La desilusi¨®n del Cristo

Cuando, el pasado a?o, seis series del n¨²mero 3.772 dejaron en Palencia 1.500 millones de pesetas, los vecinos del popular barrio del Cristo subieron a festejar su buena fortuna a los pies de la monumental imagen de m¨¢s de 20 metros que da nombre a la barriada, el Cristo del Otero.El primer premio se hab¨ªa repartido desde el bar del Hogar del Jubilado, lo que supon¨ªa que todos los ancianos del barrio eran nuevos millonarios.

El regente del local, Jacinto S¨¢nchez Zambrana, hab¨ªa vendido 230 participaciones de 500 pesetas cada una, por lo que el total del premio ascend¨ªa a 1. 150 millones.Sin embargo, la ilusi¨®n dur¨® bien poco. S¨¢nchez Zambrana hab¨ªa vendido m¨¢s participaciones que d¨¦cimos compr¨®, lo que sumi¨® a¨²n m¨¢s en la desesperaci¨®n a los vecinos del barrio, compuesto fundamentalmente por jubilados y trabajadores manuales, muchos desempleados.

Los compradores de las 230 participaciones conf¨ªan en repartirse en esta semana los 250 millones que finalmente les correspondi¨®, dado que S¨¢nchez Zambrana s¨®lo hab¨ªa comprado en d¨¦cimos 25.000 pesetas. El pasado viernes se hizo firme la sentencia que ha condenado al estafador de la loter¨ªa a 18 meses de prisi¨®n, lo que le ha permitido abandonar la c¨¢rcel al haber cumplido como preventivo un a?o de condena y beneficiarse de una reducci¨®n en la pena.

S¨¢nchez Zambrana no ha vuelto por el barrio y ha salido de la ciudad, aunque su situaci¨®n ya no importa a la mayor¨ªa de las v¨ªctimas de la estafa, que s¨®lo esperan que la firmeza de la sentencia permita levantar la retenci¨®n judicial del premio, depositado desde hace un a?o en la Caja Postal de Palencia al 7% de inter¨¦s.

Un a?o para cobrar

Sin embargo, no todos los compradores de participaciones han conseguido sobrevivir durante el a?o para. conocer el desenlace de la estafa y llegar a cobrar el devaluado premio. La elevada edad de muchos de los compradores ha motivado que algunos hayan muerto y abandonado para siempre las partidas de cartas del Hogar del Jubilado; al menos tres de aquellos afortunados con mala suerte han fallecido sin poder cobrar ahora esa quinta parte del premio inicial. Uno de ellos, F¨¦lix de la Hoz, lleg¨® incluso, antes de morir, a solicitar en el juzgado que le permitieran cobrar cualquier cantidad ante la precariedad econ¨®mica por la que atravesaba.Los socios del Hogar del Jubilado no han perdido, sin embargo, la esperanza de que el gordo les toque de verdad antes de morir. La mayor¨ªa juega este a?o las participaciones de la Mutua Parroquial San Ignacio, que gestiona a los vecinos del barrio un futuro entierro econ¨®mico. "Todo es muy legal este a?o", subraya con ¨¦nfasis el vicepresidente del hogar, Timoteo Ustio, de 66 a?os, a la vez que a?ade: "Quiera Dios que la suerte remedie este a?o lo que pas¨® el anterior para que no se nos corte de repente la alegr¨ªa".

Timoteo, agricultor y trabajador manual jubilado, con 10 hijos, debi¨® haber percibido despu¨¦s del sorteo del pasado a?o los cinco millones que correspond¨ªan a la ¨²nica participaci¨®n de 500 pesetas que compr¨¦, aunque ahora s¨®lo recibir¨¢ algo m¨¢s de un mill¨®n.

Percibir una quinta parte del premio inicial no parece satisfacer demasiado a Dionisio Zorrilla, presidente de la comisi¨®n que los afectados por la estafa constituyeron para defender sus intereses. "Dentro de lo malo, bienvenido sea, pero eso de recibir uno cuando pod¨ªas haber percibido cinco duele mucho", asegura este joven de 25 a?os, que trabaja en un almac¨¦n como vendedor de productos de electricidad.

Zorrilla, elegido en su d¨ªa por su juventud como presidente de los afectados por la estafa, no puede evitar el recordar c¨®mo muchos de los vecinos del Cristo agraciados con el ¨²ltimo gordo tuvieron que devolver a los pocos d¨ªas los coches, electrodom¨¦sticos o muebles que hab¨ªan comprado a cuenta del premio. "Fue un delito contra la ilusi¨®n. El gordo puede volver a repetirse, pero a mi me parece que esas cosas pasan s¨®lo una vez en la vida" dice con cierta pena y resignaci¨®n.

La estafa del pasado gordo de Navidad no ha influido, sin embargo, en los palentinos, quienes juegan este a?o de manera similar al pasado.

La delegaci¨®n de Hacienda de Palencia ha repartido en billetes de loter¨ªa entre las 24 administraciones distribuidas entre la capital y los pueblos de la provincia m¨¢s de 560 millones. El pasado a?o, los palentinos jugaron poco m¨¢s de 500 millones de pesetas.