La t¨¢ctica de dejar correr el tiempo y la postura de las bolsas impidieron el intento de fusi¨®n

La fallida operaci¨®n de adquisici¨®n de acciones de Banesto por parte del Banco de Bilbao se inici¨® formalmente el pasado 19 de noviembre, cuando el presidente del cuarto banco del pa¨ªs informa a las 9.15 horas al ministro de Econom¨ªa, Carlos Solchaga, de que se inicia el m¨¢s importante intento de fusi¨®n bancaria espa?ol. Poco despu¨¦s, Jos¨¦ ?ngel S¨¢nchez Asia¨ªn se re¨²ne con el gobernador del Banco de Espa?a para comunic¨¢rselo y trata de conectar con el presidente de Banesto, Pablo Garnica, para d¨¢rselo a conocer.

La ausencia de Garnica de Madrid fuerza que sea el entonces vicepresidente y consejero delegado, Jos¨¦ Mar¨ªa L¨®pez de Letona, quien reciba la noticia oficial. La Junta Sindical de la Bolsa de Madrid recibe la solicitud de suspensi¨®n cautelar de las cotizaciones de los dos bancos.A partir de ese d¨ªa se desencadena una tormenta que dur¨® hasta ayer, cuando el Bilbao anunci¨® que desist¨ªa de seguir con su intento de OPA ante la decisi¨®n de las bolsas de Madrid, Barcelona y Valencia. En las dos semanas largas transcurridas han Pasado demasiadas cosas que marcar¨¢n el futuro.

La reacci¨®n del consejo de administraci¨®n de Banesto se produce en dos direcciones: denunciar que consideran una actuaci¨®n unilateral del Bilbao la propuesta y ganar tiempo. Se inician conversaciones a las que asisten L¨®pez de Letona y Mario Conde.

El lunes 23, se celebra la preceptiva reuni¨®n del Consejo Superior Bancario para que este organismo emita su informe ante el intento de un banco de adquirir un paquete accionarial de otra antidad. Si hasta entonces la comunidad bancaria se hab¨ªa mostrado al margen de la operaci¨®n, en esta reuni¨®n se decantan de forma clara dos bandos: por una parte el Hispano Americano y el Santander apoyando la operaci¨®n sin matices y en el lado contrario el Central y el Popular en contra de la forma y del fondo de la operaci¨®n. El s¨¦ptimo gran banco, el Vizcaya, no asiste a la reuni¨®n y de esta forma no se pronuncia p¨²blicamente.

Otros movimientos

Un d¨ªa despu¨¦s, los movimientos sobre el capital se ampl¨ªan a otros grandes bancos y Alfonso Esc¨¢mez, presidente del Central, anuncia un ampliaci¨®n de capital en un claro intento de protegerse contra posibles situaciones similares. Los representantes del Bilbao y de Banesto, as¨ª como sus consejos de administraci¨®n, mantienen continuas reuniones que no logran hacer avanzar el proyecto. El jueves 26 se anuncia que el grupo KIO y Construcciones y Contratas han constituido una sociedad-para controlar al menos el 12,5% del capital del Central. La operaci¨®n dise?ada por Esc¨¢mez para defenderse se vuelve contra ¨¦l. Mientras, Banesto contrata los servicios de Goldrnan Sachs, banco de inversiones de Estados Unidos.Jos¨¦ Mar¨ªa L¨®pez de Letona decide presentar su dimisi¨®n de todos los cargos en el consejo de administraci¨®n de Banesto en la tarde del viernes 27 de octubre y tras una reuni¨®n calificada de "borrascosa". Banesto reacciona de forma inmediata y nombra a Mario Conde vicepresidente de la entidad al tiempo que se decide que las familias tradicionales de Banesto se incorporen a la negociaci¨®n. Ello sirve para que el Bilbao, que pensaba finalizar las conversaciones el s¨¢bado 28 y anunciar las condiciones de su oferta, retrase su decisi¨®n.

No es sino hasta el 1 de diciembre cuando el Bilbao anuncia que ofrece un canje de acciones de Banesto con una prima del 40% sobre su ¨²ltimo valor de cotizaci¨®n. Banesto ya ha tenido tiempo suficiente; presenta una OPA simult¨¢nea a la del Bilbao a trav¨¦s de Petromed, avalada por Banesto y Bankinter, entidad de la familia Bot¨ªn, a los posteriormente se une el Banco Central. Ese lunes, Mario Conde es nombrado presidente de Banesto.

La Bolsa de Madrid pide al Bilbao que certifique que tiene el acuerdo de una junta general de accionistas para ampliar su capital para canjearlo por acciones de Banesto. El jueves 3 de diciembre la Bolsa de Bilbao anuncia que considera v¨¢lidas las dos ofertas. El viernes a ¨²ltima hora de la tarde la Bolsa de Madrid, y despu¨¦s Barcelona, anuncia que no admite la oferta del Bilbao y que el lunes volver¨¢n a cotizarse las acciones de los bancos. El s¨¢bado la Bolsa de Valencia hace lo mismo. Poco despu¨¦s el Bilbao anuncia que retira su OPA sobre Banesto.