Sir Joshua Hassan prepara su dimisi¨®n como ministro principal del pe?on de Gibraltar

El ministro principal de Gibraltar, sir Joshua Hassan, prepara su dimisi¨®n tras 40 a?os de ejercicio en la pol¨ªtica. En c¨ªrculos pol¨ªticos del Pe?¨®n se prev¨¦ que Hassan confirme su decisi¨®n esta tarde, anunci¨¢ndola al comienzo del Consejo de Ministros que se celebrar¨¢ hoy. Igualmente, se considera muy probable que, al tiempo, Hassan, de 72 a?os de edad, planee abandonar definitivamente su carrera pol¨ªtica, seg¨²n dieron a entender anoche personas ligadas al hasta ahora ministro principal. La dimisi¨®n de Hassan se relaciona con el reciente acuerdo hispano-brit¨¢nico sobre la utilizaci¨®n conjunta del aeropuerto de Gibraltar.

El acuerdo, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas espa?olas, ha disgustado profundamente al ministro principal del Pe?¨®n, aunque, tras haberse concluido la negociaci¨®n, el pasado 2 de diciembre, declarase que era "el mejor acuerdo posible". El primer mandatario gibraltare?o subray¨® entonces, para justificar esta valoraci¨®n, la importancia del veto concedido al pueblo de Gibraltar por el Reino Unido para que determine su aceptaci¨®n o rechazo del acuerdo sobre el aeropuerto.Se prev¨¦ que Hassan dimita de su cargo de ministro principal, aunque no, por ahora, en su calidad de diputado en el Parlamento gibraltare?o. El viceministro principal, Adolfo Canepa, le sustituira en su cargo hasta la celebraci¨®n de las elecciones generales, previstas para principio de a?o, probablemente para febrero.

Entonces, Canepa se presentar¨¢ como l¨ªder indiscutible de su partido, y Hassan se retirara efinitivamente de la pol¨ªtica gibraltare?a. Canepa acompa?¨® constantemente a Hassan durante las recientes negociaciones, tanto en Madrid como en Londres.

Con una experiencia amplia en las tareas de gobierno, Canepa se expresa de una manera m¨¢s dura que Hassan en cuestiones relacionadas con Espa?a y el futuro del aeropuerto. ¨²ltimamente, durante un debate en el Parlamento, critic¨® duramente a sir Geo Trey Howe, el secretario del Foreign Office brit¨¢nico, por su "falta de comprensi¨®n" hacia el sentir del pueblo de Gibraltar sobre el problema del aeropuerto.

Bossano, sucesor natural

M¨¢s duro a¨²n es el sindicalista Joe Bossano, l¨ªder de la oposici¨®n y del Partido Socialista gibrallare?o. C¨ªrculos pol¨ªticos sefialan que Bossano se ha convertide en el sucesor natural de Has,san al frente de un Gobierno gibraltare?o que no aceptar¨ªa dialogar con Espa?a dentro de los acuerdos de Bruselas de 1984, y, en concreto, rechaza, de manera contundente, el acuerdo sobre el aeropuerto.A su regreso a Gibraltar tras las negociaciones celebradas en Londres, Hassan manifest¨® p¨²blicamente por primera vez que el acuerdo sobre el aeropuerto era "el mejor acuerdo posible" que Gibraltar podr¨ªa haber obtenid a, dadas todas las c¨ªrcunstancias que rodeaban esta cuesti¨®n. Al observar Bossano que el ministro principal parec¨ªa cambiar su postura sobre el acuerdo, Hegando hasta una posible aceptaci¨®n del pacto, critic¨® con inusitada dureza a Hassan, a quien acus¨® de "traicionar al pueblo y al Parlamento". Acto seguido, acus¨® al Gobierno brit¨¢nico de capitular ante las presiones espa?olas.

Ayer tarde, mientras se propayaba su posible dimisi¨®n, Hassal se defend¨ªa manifestando que la declaraci¨®n de Bossano era "la de un dictador que estaba dispuesto a negarle al pueblo los procesos democr¨¢ticos". Hassan apuntaba al derecho de veto otorgado por Londres a Gibraltar en relaci¨®n al acuerdo del aeropuerto. Tras esta controversia, Hassan ha dejado claro que durante sus contactos con el Gobierno brit¨¢nico sobre el problema del aeropuerto hab¨ªa tomado una postura adversa a las propuestas espa?olas, porque iban en contra de sus criterios, de los de sus colegas y de los del pueblo.

Nuevo partido

La ausencia de Hassan de la vida pol¨ªtica gibraltare?a abre las puertas a otros pol¨ªticos y partidos. Aparte de la presencia en liza de Canepa y Bossano, existen ya intentos de formar un nuevo partido, encabezado por Joseph Pitaluga, un ex funcionario del Gobierno local y asesor de Hassan en asuntos exteriores.Durante m¨¢s de 40 a?os, Hassan ha dominado la pol¨ªtica gibraltare?a, ganando, excepto en una ocasi¨®n, todas las elecciones, primero en el municipio y luego en la Asamblea Legislativa.

Su derrota en 1969 la consigui¨® una coalici¨®n encabezada por el partido pro integraci¨®n con el Reino Unido, que acusaba a Hassan de ser d¨¦bil frente a las reivindicaciones espa?olas. Fue l¨ªder de la oposici¨®n por s¨®lo dos a?os y diez meses. Desde 1972 ha ganado una elecci¨®n tras otra. En los a?os de la posguerra, con su partido proderechos civiles impulsando avances constitucionales frente al poder colonial brit¨¢nico, a Hassan se le acusaba de ser casi un izquierdista. Sin duda, su apoyo popular proven¨ªa del pueblo obrero, aunque en la actualidad ¨¦l mismo se describe como de centro izquierda. Hassan fue el primer alcalde de Gibraltar, en 1955, y el primer ministro principal, en 1964.

Su pol¨ªtica obedec¨ªa a "llevar al Foreign Office de la mano", aunque ¨²ltimamente el Ministerio brit¨¢nico de Exteriores parece haber abandonado los consejos del primer mandatario gibraltare?o, corno lo demuestra el acuerdo sobre el aeropuerto que concede concesiones a Espa?a por primera vez.

Presiones al Foreign Office

Desde que, el pasado mes de junio, Espa?a denunci¨® la directiva de la Comianidad Europea mediante la cual se trataba de liberalizar el espacio a¨¦reo europeo, abri¨¦ndose, consiguientemente, negociaciones entre Madrid y Londres acerca de la utilizaci¨®n del aeropuerto del Pe?¨®n, el ministro principal ha tratado, en efecto, de presionar al Foreign Office para, que rechazase cualquier acuerdo; Hassan era consciente de que tal acuerdo significar¨ªa el primer paso concreto en la pol¨ªtica espa?ola de reivindicaciones sobre el Pe?¨®n desde que, en 1984, el acuerdo de Bruselas puso en marcha unas primeras negociaciones entre Espa?a y Gran Breta?a.En las ¨²ltimas semanas, que desembocaron en el acuerdo firmado en Londres el pasado 2 de diciembre, sir Joshua Hassan se mostr¨® particularmente activo, hasta que, seg¨²n se?alaron fuentes oficiosas en la capital del Reino Unido, recibi¨® una velada amenaza de Londres, record¨¢ndole que es el gobernador brit¨¢nico quien tiene el m¨¢ximo poder en el Pe?¨®n; era el primer aviso de lo que iba a ocurrir en la noche del 2 de diciembre, cuando, Francisco Fern¨¢ndez Ord¨®?ez y Geoffrey Howe alcanzaron el acuerdo.