamiento. Al menos desde un mes antes, Txomin ven¨ªa sosteniendo contactos con representantes del Gobierno espa?ol a trav¨¦s de un intermediario cualificado. Varias fuentes aseguraron que durante los casi tres meses que permaneci¨® en prisi¨®n estos contactos se intensificaron, antes de quedar bruscamente interrumpidos al ser deportado a Gab¨®n.

El 14 de junio del pasado a?o fue condenado a un a?o de prisi¨®n por el Tribunal de Apelaci¨®n de Pau (Francia) por posesi¨®n de armas. En este mismo juicio varios dirigentes de esa organizaci¨®n, entre ellos Juan Lorenzo Lasa Mitxelena, fueron condenados a siete a?os de c¨¢rcel por asociaci¨®n de malhechores. La condena a Txomin ven¨ªa a ampliar en nueve meses a que le hab¨ªa impuesto en primera instancia el Tribunal de Bayona, que volvi¨® a juzgarle por violar la orden que le obligaba a residir en el departamento de Tours. Iturbe no lleg¨® a cumplir su condena, ya que el 13 de julio fue deportado a Gab¨®n.

Esta decisi¨®n fue adoptada por Par¨ªs con la conformidad del Gobierno espa?ol, debido a que Iturbe se hab¨ªa negado reiteradamente a comprometerse en la apertura de un di¨¢logo que no se redujese a los puntos incluidos en la alternativa Kas.

Libertad de movimientos

El Gobierno de Gab¨®n acept¨® a Iturbe transitoriamente. ?ste intent¨® infructuosamente ser enviado a Cuba, donde se encontraban varios de sus correligionarios. Ante las dificultades que planteaba su env¨ªo a un tercer pa¨ªs, bien por la negativa de sus respectivos Gobiernos, bien por la oposici¨®n del propio etarra, que se neg¨® a su deportaci¨®n a Sao Tom¨¦, las autoridades gabonesas optaron por trasladarlo a Argelia sin conocimiento de las autoridades espa?olas.

En Argel disfrutaba de completa libertad de movimientos, lo que origin¨® recelos por parte de las autoridades espa?olas, que expresaron en varias ocasiones su temor a que ese pa¨ªs norteafricano pudiera convertirse en un lugar de reagrupamiento de la organizaci¨®n terrorista vasca, dado el acoso que sufr¨ªa en Francia.

Una entrevista concedida al diario vasco Egin motiv¨® gestiones diplom¨¢ticas espa?olas para evitar que Argelia pudiera convertirse en un altavoz del dirigente etarra.

Altos dirigentes de Interior, encabezados por el secretario de Estado de Seguridad, Rafael Vera, viajaron a Argelia sin obtener aparentemente ning¨²n resultado concreto. El vicepresidente: Alfonso Guerra trat¨® tambi¨¦n de estos temas en un viaje que realiz¨® en diciembre a Argel.