El fango del 'Irangate', a punto de salpicar a Reagan

El teniente coronel Oliver North ha trasladado la responsabilidad del esc¨¢ndalo Irangate a las puertas de la Casa Blanca, y los asesores presidenciales temen que el que fue su superior en el Consejo de Seguridad Nacional, el almirante John Poindexter, que declarar¨¢ esta semana ante el Congreso, implique m¨¢s directamente al presidente Ronald Reagan en el esc¨¢ndalo. La aparici¨®n de un documento que sugiere, por primera vez, que el presidente fue informado de que el dinero procedente de la venta de armas a Ir¨¢n financiar¨ªa operaciones encubiertas ha aumentado la expectaci¨®n ante el testimonio de Poindexter.

El oficial de marines Oliver North concluy¨® hoy su declaraci¨®n, televisada en directo, ante un comit¨¦ conjunto de las dos C¨¢maras del Congreso norteamericano, que le han convertido en un h¨¦roe nacional ("Ha tomado la colina del Capitolio", afirma la revista Newsweek en la portada de esta semana) y han arrojado nuevas sospechas sobre la implicaci¨®n de altos cargos en el esc¨¢ndalo Irangate.La Casa Blanca ha visto frustrada su esperanza de que el testimonio de North despejara las incertidumbres sobre el papel del presidente, pero este teniente coronel, que se presenta como un soldado disciplinado y patriota, ha incrementado el escepticismo sobre qu¨¦ sab¨ªa realmente y cu¨¢ndo lo supo Ronald Reagan. Los sondeos indican que ha aumentado el n¨²mero de norteamericanos que cree que el presidente est¨¢ mintiendo.

Poindexter, que en el a?o 1986 ocup¨® el cargo de consejero de Seguridad Nacional, firm¨® con sus iniciales un memor¨¢ndum, hasta ahora secreto, del que se desprende que el presidente fue informado de que el fondo secreto obtenido con los residuos de la operaci¨®n iran¨ª ser¨ªa desviado para operaciones clandestinas. Sin embargo, no se refiere espec¨ªficamente al desv¨ªo de fondos a la contra nicarag¨¹ense, punto clave del embrollo y que Reagan insiste que no conoc¨ªa.

Memor¨¢ndum pol¨¦mico

El portavoz de la Casa Blanca, Marlin Fitzwater, neg¨® ayer que Reagan fuese informado por sus ayudantes de planes para utilizar el dinero procedente de la venta de armas a Jomeini para operaciones encubiertas. "El memor¨¢ndum no habla de desv¨ªo de dinero, y confiamos en que la declaraci¨®n de Poindexter corroborar¨¢ lo que decimos", a?adi¨® Fitzwater.

El pol¨¦mico papel es un memor¨¢ndum que North envi¨® a Poindexter el 15 de septiembre de 1986, en el que le ped¨ªa que informara a Reagan de ciertas "iniciativas" encubiertas. En el documento, presentado a la opini¨®n p¨²blica por el senador Daniel Inouye, presidente del Comit¨¦ de Investigaci¨®n del Senado, se lee "aprobado" y "hecho" tras las iniciales de Poindexter.

Es la primera prueba que sugiere que el presidente pudo saber, dos meses antes de lo que afirma, que los beneficios de sus tratos con Jomeini estaban destinados a una caja negra para acciones que se pensaban ocultar al Congreso.

Inouye explic¨® ayer que no est¨¢ claro con qu¨¦ detalle Poindexter inform¨® al presidente y si ¨¦ste aprob¨® o no. Estas dudas convierten en crucial el testimonio que hoy comenzar¨¢ a prestar el ex consejero de Seguridad Nacional, que todas las ma?anas despachaba con Ronald Reagan, en ocasiones a solas y a veces en presencia tambi¨¦n del jefe del Gabinete presidencial, por entonces Donald Regan.

North ha reiterado que todo lo que hizo fue cumpliendo ¨®rdenes de sus superiores, concretamente de Poindexter, pero tambi¨¦n de William Casey, el fallecido director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA). Tambi¨¦n ha afirmado que hasta el d¨ªa en que fue destituido cre¨ªa que estas ¨®rdenes hab¨ªan sido aprobadas por el presidente.

Inouye, que sabe lo que Poindexter declar¨® en sesiones a puerta cerrada a los investigadores, ha afirmado, sin embargo: "Hasta ahora no he visto nada que sea suficiente para procesar al presidente de Estados Unidos". La amenaza del Congreso de iniciar el impeachment (procesamiento) del presidente provoc¨®, hace ahora 13 a?os, la dimisi¨®n de Richard Nixon a consecuencia del esc¨¢ndalo Watergate.

Procesamiento impensable

Nadie quiere, ni en el pa¨ªs ni en el Congreso, otra presidencia destrozada, y se considera impensableun procesamiento de Reagan. Pero nuevos sondeos publicados este fin de semana afirman que m¨¢s de la mitad de los norteamericanos (56%, seg¨²n el diario The New York Times; 58%, seg¨²n el semanario Time) cree que su presidente est¨¢ mintiendo, que sab¨ªa que se estaba desviando dinero para los contra y que conoc¨ªa bastante m¨¢s de lo que dice sobre la doble operaci¨®n.

Reagan abandon¨® ayer Washington buscando consuelo para la peor crisis de su presidencia en la Am¨¦rica profunda, donde, en su opini¨®n, a la gente no le preocupa lo m¨¢s m¨ªnimo este esc¨¢ndalo.

En Indiana, el presidente respondi¨® a los que le acusan de tratar de desviar la atenci¨®n del esc¨¢ndalo Irangate ret¨¢ndoles a que se enfrenten con ¨¦l "en los temas importantes, con la dureza que deseen". Son otros los que tratan de distraer a los norteamericanos, dijo, de los verdaderos problemas: "Acabar con el despilfarro del gasto p¨²blico".

El presidente insisti¨® en lo que llama declaraci¨®n de derechos econ¨®micos, que quiere dejar como legado de su presidencia, para hacer m¨¢s dif¨ªcil un aumento de los impuestos y para reducir el papel del Gobierno.