'Dr¨¢cula' vuelve en una humanizada versi¨®n teievisiva

Dr¨¢cula, el personaje creado por el escritor irland¨¦s Bram Stoker y uno de los mitos del g¨¦nero fant¨¢stico que ha dado lugar a m¨¢s abundante filmograf¨ªa, reaparece hoy en Televisi¨®n Espa?ola -dentro de Estrenos TV- en la versi¨®n que el productor y realizador Dan Curtis hizo en 1973 para la televisi¨®n norteamericana. Protagonizada por Jack Palance y adaptada por Richard Matheson, un brillante escritor de ficci¨®n cient¨ªfica y terror, Dr¨¢cula presenta una imagen m¨¢s humanizada del inmortal conde transilvano.

El tema del vampiro est¨¢ presente desde el principio en la carrera televisiva de Dan Curtis. Su primer gran ¨¦xito en este medio, en el que empez¨® siendo el encargado de ventas para la NBC y la MCA, fue una sopa-¨®pera g¨®tica Dark shadows (distribuida tambi¨¦n en una versi¨®n para el cine), centrada en una fantasmal mansi¨®n de Nueva Inglaterra habitada por vamp¨ªricos seres. La curiosa mezcla de horror y gui?os al telespectador alcanz¨® una soprendente popularidad y se mantuvo en antena, en la programaci¨®n diurna, durante cinco a?os (1966-71). Pero el mayor ¨¦xito de cr¨ªtica y p¨²blico de Curtis, como productor, fue The night stalker, tambi¨¦n exhibida en los cines y que tuvo una continuaci¨®n, The night strangler, un largometraje para la cadena ABC protagonizado por un vampiro de nuestro tiempo, vecino de Las Vegas, que meclaba de nuevo lo c¨®mico y lo terror¨ªfico. El programa lo vieron 75 millones de telespectadores y la cr¨ªtica lo recibi¨® calurosamente, en especial por el notable trabajo del prestigioso guionista Richard Matheson.

Una amplia experiencia

Con esta producci¨®n, era la primera vez que Curtis trabajaba con Matheson, un legendario escritor de ficci¨®n cient¨ªfica con amplia experiencia en el terreno de la ficci¨®n cient¨ªfica, que debut¨® en el cine fant¨¢stico con la adaptaci¨®n de su novela El incre¨ªble hombre menguante (1957). Matheson, conocido sobre todo por sus adaptaciones de cuentos de Poe para ese otro peque?o mito del cine que es Roger Corman, hab¨ªa trabajado anteriormente en televisi¨®n, en episodios de las hist¨®ricas series Dimensi¨®n desconocida, Nightgalery (serie de historias sobrenaturales presentadas por Rod Serling) y Star trek.Tambi¨¦n a Matheson le atrajo el mito del vampirismo, que aparece ya en sus primeros relatos. Suya es esa prodigiosa novela Soy leyenda (Minotauro), en la que el h¨¦roe de la historia, Robert Morgan, intenta sobrevivir en medio de un mundo de seres vampirizados. El ¨²ltimo hombre en la tierra, de Sidney Salkow y Ubaldo Ragona. es una de sus versiones cinematogr¨¢ficas.

El Dr¨¢cula de Curtis y Matheson, que cuenta con la excepcional fotograf¨ªa de Oswald Morris y fue rodado en estudios ingleses y en escenarios naturales de Yugoslavia, es irrespetuosamente fiel al original. Observa estrictamente el' ritual vamp¨ªrico, pero pone el mayor ¨¦nfasis en aquellos episodios de su vida habitualmente olvidados en las versiones precedentes. Es un Dr¨¢cula en el que se privilegia la dimensi¨®n humana, su car¨¢cter de h¨¦roe tr¨¢gico por excelencia. Un canto a la tristeza del vampiro, inmolado por una desbordante pasi¨®n y condenado a la soledad.

Jack Palance, en principio, y por la mitolog¨ªa tejida a su alrededor, tan poco apropiado -si se except¨²an sus rasgos eslavos- para encarnar a la augusta figura del conde transilvano descrita en el libro de Stoker, es una elecci¨®n sorprendente que ha sido tan discutida por la cr¨ªtica como las alteraciones introducidas por Matheson sobre la obra original.

Dr¨¢cula se emite hoy, a las 16 horas, por TVE-1, en Estrenos TV.