Espa?a pedir¨¢ a la OTAN que participe en los gastos de mantenimiento de la base de Torrej¨®n

CARLOS YARNOZ El Gobierno espa?ol tiene previsto solicitar que la OTAN sufrague con sus presupuestos de de los gastos de mantenimiento de la base a¨¦rea de Torrej¨®n (Madrid), debido a que la misma ser¨¢ uno de los principales centros militares espa?oles utilizados por los aliados en caso de crisis o de guerra, seg¨²n confirmaron ayer fuentes oficiales espa?olas. Expertos en el funcionamiento interno de la Alianza Atl¨¢ntica opinan que, a cambio, los aliados exigir¨¢n un mayor grado de integraci¨®n de Espa?a en la OTAN y la posibilidad de que no s¨®lo en caso de crisis, sino tambi¨¦n en tiempo de paz, puedan usar Torrej¨®n.

De acuerdo con estos expertos, la OTAN estar¨ªa dispuesta a sufragar parte de esos gastos si Espa?a concede facilidades a los aliados para utilizar Torrej¨®n en tiempo de paz. Es precisamente el coste de mantenimiento de Torrej¨®n una de las principales consecuencias negativas derivadas de que los 72 F-16 estadounidenses abandonen la base.El mantenimiento b¨¢sico del centro supondr¨¢ un coste de unos 7.000 millones de pesetas para el Ej¨¦rcito del Aire, pero puede incrementarse notablemente si EE UU retira -¨¦ste es uno de los aspectos a definir en pr¨®ximas negociaciones- sistemas de su propiedad, como el radar tridimensional existente en la base para el control de los aviones en vuelo o los mecanismos para cargar combustible en los cazas. Adem¨¢s, otros sistemas de la base, como la defensa antia¨¦rea, tendr¨¢n que ser mejorados si el grado de potencial uso aliado de la base se incrementa, como es probable.

La pretensi¨®n espa?ola coincide en el tiempo con el deseo de amplios sectores pol¨ªticos estadounidenses y del Pent¨¢gono de que los aliados sufraguen los gastos derivados del traslado de los 72 F-16 a otra base (unos 60.000 millones de pesetas).

El Gobierno espa?ol tiene que definir ahora el uso de la base de Torrej¨®n, tanto por parte del Ej¨¦rcito del Aire como por parte de las fuerzas estadounidenses y de la OTAN. Estos dos aspectos -el uso de EE UU y de la OTAN- est¨¢n directamente interrelacionados, aunque tambi¨¦n tienen matices propios.

En cuanto al uso espa?ol, est¨¢ previsto que en Torrej¨®n se instalen uno o dos escuadrones -24 aviones cada uno- de aviones. F-18, que sustituir¨¢n a los viejos Phantom. Pero el Ej¨¦rcito del Aire estima que una base con tantos medios debe ser usada por otras unidades y se estudia la posibilidad de que se trasladen a la misma los H¨¦rcules de transporte -hoy en Zaragoza- y el 45? Escuadr¨®n, dedicado al traslado de autoridades.

Zona de retaguardia

Con respecto al uso por parte de la OTAN, cabe se?alar que la propuesta espa?ola de aportaci¨®n militar a la Alianza -que probablemente se presentar¨¢ de forma oficial ma?ana en Bruselas- incluye el uso del territorio nacional como zona de retaguardia, almacenamiento de recursos y lugar de paso. En un pr¨®ximo futuro, sin embargo, Espa?a y la OTAN tendr¨¢n que concretar las f¨®rmulas y grado de empleo, en tiempo de paz y en ¨¦poca de crisis, de las instalaciones espa?olas, incluida la base de Torrej¨®n.

En lo relativo al uso de Torrej¨®n por parte de los norteamericanos, sus aviones de transporte -el Galaxy, por ejemplo- continuar¨¢n realizando escalas como ahora. Adem¨¢s, Espa?a ha dado garant¨ªas -se concretar¨¢n en el pr¨®ximo convenio de defensa- de que la base podr¨¢ ser utilizada por fuerzas operativas de combate, "en tiempos de crisis o de guerra, en apoyo de los planes de refuerzo de la OTAN", como se?ala el comunicado conjunto difundido el viernes.

El convenio a redactar ahora deber¨¢ fijar qu¨¦ condiciones deben registrarse para que el Gobierno espa?ol autorice ese grado superior de empleo de la base y si, en efecto, s¨®lo se podr¨¢ realizar "en apoyo de los planes de refuerzo de la OTAN", y no para misiones en defensa de intereses estadounidenses en zonas consideradas "fuera de ¨¢rea" de actuaci¨®n OTAN. En el convenio actual, este tipo de conflictos quedan remitidos al "mutuo acuerdo" de los Gobiernos de ambos pa¨ªses.