S¨®lo dos espa?oles ganaron la prueba: Bahamontes y Oca?a

En las 73 anteriores ediciones de la ronda francesa, el aut¨¦ntico campeonato del mundo de ciclismo de fondo por etapas, s¨®lo dos corredores espa?oles han conseguido llegar a Par¨ªs con el jersei amarillo y proclamarse vencedores de la prueba: Federico Mart¨ªn Bahamontes, en la 46? edici¨®n, en 1959, y 14 a?os despu¨¦s, Luis Oca?a, en la 60? edici¨®n, en 1973.A pesar de que el Tour empez¨® a disputarse en 1903, la primera clasificaci¨®n meritoria de un corredor espa?ol fue en 1928, cuando Salvador Cardona se clasific¨® en 15? posici¨®n. En la siguiente edici¨®n, Cardona mejor¨® su posici¨®n al conseguir un cuarto puesto. En 1939 Bernardo Ru¨ªz super¨® las anteriores actuaciones y fue el primer espa?ol que subi¨® al podio en Par¨ªs, al clasificarse tercero.

A partir de 1956 empez¨® a destacar Federico Mart¨ªn Bahamontes. El toledano fue cuarto en la 43? edici¨®n. Y su gran rival espa?ol de la ¨¦poca, Jes¨²s Loro?o, repiti¨® el puesto el a?o siguiente. Se rondaba ya el primer gran ¨¦xito.

Primer triunfo

1959 fue el a?o hist¨®rico para el ciclismo espa?ol, que tuvo su primer vencedor en el Tour: Bahamontes. Sin embargo, tras esta importante victoria, los ciclistas espa?oles no volvieron a figurar clasificados entre los cinco primeros al Final de la ronda hasta 1963. En este a?o, en la 50? edici¨®n, dos espa?oles volvieron a subir al podio, al ocupar los puestos segundo y tercero de la clasificaci¨®n general. Nuevamente Bahamontes, seguido por Jos¨¦ Perez Franc¨¦s.

Al a?o siguiente, el ?guila de Toledo, no pudo repetir su actuaci¨®n anterior, aunque se clasific¨® en cuarto. La misma posici¨®n que lograr¨ªa Jos¨¦ Antonio Mome?e en 1966.

Los ciclistas espa?oles continuaron su racha de buenas clasificaciones en los a?os siguientes. En 1967, Julio Jim¨¦nez, conocido como El relojero de ?vila, consigui¨® de nuevo una segunda plaza, mientras en 1968, Gregorio San Miguel se clasific¨® en cuarta posici¨®n.

A partir de 1969 y hasta 1974, durante el reinado del belga Eddy Merckx en el Tour, Andr¨¦s Gandarias, en 1969, obtuvo la quinta posici¨®n; Vicente L¨®pez-Carril, una tercera plaza; y Gonzalo Aja, una quinta, ambos en 1974.

Pero en 1973, en el que no particip¨® Merckx, Luis Oca?a se aprovech¨® cumplidamente y se convirti¨® en el segundo espa?ol que venc¨ªa en la carrera. Incluso Jos¨¦ Manuel Fuente, en una gran actuaci¨®n espa?ola, se clasific¨® tercero. Pero fue casi el final. Tras estas buenas clasificaciones se produjo una larga sequ¨ªa, la misma del ciclismo espa?ol, que no remiti¨® hasta 1983 con una nueva generaci¨®n de corredores. ?ngel Arroyo fue entonces segundo, tras el franc¨¦s Bernard Hinault. Ahora intenta el triunfo Pedro Delgado.