La URSS minimiza el haber superado su propio r¨¦cord de permanencia en el espacio

El cosmonauta sovi¨¦tico Yuri Romanenko alcanzaba ayer una permanencia de 237 d¨ªas en el espacio, un per¨ªodo semejante al que vali¨® a la URSS el r¨¦cord en este campo en 1984, sin que Mosc¨² considerara oficialmente que Romanenko, de 42 a?os, haya batido la marca que lograron los cosmonautas Leonid Kizim, Oleg Atkov y Viadimir Soloviov en 1984, a bordo de la nave Saliut 7. Yuri Romanenko fue lanzado al espacio, en compa?¨ªa del ingeniero de vuelo Aleksandr Laveikin, el 6 de febrero pasado. Dos d¨ªas m¨¢s tarde, ambos acoplaron su nave al complejo orbital Mir, que lleva en el espacio desde febrero de 1986.

El director del Instituto de Investigaciones Espaciales de la Academia de la URSS, Roald Sagdeev, se neg¨® el martes, en una conferencia de prensa, a indicar cu¨¢ndo se considerar¨¢ oficialmente que el cosmonauta Romanenko ha batido el r¨¦cord de permanencia en el espacio. Sagdeev se?al¨®, sin embargo, que las normas para considerarse batido el r¨¦cord implica una estancia un 10% superior a la anterior y una serie de factores concretos, que tienen en cuenta el sistema t¨¦cnico y el estado de salud del cosmonauta. Un 10% de tiempo m¨¢s que el r¨¦cord de 1984 supone 2,3 d¨ªas.Sagdeev no indic¨® cu¨¢l es el estado de salud de Romanenko, y tampoco lo hac¨ªa una nota aparecida ayer en la prensa sovi¨¦tica, donde la agencia Tass informaba, con fecha del 29 de septiembre, de los 235 d¨ªas de trabajo pasados por Romanenko en la nave Mir. El compa?ero inicial de Romanenko, Aleksander Laveykin, regres¨® a la Tierra con la expedici¨®n que llev¨® al cosmonauta sirio Muhamad Faris, Aleksandr Aleksandrov y Aleksandr Viktorenko al complejo Mir pasado 22 de julio, a bordo de la nave Soyuz IM-3. En la actualidad, Romanenko se encuentra acompa?ado de Aleksandr Aleksandrov.

La superaci¨®n del r¨¦cord fue anunciada anoche por la televisi¨®n sovi¨¦tica. Romanenko apareci¨® en televisi¨®n, con aspecto cansado, y afirm¨®: "Estamos entrando en una nueva etapa de resistencia en el espacio".

Seg¨²n informaba la prensa ayer, los cosmonautas se hab¨ªan ocupado de las operaciones de descarga y distribuci¨®n del instrumental transportado por la nave de transporte Progress 32 al complejo Mir.

En el pasado, Mir ha experimentado problemas de insuficiencia energ¨¦tica, que obligaron a los cosmonautas a salir al espacio y a completar la construcci¨®n de una bater¨ªa solar el pasado junio. La demanda de energ¨ªa fue causada por el acoplamiento del m¨®dulo experimental Kvant el pasado abril. Kvant tuvo dificultades por la presencia de un cuerpo extra?o -aparentemente, una simple bolsa de producci¨®n terrestre-. Medios cient¨ªficos occidentales esperan que Romanenko est¨¦ en ¨®rbita, al menos, 290 d¨ªas.

Por otra parte, del 2 al 4 de octubre tiene lugar en Mosc¨² un simposio internacional sobre la cooperaci¨®n en el cosmos, con participaci¨®n de cient¨ªficos norteamericanos y de otros pa¨ªses.

El simposio conmemora adem¨¢s el lanzamiento del primer Sputnik, en 1957. El profesor norteamericano Carl Sagan dijo el martes en Mosc¨² que el r¨¦cord sovi¨¦tico en el espacio se va acercando al tiempo necesario para viajar de la tierra a Marte. Una expedici¨®n semejante implicar¨ªa un total de tres a?os, ya que se concibe como un viaje de ida de nueve meses, varias semanas de estancia en Marte y dos a?os de regreso. Los estudios orbitales terrestres deben determinar si es posible, y existen dos variantes que est¨¢n siendo consideradas: ambientarse a las condiciones de microgravedad o crear en la nave una fuerza de gravedad artificial que compense las condiciones externas.

Entre los ¨²ltimos experimentos realizados a bordo del complejo Mir est¨¢ un simulacro de evacuaci¨®n urgente, seg¨²n inform¨® la radio sovi¨¦tica a principios de septiembre.