Un autor pr¨¢cticamente in¨¦dito, Juan Eslava, gana el Planeta con una novela ambientada en la Edad Media

Un catedr¨¢tico de Filolog¨ªa, nacido en Ja¨¦n, Juan Eslava Gal¨¢n, gan¨® ayer el 36? Premio Planeta con la obra En busca del unicornio, original que present¨® con el poco disimulado seud¨®nimo de Juan E. Gal¨¢n Arjona. El anonimato que mantuvo durante la fiesta literaria evidenci¨® el desconocimiento general sobre el autor ganador. La obra es un relato ambientado en el medioevo, en el que una expedici¨®n parte hacia Africa para procurarse un cuerno de unicornio que, una vez molido, se supone que curar¨¢ la impotencia del rey Enrique IV de Castilla.

Fernando Fernan G¨®mez qued¨® finalista con la obra Las esperadas viajeras (cuyo t¨ªtulo aut¨¦ntico es El mal amor), texto que present¨® bajo el seud¨®mino de Emilio Fern¨¢ndez, en homenaje al cineasta mexicano. El Planeta est¨¢ dotado con 15 millones de pesetas y la obra finalista, con cuatro millones.Juan Eslava naci¨® en Ja¨¦n, aunque su familia proced¨ªa de Fuente del Rey, pueblo de la misma provincia. Doctor en Filolog¨ªa, ha publicado varios art¨ªculos sobre castillos en revistas especializadas. En la actualidad es catedr¨¢tico de ingl¨¦s de un centro de ense?anza sevillano. Poeta en sujetar a juvenil, Juan Eslava frecuenta la tertulia jienense de El Lagarto Bachiller. Es autor de un libro titulado El lagarto de la Magdalena, basado en una leyenda local. Seg¨²n explic¨® el autor, esta obra es la investigaci¨®n antropol¨®gica de una leyenda sobre dragones.

Escritor a ratos

Juan Eslava manifest¨® que la obra ganadora del Planeta est¨¢ basada en una figura hist¨®rica, la del rey Enrique IV, pero que la an¨¦cdota desarrollada es totalmente ficticia aunque s¨ª resulta ver¨ªdico el entorno. "En la expedici¨®n para buscar el unicornio participan castellanos, un cient¨ªfico catal¨¢n y un asturiano es quien manda la tropa". Eslava explic¨® que ha invertido unos seis meses en la redacci¨®n de la obra. Eslava coment¨® que la figura del rey es tangencial en el relato, pero considera que los perdedores son m¨¢s propicios al tratamiento literario que los vencedores. "La novela intenta respetar el lenguaje de la ¨¦poca aunque no radicalmente, para facilitar la lectura", coment¨®. Eslava sorprendi¨® al manifestar que no piensa dedicarse a la literatura, que s¨®lo practica en tiempo de ocio. "Soy un escritor vergonzante que tengo varias obras sin publicar". El autor asumi¨® sin reproches el hecho de que unos seis millones del premio deber¨¢ destinarlos a cumplir con las obligaciones fiscales derivadas de su nueva condici¨®n de escritor millonario.Las esperadas viajeras, seg¨²n la defini¨® Fernando Fern¨¢n G¨®mez, es una novela de amor, de much¨ªsimos amores, ambientada en la Edad Media, concretamente en el siglo XI. Con todo, no se trata de una novela hist¨®rica en el sentido tradicional, puesto que todos los personajes son imaginarios. "Es m¨¢s bien una novela antigua", dijo. En ella un conde espera la llegada de su esposa y de sus hijas, que regresan de un largo viaje por tierras lejanas, con nuevas ideas en contraste abierto con la mentalidad del noble. Preguntado si la narraci¨®n observaba una estructura cinematogr¨¢fica, Fern¨¢n-G¨®mez neg¨® este extremo, aunque se?al¨® que, cuando hizo la ¨²ltima lectura del original, s¨ª observ¨® "en determinados fragmentos influencias del cine, sin duda por deformaci¨®n profesional". Horacio V¨¢zquez Rial qued¨® en tercer lugar con una obra sobre una venganza, Gibraltar.