Tres barcos espa?oles en la Vuelta al Mundo

El 2 de septiembre de 1989 se dar¨¢ la salida en el puerto brit¨¢nico de Portsmouth a la quinta edici¨®n de la Vuelta al Mundo, la regata m¨¢s prestigiosa de la vela oce¨¢nica y tambi¨¦n la m¨¢s importante de toda la vela mundial junto a la Copa Am¨¦rica, que se disputa en recorridos acotados. Espa?a, tras el ¨¦xito del Fortuna en la pasada edici¨®n y el auge de la vela de altura con otras regatas como la Ruta del Descubrimiento, tiene tres proyectos de participaci¨®n de barcos. El estreno de un nuevo trazado, con el paso por Estados Unidos, dar¨¢ m¨¢s entidad a la prueba.

La nota m¨¢s destacada de la pr¨®xima Vuelta al Mundo es el cambio de recorrido, tras los problemas crecientes sufridos por la organizaci¨®n al hacer escalas en Sur¨¢frica. No s¨®lo se evitar¨¢ Ciudad del Cabo, sino que habr¨¢ una etapa entre Australia y Nueva Zelanda, y la re gata tocar¨¢ por primera vez Estados Unidos, lo que supondr¨¢ una mayor inversi¨®n econ¨®mica y doblar la participaci¨®n. El recorrido habitual anterior lo formaban cuatro etapas: Portsmouth-Ciudad del Cabo; Ciudad del Cabo-Sidney o Auckland; Sidney o Auckland R¨ªo de Janeiro, Mar del Plata o Punta del Este; R¨ªo de Janeiro, Mar del Plata o Punta del Este Portsmouth. Ahora ser¨¢n seis, con una escala nueva en Fremantle (Perth), donde se disput¨® la ¨²ltima Copa Am¨¦rica, y otra en Fort Lauderdale, puerto norteamericano de Florida, 20 millas al norte de Miami, ciudad natal de la tenista Chris Evert. El recorrido aumentar¨¢ de 27.000 millas (50.000 kil¨®metros) a 33.000 (61.000).

Presencia de Espa?a

La buenatlasificaci¨®n del Fortuna, sexto en la pasada edici¨®n, que finaliz¨® en mayo de 1986, ha sido decisiva para que aumenten los proyectos de participaci¨®n espa?ola.El m¨¢s avanzado es tambi¨¦n el ¨²nico completamente nuevo La asociaci¨®n valenciana Luis de Sant¨¢ngel -personaje que crey¨® y ayud¨® en el Descubrimiento de Am¨¦rica-, est¨¢ financiada por una empresa de charter y construye ya su barco, de 18,5 metros de eslora, en los astilleros Universal Yatching, cerca de Niza.

Al igual que muchos otros barcos, el valenciano tomar¨¢ como banco de pruebas la Ruta del Descubrimiento, que se iniciar¨¢ en diciembre del pr¨®ximo a?o. En la regata oce¨¢nica espa?ola, por ejemplo, estar¨¢ Pierre Fehlman, el patr¨®n suizo ganador en tiempo real de la ¨²ltima Vuelta al Mundo, con el UBS Switzerland, que ahora se llamar¨¢ Marlboro, pues la Union de Banques Suisses est¨¢ haciendo un nuevo barco.

De los otros dos proyectos espa?oles, uno tambi¨¦n est¨¢ totalmente definido con el patrocinio de Tabacalera, el nuevo Fortuna, un maxi. La diferencia de este plan es que ser¨¢ completamente nacional: dise?o de Javier Visiers, construcci¨®n, tripulaci¨®n y hasta las velas. El barco costar¨¢ entre 160 y 170 millones, aunque una prueba as¨ª puede disparar el coste f¨¢cilmente hasta los 200. El patrocinio, por ello, es fundamental y es el problema que a¨²n tiene para su proyecto Jordi Brufau, patr¨®n del Fortuna en la ¨²ltima edici¨®n. Por el momento ¨²nicamente est¨¢ formado un grupo de ocho socios, con los correspondientes apoyos de cada uno. S¨®lo el barco, de 65 pies (19,5 metros) costar¨¢ entre 120 y 130 millones.

Por ¨²ltimo a¨²n queda la posibilidad de que el Barlovento, de 24,5 metros, barco que la Armada est¨¢ construyendo en Palma para la Ruta del Descubrimiento, participe despu¨¦s en la Vuelta al Mundo. Como referencia, s¨ª lo van a hacer veleros de las Armadas brit¨¢nica, francesa y norteamericana.