El Gobierno franc¨¦s culmina con la venta de Suez la primera etapa de la privatizaci¨®n

El ministro de Econom¨ªa y Hacienda franc¨¦s, Edouard Balladur, fij¨® el viernes en 317 francos (6.340 pesetas aproximadamente) el precio de la acci¨®n de la Compa?¨ªa Financiera Suez, cuyos t¨ªtulos empiezan a venderse al p¨²blico desde hoy, lunes, hasta el 17 de octubre. ?sta es la duod¨¦cima empresa que privatiza el Gobierno conservador de Jacques Chirac y la primera de la ¨²ltima serie de privatizaciones antes de las elecciones presidenciales de 1988, que pueden significar, en caso de una victoria socialista, un freno a la pol¨ªtica de capitalismo popular.

El precio elegido por el ministro se considera ligeramente inferior a la estimaci¨®n aceptada del valor de las acciones y se debe, seg¨²n el Gobierno, a las ¨²ltimas oscilaciones a la baja de la bolsa. Las 11 empresas privatizadas hasta ahora han registrado todas una revalorizaci¨®n de sus acciones, del orden del 24,8%, seg¨²n estimaciones realizadas por el propio grupo socialista de la Asamblea Nacional. Las ventas de acciones al p¨²blico han significado la suscripci¨®n de 15 millones de t¨ªtulos, en paquetes siempre muy peque?os, inferiores a las expectativas creadas. Se considera que unos seis millones de franceses han pasado a ser peque?¨ªsimos propietarios de las empresas antes nacionales.Los socialistas destacan, al analizar el ¨¦xito conseguido por el Gobierno conservador, que las empresas privatizadas sufrieron una revaluaci¨®n de un 350% en los cuatro a?os de su paso por las manos del Estado, despu¨¦s de la nacionalizaci¨®n de 1982. Se?alan tambi¨¦n que el Gobierno ha fijado los precios de venta a la baja, para conseguir la absorci¨®n de las acciones por el mercado.

La venta de Suez se produce en el momento m¨¢s dif¨ªcil de las privatizaciones. El patr¨®n de la revoluci¨®n liberal francesa, el n¨²mero dos del Gobierno y ministro de Econom¨ªa, Edouard Balladur, ha visto contestada su gesti¨®n por la oposici¨®n socialista y, lo que es m¨¢s grave, por personalidades de la propia mayor¨ªa conservadora. Seg¨²n sus cr¨ªticos, Balladur ha realizado una privatizaci¨®n dictada por el favoritismo y el control excesivo, en la que el reparto de las mejores cartas ha sido para sus amigos personales y pol¨ªticos.

Los grandes empresarios y gestores econ¨®micos pr¨®ximos a la neogaullista Asamblea para la Rep¨²blica (RPR) habr¨ªan sido, seg¨²n estas opiniones, los adjudicatarios de los llamados n¨²cleos duros o parte de la propiedad de las empresas privatizadas destinada a asegurar su continuidad.

Consejo para la venta

Mientras que la fijaci¨®n del precio de venta al p¨²blico de las acciones se realiza a partir de los consejos que proporciona al ministro una comisi¨®n de privatizaciones, la adjudicaci¨®n del n¨²cleo duro es una responsabilidad exclusiva del ministro de Econom¨ªa, que es as¨ª quien polariza ahora todas las cr¨ªticas. La venta de Suez y la adjudicaci¨®n del n¨²cleo de control (el 28% del capital), en el que destacan el grupo Saint-Gobain y la Compa?¨ªa General de B¨¦lgica, se ha visto condicionada por las cr¨ªticas.La historia del Grupo Suez se remonta a 1858, cuando Fernando de Lesseps recibi¨® el encargo de construir y explotar el canal del mismo nombre y cre¨® una empresa de nombre rimbombante, la Compa?¨ªa Universal del Canal Mar¨ªtimo de Suez. La reconversi¨®n de esta veterana empresa decimon¨®nica hacia actividades bancarias y financieras empez¨® en 1957, despu¨¦s de la nacionalizaci¨®n del canal por el Gobierno egipcio.

Su vocaci¨®n dirigida hacia las grandes obras p¨²blicas no desapareci¨® y ya en 1957 cre¨® el Grupo de Estudios del T¨²nel bajo la Mancha. En 1982 fue nacionalizada por el Gobierno socialista franc¨¦s y en 1986, situada en la lista de las empresas a privatizar.

En la actualidad participa en el lanzamiento del llamado Eurot¨²nel o Chunnel y en Eurodisneylandia. El grupo emplea 20.000 personas, cuenta con 313 sociedades y est¨¢ presente en 85 pa¨ªses. Sus resultados consolidados fueron en 1986 de 2.400 millones de francos (48.000 millones de pesetas, aproximadamente).

Las actividades del grupo destacan en banca (Banca Indosuez), seguros (Grupo Victoria), empresas industriales y de servicios (participaciones a veces mayoritarias en Lyonnaise des Eaux, Saint-Gobain, Cerus, Bouygues, Club Mediterran¨¦e) y mercado inmobiliario. El mayor peso gravita sobre las actividades bancarias, que significan el 37% de los activos del grupo. En t¨¦rminos de beneficios es la octava empresa financiera francesa y la n¨²mero 76 mundial.