La Comisi¨®n Europea impondr¨¢ una reducci¨®n a la mitad del actual r¨¦g¨ªmen de distancias de las gasolineras

La Comisi¨®n Europea enviar¨¢ antes de un mes al Gobierno espa?ol el avis motiv¨¦ sobre la adaptaci¨®n del vigente Monopolio de Petr¨®leos espa?ol a la normativa comunitaria y que, a menos que se adopte la improbable decisi¨®n de llevar la disputa al Tribunal de La Haya, forzar¨¢ a Espa?a a reducir a la mitad el actual r¨¦gimen de distancias. Fuentes solventes aseguran que el Ministerio de Industria y Energ¨ªa ha comprometido la reducci¨®n del r¨¦gimen de distancias a cambio de preservar su r¨¦gimen concesional.

Por otro lado, el Gobierno ha prometido a la CE iniciar la liberalizaci¨®n parcial del sistema de precios de productos petrol¨ªferos antes de a?o y medio, sin esperar a final del per¨ªodo de transici¨®n en 1992. Los productos que probablemente se liberalizar¨¢n primero ser¨¢n los carburantes distribuidos al por menor en las estaciones de servicio.La reducci¨®n del r¨¦gimen de distancias en el establecimiento de gasolineras en Espa?a se ha convertido en el ¨²nico punto conflictivo en la recta final de conversaciones que el ministerio manten¨ªa con el comisario de asuntos para la competencia, Peter Sutherland. En la ¨²ltima comunicaci¨®n de Sutherland la CE emplazaba a Espa?a, entre otras cosas, a permitir el libre y total acceso de las multinacionales a la venta al por menor de productos petrol¨ªferos (v¨ªa estaciones de servicio), regulado por medio del sistema concesional por el que el antiguo Monopolio de Petr¨®leos permit¨ªa la apertura de gasolineras.

Zonas geogr¨¢ficas

A pesar de que la respuesta del ministro de Industria, Luis Carlos Croissier, era clara al respecto, rechazando el pasado 28 de septiembre cualquier posibilidad de cambio en el r¨¦gimen de distancias, fuentes comunitarias y espa?olas han se?alado que se ha llegado a un compromiso por el que Espa?a mantendr¨¢ el actual r¨¦gimen concesional de las gasolineras ya instaladas a cambio de una reducci¨®n a la mitad del n¨²mero de kil¨®metros en que puede libremente construirse una nueva estaci¨®n de servicio. Tambi¨¦n se ha pactado la distribuci¨®n geogr¨¢fica en la instalaci¨®n de nuevas gasolineras, reduciendo de tres a dos el n¨²mero de zonas geogr¨¢ficas donde forzosamente tienen que estar presentes las multinacionales.

La modificaci¨®n de la postura espa?ola se debe a que hubiera sido pr¨¢cticamente imposible a las multinacionales construir nuevas gasolineras en algunas provincias sin la prevista reducci¨®n de las distancias. Para la CE, esto hubiera sido suficiente para llevar la discusi¨®n jur¨ªdica al tribunal comunitario de la competencia sin muchas garant¨ªas de ¨¦xito.

Otros temas ya pactados en la negociaci¨®n con la comisi¨®n es el de los cupos de importaci¨®n. La carta de Croissier se compromet¨ªa a reducir a cero, antes de 1989, los contingentes de importaci¨®n cedidos a los operadores al por mayor que fueran refiner¨ªas espa?olas, y que este a?o totalizan el 40% del total. Sin embargo, la CE ha permitido que las refiner¨ªas espa?olas utilicen filiales suyas para obtener cupos de importaci¨®n en el per¨ªodo transitorio.