lan Woosnam, el jugador m¨¢s bajo que llega m¨¢s alto

Es el m¨¢s peque?o en estatura de cuantos jugadores compiten en el circuito europeo de golf, pero el gal¨¦s Ian Woosnam ha demostrado ser el m¨¢s grande, el mejor en el manejo de los palos y la bola en la temporada de 1987. Con cinco victorias este a?o, Woosnam se ha convertido en el indiscutible n¨²mero uno en la Orden del M¨¦rito de Europa al t¨¦rmino del calendario, tras disputarse el Open de Portugal, en Estoril. Ahora, el pasado fin de semana, gan¨® la Copa del Mundo, tanto individual como por equipos, formando pareja con David Llewellyn.

Woosie, apodo con el que se le conoce cari?osamente, de 29 a?os de edad, ha superado a todos sus rivales. Pese a su 1,61 metros de estatura, es uno de los jugadores que m¨¢s larga distancia alcanza con el drive. Fornido, con unos brazos cortos pero poderosos, el peque?o golfista gal¨¦s ha ratificado con sus acertados golpes la calidad que posee y se ha alzado al primer puesto de la clasificaci¨®n europea.No es ninguna sorpresa que Woosnam haya terminado l¨ªder en 1987, por delante de jugadores de renombre como Severiano Ballesteros, Nick Faldo, Sandy Lyle, Mark McNulty o Howard Clark, entre otros. Desde que, en 1978, se hizo profesional, su ascenso en la clasificaci¨®n europea ha sido continuo. Tras estar, en 1981, en un puesto pr¨®ximo al 100, Ian dio muestras de su gran clase en 1982, a?o en el que qued¨® en octavo lugar en la orden de m¨¦rito.

L¨ªder en ganancias

A partir de entonces siempre ha figurado entre los 10 primeros, repitiendo el cuarto puesto en la clasificaci¨®n europea de 1985 y 1986. Finalmente, en la reci¨¦n terminada temporada ha conseguido el primer lugar, que le acredita como l¨ªder en la lista de ganancias.

Buen golpeador en los lanzamientos largos, Ian ten¨ªa su punto flaco en el manejo del putter, pero la sensible mejor¨ªa que ha tenido en los ¨²ltimos a?os le ha proporcionado notables ¨¦xitos y es considerado como un golfista de gran regularidad, como as¨ª ha demostrado.

Sus t¨ªtulos en el Jersey Open, CEPSA Open Madrid, Bell's Scottish, Lanc¨®me y Suntory World Match Play le han dado el puesto de l¨ªder en la clasificaci¨®n de la Orden de M¨¦rito europea, con dos victorias m¨¢s que el surafricano Mark McNulty. Tras ellos, con dos triunfos, los ingleses Howard Clark y Nick Faldo, el alem¨¢n occidental Bernhard Langer y el escoc¨¦s Gordon Brand, hijo, fueron otros destacados ganadores en la temporada.

La victoria de Ian Woosnam, el pasado domingo, en la Copa del Mundo, celebrada en Kapalua (Hawai) contribuye a realzar la gran temporada que ha realizado. Aunque no hubiera triunfado en dicho torneo, en el que hubo ausencias importantes, su indiscutible primer puesto europeo le hubiera acreditado igualmente como un jugador de talla excepcional en este a?o.