La Iglesia cat¨®lica autoriza a dos pastores protestantes casados a ordenarse sacerdotes

Dos antiguos pastores protestantes, Peter Cornwell y David MeadBriggs, convertidos al catolicismo, recibir¨¢n en breve su ordenaci¨®n como sacerdotes cat¨®licos, a pesar de estar casados, en un gesto que la Iglesia cat¨®lica espera que ayude a consolidar el esp¨ªritu ecum¨¦nico en el Reino Unido. La autorizaci¨®n del Vaticano fue anunciada por el obispo de Cormac, Murphy O'Connor.

La decisi¨®n del Vaticano de autorizar la ordenaci¨®n sacerdotal de los dos antiguos ministros anglicanos Peter Cornwell y David Mead-Briggs fue anunciada por el copresidente de la Comisi¨®n Internacional Anglicana-Cat¨®lica Romana, obispo de Cormac, Murphy O'Connor.Esta decisi¨®n es una se?al de los profundos lazos de amistad ecum¨¦nica que existen entre nuestras iglesias, que permiten que un paso as¨ª se tome en un esp¨ªritu de confianza mutua", dijo Murphy O'Connor, representante de la Iglesia cat¨®lica en la comisi¨®n.

Los dos antiguos cl¨¦rigosanglicanos son sobradamente conocidos en c¨ªrculos eclesiales brit¨¢nicos y su conversi¨®n al catolicismo fue informada en su tiempo con todo detalle. Cornwell, era vicario de la Iglesia anglicana de Santa Mar¨ªa Virgen en Oxford, hasta que se convirti¨® en 1985.

Antiguo miembro del s¨ªnodo general de la Iglesia anglicana, Comwell, de 52 a?os, casado y con dos hijos, desempe?¨® durante un tiempo el cargo de vicedirector del colegio teol¨®gico Cuddlesdon, uno de los seminarios m¨¢s prestigiosos de la Iglesia del Reino Unido. Su mujer ha aprobado su futuraordenaci¨®n como sacerdote cat¨®lico, a pesar de que ella permanece en la comuni¨®n anglicana.

A pesar del esp¨ªritu ecum¨¦nico que persigue la Iglesia cat¨®lica al aceptar la ordenaci¨®n al sacerdocio de dos personas casadas, la decisi¨®n puede ser objeto de controversia en dos sectores distintos.

Privilegio

De una parte, un sector anglicano puede sentirse inc¨®modo ante el hecho de que la ordenaci¨®n cat¨®lica ser¨¢ ab initio, o absoluta, lo que quiere decir que la Iglesia de Roma no admite el estado sacerdotal anterior. De otra, el movimiento cat¨®lico para la ordenaci¨®n de los casados ha hecho ya saber su descontento "por permitir a los conversos un privilegio que se niega a los fieles".El Vaticano ha permitido algunos casos similares de ordenaci¨®n sacerdotal a cl¨¦rigos procedentes de otras confesiones religiosas en Australia, Estados Unidos y Alemania. Sin embargo, seg¨²n ha advertido el obispo Murphy O'Connor, esta decisi¨®n no significa que la Iglesia cat¨®lica tenga la intenci¨®n de abandonar su pol¨ªtica tradicional a favor del celibato de los cl¨¦rigos.

En la d¨¦cada de los a?os cincuenta, el papa P¨ªo XII fue el primero en autorizar la ordenaci¨®n de pastores luteranos casados. Posteriormente, en 1967, Pablo VI autoriz¨® tambi¨¦n que fueran ordenados dos sacerdotes anglicanos australianos, y m¨¢s recientemente, en 1980, Juan Pablo II dio su aprobaci¨®n para la ordenaci¨®n de 20 pastores de la Iglesia episcopal de Estados Unidos, que tambi¨¦n estaban casados.