Los bomberos sepultados entraron en el edificio despu¨¦s de que se hubieran producido varios derrumbamientos

Juan Barranco, alcalde de Madrid, afirm¨® que hubo un derrumbe previo, en el que dos bomberos resultaron heridos, antes de que se produjera el desplome de las seis plantas sobre los 10 bomberos que quedaron atrapados en el s¨®tano de Almacenes Arias. Al cierre de esta edici¨®n continuaban con lentitud los trabajos de rescate de los ocho atrapados. El peligro de nuevos derrumbamientos se hizo patente hacia las nueve de la noche cuando un bombero result¨® herido al caer una parte de la estructura del torre¨®n de ascensores cerca de donde se hallaba el alcalde. Por otra parte, los restos mortales de los dos rescatados, Miguel ?ngel Azuara y Armando Ju¨¢rez, fueron enterrados ayer en el cementerio madrile?o de Carabanchel y en el de Cangas de On¨ªs (Asturias).

La aparici¨®n, entre las 23.40 y las 23.55 del s¨¢bado, de los cuerpos sin vida de dos de las v¨ªctimas hizo suponer que en las horas siguientes se podr¨ªa rescatar algunos cuerpos m¨¢s. Durante toda la noche, los bomberos y efectivos de la Cruz Roja y de Protecci¨®n Civil trabajaron sin descanso alguno y con una abnegaci¨®n que se gan¨® la admiraci¨®n de todos los que segu¨ªan los trabajos de rescate, pero ning¨²n otro cuerpo apareci¨®.Los familiares de los ocho bomberos sepultados permanecieron toda la noche y todo el d¨ªa del domingo en la zona. El hallazgo de una bota y de un casco y el hecho de que los perros de Protecci¨®n Civil husmearan con insistencia en alg¨²n punto de los escombros avivaba las esperanzas de nuevos hallazgos, aunque muy pocos hablaran todav¨ªa de la posibilidad de que estuvieran vivos.

Durante toda la jornada, los comentarios de los doloridos familiares se centraban en los motivos que impulsaron al grupo de bomberos a adentrarse en el edificio y si hab¨ªa habido alguna orden en ese sentido o no. Algunos anunciaron que pedir¨¢n explicaciones al no entender por qu¨¦ estaban los bomberos en el interior de un edificio en peligro. "Estar¨ªa justificado en caso de tener que rescatar v¨ªctimas pero aqu¨ª no ocurr¨ªa esta circunstancia", dijo el hermano de Manuel Molina, uno de los atrapados

Los portavoces de AP y CDS manifestaron su deseo de reunirse con representantes del equipo de gobierno para estudiar los pasos seguidos durante la actuaci¨®n de los bomberos y otros aspectos como la situaci¨®n legal de los edificios, aunque ambos manifestaron que lo primero era rescatar a los ocho sepultados.

Explicaciones

El alcalde rechaz¨® de plano cualquier rumor sobre el hecho de que alguien hubiera ordenado la entrada al edificio a los bomberos que fueron sepultados: "No se trata de que el edificio estuviera vac¨ªo y de pronto se les ocurriera entrar. Los bomberos de Madrid tienen a gala asegurarse de que los incendios est¨¢n absolutamente apagados, y la mejor forma de hacerlo es trabajar tanto desde fuera como desde dentro del edificio. El edificio nunca estuvo vac¨ªo. Siempre hubo bomberos dentro. En un momento dado, el derrumbamiento les alcanz¨®".

Precisamente uno de los que se encontraban dentro del edificio anexo cuando se produjo el derrumbamiento sali¨® ayer de la Unidad de Vigilancia Intensiva del Centro de Quemados de la Cruz Roja. El bombero Pedro Cuerdo fue rescatado despu¨¦s de que una viga en llamas le alcanzara produci¨¦ndole quemaduras de primer y segundo grado en el 10% del cuerpo.

Los trabajos de rescate permanecieron interrumpidos ayer durante unas cuatro horas durante las cuales se instal¨® una gr¨²a capaz de soportar 150 toneladas de peso. La presencia de esta gr¨²a fue requerida al considerarse que una de las principales vigas del edificio, semica¨ªda cuando el derrumbamiento de las plantas, amenazaba la vida de los bomberos que desescombran.

Una vez sujeta esta viga se procedi¨® al corte de otras menores para su retirada. Los trabajos se hac¨ªan con lentitud ante el mal estado de la estructura. Sobre las nueve de la noche el derrumbamiento de una parte del torre¨®n de los ascensores caus¨® la alarma. El alcalde, Juan Barranco, que se encontraba en el interior del inmueble , tuvo que salir corriendo al caer cerca de ¨¦l parte de esta estructura que produjo heridas leves a dos bomberos. Uno de ellos, herido en un pie, fue trasladado a un hospital.

Seg¨²n pudieron comprobar los periodistas que, hacia las dos de la tarde y por breves momentos, entraron en el interior de lo que queda de Almacenes Arias los bomberos trabajan a cielo abierto. Toda la pared izquierda y la pared derecha del edificio utilizado como almac¨¦n se hab¨ªan derrumbado por completo. De las plantas desplomadas colgaban gruesas vigas de hierro. Varias, de al menos 70 cent¨ªmetros de grosor, estaban atravesadas, completamente retorcidas como si fueran de pl¨¢stico.

Los bomberos sacaban sin cesar capazos de escombros que iban arrojando a la cinta transportadora comunicada con camiones en el exterior.

Entierros

Por otra parte, los restos mortales de las dos v¨ªctimas fueron velados en la ma?ana de ayer en el patio de Cristales del Ayuntamiento de Madrid. Juan Barranco impuso sobre ambos f¨¦retros la Medalla de Oro de Madrid, entre las l¨¢grimas de los familiares y la emoci¨®n muy dif¨ªcilmente contenida de muchos de los presentes. Los f¨¦retros fueron luego trasladados al cementerio de Carabanchel, el de Miguel ?ngel Azuara, y a la localidad asturiana de Cangas de On¨ªs, el de Armando Ju¨¢rez, para ser inhumados.