Lewis se clasific¨® para la final de longitud con un salto de 8,36, y hoy atacar¨¢ el r¨¦cord de Beamon

Carl Lewis, estar¨¢ hoy en la final de salto de longitud. Su rival ostenta el r¨¦cord mundial; es decir, Bob Beamon, que en 1968 salt¨® 8,90. Lewis logr¨® ayer, en un discreto salto para lo que ¨¦l suele hacer, 8,36 metros, la mejor marca del d¨ªa. Lleg¨®, salt¨® y se fue. S¨®lo otros cuatro saltadores lograron la m¨ªnima de calificaci¨®n, 7,95, al primer intento. En la final habr¨¢ 17 parcipantes, entre ellos el sovi¨¦tico Robert Emmian, del que dice Ralph Boston: "Si tuviera la velocidad de Lewis, ahora estar¨ªa saltando 9,40". Emmian tiene una mejor marca personal de 8,86, por 8,79 de Lewis, pero la consigui¨® sobre una altitud de 2.000 metros.

La calificaci¨®n de ayer vino a ser una toma de contacto con la pista en la que hoy Lewis asaltar¨¢ los 8,90 de Beamon, no el r¨¦cord mundial que m¨¢s tiempo ha durado pero s¨ª el m¨¢s antiguo y tambi¨¦n el m¨¢s m¨ªtico. Para clasificarse para la final, que tendr¨¢ lugar hoy, hab¨ªa que saltar 7,95.Por primera vez en un concurso de calificaci¨®n, no hubo repesca. Diecisiete atletas consiguieron pasar. Las mejores marcas fueron 8,36 de Lewis, 8,20 de Myricks y 8,19 de Emmian, estos dos ¨²ltimos al segundo intento, tras 7,70 y un nulo, respectivamente. Conley entr¨® en la final con 7,99, tras hacer primero 7,57.

Emmian tendr¨ªa que ser, te¨®ricamente, un gran rival hoy para Lewis. Pero ni siquiera las declaraciones de Boston, antiguo campe¨®n ol¨ªmpico y plusmarquista mundial -justo desde Owens hasta Beamon-, han servido para animar el duelo. Bostor ha criticado la t¨¦cnica de salto de Lewis; dice que sus marcas las consigue s¨®lo por su gran velocidad y que si ¨¦sta la tuviera Emmian har¨ªa ya tiempo que hubiese superado los nueve metros.

Emmian, es cierto, tiene una velocidad muy inferior a la de L¨¦wis, 10.4 contra 9.93 en los 100 metros. Su t¨¦cnica de salto es totalmente distinta. Mientras ¨¦l realiza un salto en extensi¨®n, el m¨¢s sencillo, que consiste en en estirar el cuerpo para llegar lo m¨¢s lejos posible, tras realizar una carrera en la que las piernas golpean el suelo de arriba a abajo por el movimiento de las caderas, Lewis practica el estilo m¨¢s usual, la tijera, en la que por el aire parece que anda y da dos pasos y medio tras una carrera veloc¨ªsima.

M¨¢s r¨¢pido

Lewis est¨¢ m¨¢s r¨¢pido que nunca, como lo demostr¨® en la final de los 100 metros, y por ello ha de saltar tambi¨¦n m¨¢s lejos que nunca. Sus mejores marcas en longitud son de 8,79 en 1983, 8,79 en 1984 y 8,77 en 1985, a?os en los que alcanz¨® unas marcas en 100 metros de 9.97, 9.99 y 9.98, respectivamente. Este a?o ya ha saltado 8,75 cuando se aproximaba a su mejor forma en los 100 metros, que coincide precisamente en estos momentos cuando los corre en 9.93. Cualquier c¨¢lculo que se haga le lleva siempre por encima del r¨¦cord mundial.

El salto de longitud fue precisamente la especialidad atl¨¦tica que primero comenz¨® a practicar Lewis. Ten¨ªa 13 a?os cuando salt¨® por primera vez. Su marca fue de 5,77 metros. A los 14 salt¨® 6,01; a los 15, 6,93; a los 16, 7,26; a los 17, 7,57; a los 18, 8,13; a los 19, 8,35, y a los 20, 8,73. A partir de ese a?o se le dejaron de contabilizar las veces que saltaba menos de 8,50 metros. Para ¨¦l eso comenzaba a ser una marca normal¨ªsima.

Ahora llega a los Mundiales con una mejor marca de 8,75, 11 cent¨ªmetros menos que la de Emmian, si bien ¨¦sta realizada en la altitud de 1.800 metros, en Armenia. Pero ¨¦ste, a nivel del mar, precisamente en Roma, no ha logrado saltar m¨¢s de 8,45, marca que Lewis, en las mismas condiciones, ha superado de largo, pues a su mejor marca de 8,75 en Indian¨¢polis la siguen las de 8,66 en Walnut y 8,65 en San Jos¨¦. Hasta Larry Myricks (8,63) y Jaime Jefferson (8,51) llegan a estos campeonatos con mejores marcas personales que Emmian a nivel del mar.

Los 8,35 metros que alcanz¨® Lewis son los mismos que pose¨ªa Ralph Boston cuando Beamon arras¨® con su r¨¦cord en 1968. Boston ha vuelto al escenario de su primer gran ¨¦xito, los Juegos Ol¨ªmpicos de Roma, donde el estadounidense obtuvo una medalla de oro. Su opini¨®n t¨¦cnica es, por tanto de enorme valor.

Aquella marca todav¨ªa es prohibitiva para la mayor parte de los saltadores. A excepci¨®n de Lewis, nadie sobrepasa con regularidad los 8,35 metros. Antonio Corgos, plusmarquista espa?ol, ha sido finalista en dos Juegos Ol¨ªmpicos y no ha sido capaz de acercarse al r¨¦cord de Boston.

Beamon

Beamon apenas se ha dejado ver en los ¨²ltimos a?os. Su salto de M¨¦xico acab¨® pr¨¢cticamente con su carrera. Compiti¨® algunos a?os m¨¢s -form¨® parte de aquel intento de atletismo profesional que alent¨® el millonario tejano Lamar Hunt-, le descorazonaba saber que nunca se acercar¨ªa a aquella marca, que fue considerada como un r¨¦cord del a?o 2.000. Desde su retirada, sus apanciones p¨²blicas son muy escasas.