Un barco de los Emiratos ?rabes Unidos se hunde tras chocar con una mina en el mar de Om¨¢n

Un barco de abastecimiento con 11 personas a bordo se hundi¨® ayer tras chocar con una mina en el gran fondeadero de buques que se encuentra justo en la entrada del golfo P¨¦rsico. El propietario del nav¨ªo, la compa?¨ªa naviera Gulf Agency de los Emiratos ?rabes Unidos (EAU), manifest¨® que en el accidente pereci¨® el jefe del m¨¢quinas, de nacionalidad india, cinco tripulantes resultaron gravemente heridos y otros cinco fueron dados por desaparecidos, entre ellos el capit¨¢n. Mientras tanto, tres petroleros kuwait¨ªes, bajo pabell¨®n norteamericano, se preparaban de nuevo para enfrentarse a las minas en su viaje de salida del Golfo.

El incidente se ha producido justo un d¨ªa despu¨¦s de que los Emiratos ?rabes Unidos (EAU) insistieran en que sus aguas eran seguras para la navegaci¨®n. Esta declaraci¨®n se produjo ante el clima creado el pasado lunes cuando una mina da?¨® a un buque frente al puerto de Fujaira y otras tres fueron encontradas en la zona. Dos de ¨¦stas fueron destruidas y la tercera se perdi¨®. Ayer, poco despu¨¦s de la explosi¨®n que destruy¨® el barco de los EAU, otras dos minas fueron encontradas en la zona y los expertos estaban intentando destruirlas, seg¨²n inform¨® la agencia oficial de noticias de los emiratos, WAM. De acuerdo con esta fuente, las minas se encontraban entre los puertos de Fujaira y Jor Fakan, justo a la entrada del Golfo. Funcionarios del puerto de Fujaira informaron de que se hab¨ªa advertido a todos los barcos que se mantuvieran a 10 millas (unos 18 kil¨®metros) de la l¨ªnea costera, considerada ahora zona peligrosa.

V¨ªctimas mortales

El Anita, de 45 metros de eslora, se hundi¨® a siete millas (unos 13 kil¨®metros) de la costa de los EAU, tambi¨¦n entre Fujaira y Jor Fakan, los dos grandes puertos donde fondean decenas de buques antes y despu¨¦s de atravesar el estrecho de Ormuz para dirigirse al golfo P¨¦rsico. Se trata de la primera ocasi¨®n en los ¨²ltimos meses en que se producen v¨ªctimas mortales por la explosi¨®n de minas en la regi¨®n del Golfo. "Qued¨® hecho a?icos", manifest¨® una fuente mar¨ªtima. "Cuando un barco de ese tama?o choca con una mina es su final", agreg¨® otro conocedor del tema.

Se trata del sexto nav¨ªo -cuatro de ellos dentro del Golfo y dos fuera- que choca con una mina en los ¨²ltimos tres meses. Al menos una compa?¨ªa naviera ha ordenado a sus vigilantes que dejen de utilizar lanchas y que en su lugar se desplacen en helic¨®pteros.

Fuentes mar¨ªtimas han comentado que los capitanes de los buques empiezan a sufrir fiebre de minas y confunden cualquier cosa flotante con esos artilugios explosivos.

"Cada hora recibimos mensajes de radio de barcos que pasan que nos comunican que pueden haber visto una mina", manifest¨® uno de los informadores. Los guardacostas que investigaron la queja de uno de los buques descubrieron que las supuestas minas de las que inform¨® el capit¨¢n eran dos cajas de t¨¦ vac¨ªas.

Horas antes de que se conociera la destrucci¨¦n del Anita la agencia de prensa saud¨ª, SPA, inform¨® que un oficial de su pa¨ªs result¨® muerto y otro herido al hacer estallar una mina frente a la terminal petrolera saud¨ª de Jafyi, en el norte del Golfo.

La explosi¨®n del Anita se ha producido coincidiendo con las operaciones de desminado por parte de la Marina iran¨ª -descritas inicialmente por Teher¨¢n como ejercicios- en aguas internacionales del golf 3 de Om¨¢n, vigiladas de cerca por barcos de guerra norte americanos, brit¨¢nicos y franceses.

La agencia oficial de noticias iran¨ª, Irna, informaba ayer que las fuerzas navales de ese pa¨ªs, escoltadas por dos barcos de guerra, no hab¨ªan encontrado hasta el momento niguna mina en las operaciones que iniciaron el pasado viernes.

"Los barcos de guerra norteamericanos, brit¨¢nicos y franceses est¨¢n observando en silencio las operaciones, sin enviar mensajes de radio", seg¨²n Irna.

La agencia iran¨ª recoge unas declaraciones del jefe de operaciones de la unidad encargada de la limpieza de minas en las que asegura que "continuar¨¢ su misi¨®n en aguas internacionales para mantener la seguridad de las rutas mar¨ªtimas". Los EAU no han dado permiso a la Rep¨²blica Isl¨¢mica para entrar en sus aguas con el fin de limplarlas de minas.

Advertencia de Reagan

Estados Unidos ha acusado a Ir¨¢n de sembrar de minas la regi¨®n del Golfo, pero Teher¨¢n ha acusado a su vez a Estados Unidos y a sus aliados en la regi¨®n. El presidente norteamericano, Ronald Reagan, advirti¨® ayer al r¨¦gimen isl¨¢mico contra las amenazas a sus vecinos no beligerantes, en una abierta referencia a Kuwait y los EAU, por el minado de sus aguas. En su semanal intervenci¨®n radiof¨®nica, Reagan insisti¨® en que su Gobierno continuar¨¢ sus tareas para el mantenimiento de la seguridad en la regi¨®n. El Gobierno iran¨ª afirma que no es necesario que otros pa¨ªses env¨ªen dragaminas a la zona, porque sus fuerzas navales son capaces de limpiarla. Unidades de rastreo y destrucci¨®n de minas norteamericanas, francesas y brit¨¢nicas se encuentran camino del Golfo y la URSS cuenta ya con dragaminas en la regi¨®n.

Mientras tanto, en el otro extremo del Golfo, tres petroleros kuwait¨ªes rematriculados por Estados Unidos se preparaban ayer para, cargados de gas y crudo, salir del golfo P¨¦rsico bajo escolta de la Marina de guerra norteamericana. La fecha de salida del convoy no ser¨¢ anunciada, seg¨²n dichas fuentes.

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