Torras Hostench adquiere al Banco de Santander un paquete del 9,2% de Cros para llegar hasta el 25%

La sociedad holding catalana Torras Hostench, mayoritariamente participada por el Kuwait Investment Office (KIO), es propietaria desde el jueves pasado, d¨ªa 27, de un paquete del 9,2% del capital social de la Sociedad An¨®nima Cros que estaba en poder del Banco de Santander, de acuerdo con fuentes solventes. La intenci¨®n de la papelera catalana es completar ese porcentaje de forma inmediata con otro 10%, con lo que se situar¨¢ en el 20% del capital de la sociedad qu¨ªmica. El ¨²ltimo paso ser¨¢ elevar dicho porcentaje hasta el 25%, con una inversi¨®n total de 10.500 millones de pesetas.

El 25%, o m¨¢s exactamente el 24,9%, es un guarismo m¨¢gico en casi todas las inversiones de KIO en el mundo, y es precisamente la participaci¨®n que el grupo piensa tomar en Cros, con lo que se convertir¨¢ de lejos en el primer accionista de la sociedad, por encima del Banco de Santander, instituci¨®n tradicionalmente ligada a Cros. Precisamente el jueves pasado, y en Santander, Javier de la Rosa, vicepresidente de Torras, y Emilio Bot¨ªn-Sanz de Sautuola y L¨®pez, el patriarca del Banco de Santander, firmaban la operaci¨®n de cesi¨®n de ese paquete, por el que Torras ha pagado 4.300 millones de pesetas. La papelera catalana incrementar¨¢ de forma inmediata su participaci¨®n en Cros con la toma de otro paquete, esta vez del 11,5%, procedente de la autocartera que mantiene la sociedad qu¨ªmica, operaci¨®n que l¨®gicamente cuenta con el respaldo de la actual gerencia de Cros. Con ello, Torras pasar¨¢ a controlar un 20,7% de la sociedad qu¨ªmica. El ¨²ltimo eslab¨®n de la saga se completar¨¢ con algo menos de un 5% procedente de paquetes individuales y de restos de la emisi¨®n de obligaciones convertibles efectuada por Cros en fechas pasadas. Estas dos operaciones se har¨¢n a un precio del 600% del nominal, por debajo, por tanto, de la actual cotizaci¨®n en bolsa.

La oficializaci¨®n de la entrada de Torras en Cros, a la luz de la posici¨®n mayoritaria que la papelera ya mantiene en Explosivos R¨ªo Tinto (ERT), convierte a Torras/KIO en ¨¢rbitro del sector qu¨ªmico espa?ol y especialmente del sector fertilizantes. Aunque Torras no ten¨ªa hasta el jueves una sola acci¨®n de Cros, su entrada estaba cantada -y as¨ª lo ha entendido la bolsa, que lo ha descontado en las ¨²ltimas jornadas elevando de forma espectacular la cotizaci¨®n de las acciones-, a la luz del plan de reconversi¨®n del sector fertilizantes, que prev¨¦ la creaci¨®n de un gran grupo qu¨ªmico privado mediante las fusiones -en Fosf¨®rico Espa?ol SA, que pasar¨ªa a actuar de cabecera- de las divisiones de fertilizantes de Cros y Explosivos R¨ªo Tinto (ERT).

Capitalizar Cros

El objetivo de Torras [interesada en aumentar su protagonismo y en disminuir el de KIO, "porque quien compra es Torras, y el papel de KIO se reduce al de una gestora de capitales que no tiene activos propios y que maneja fondos p¨²blicos y privados", en palabras de un alto directivo de Torras] es el de empujar financieramente a la qu¨ªmica catalana mediante la capitalizaci¨®n de la sociedad, como ha venido, haciendo en las empresas en que participa para, a trav¨¦s de Cros, impulsar la creaci¨®n de un grupo qu¨ªmico espa?ol de dimensi¨®n europea. En esta l¨ªnea, es esperable un aumento del protagonismo de la actual gerencia de Cros, cuyo consejero delegado es Juan Antonio Delgado, y cuyo vicepresidente, a efectos de representaci¨®n accionarial, es Emilio Bot¨ªn-Sanz de Sautuola, que seguir¨¢ estando presente en la nueva Cros. As¨ª, la racionalizaci¨®n del sector qu¨ªmico espa?ol, intentada por el Gobierno echando mano de los presupuestos generales, se va a hacer realidad de la mano de Torras y sus poderosos accionistas. Don Emilio Bot¨ªn, con fama de ser el m¨¢s experto catador, a sus 90 a?os, de la bolsa espa?ola, ha entendido claramente la jugada, y ah¨ª est¨¢. Carlos Solchaga, ministro de Econom¨ªa y Hacienda, otro tanto. Torras ha dado todas las explicaciones a nivel de filosof¨ªa inversora, en el sentido de que "KIO no tiene ning¨²n inter¨¦s en el sector petrol¨ªfero espa?ol y menos en el de defensa; ¨¦sta es una inversi¨®n financiera pura", seg¨²n fuentes de la papelera, y el ministro del ramo ha dicho (que "libertad de mercado para todos".

A nivel concreto, las l¨ªneas maestras del dise?o del futuro gran grupo qu¨ªmico espa?ol han sido expuestas por Torras tanto en Industria y Energ¨ªa como en Econom¨ªa y Hacienda, gozando, de acuerdo con las fuentes, del visto bueno oficial. La presencia de KIO en el gigante qu¨ªmico alem¨¢n Hoechst abre las puertas a acuerdos de gran trascendencia en el sector y a nivel europeo. El procedimiento, por otro lado, era casi preceptivo si se tiene en cuenta que el plan de reconversi¨®n en el sector fertilizantes prev¨¦ ayudas oficiales para la formaci¨®n del citado grupo privado del orden de 6.000 millones.