Bedregal: "Si no acabamos con el narcotr¨¢fico, la democracia boliviana puede ser arrasada"

"La lucha contra el narcotr¨¢fico es en la actualidad la primera prioridad de las relaciones exteriores de Bolivia", afirm¨® el pasado fin de semana en Madrid el ministro de Exteriores de ese pa¨ªs andino, Guillermo Bedregal, en cuyo territorio se produce gran parte de la coca latinoamericana, materia prima de la coca¨ªna. "Si no atacamos a tiempo la corrupci¨®n originada por el tr¨¢fico de droga, la democracia en nuestro pa¨ªs puede ser arrasada por estos mercaderes de la muerte", se?al¨® el jefe de la diplomacia boliviana. "Es un problema de supervivencia", resume Bedregal.

La incontenible marea del narcotr¨¢fico en Am¨¦rica Latina, encauzada mayoritariamente por el c¨¢rtel de Medell¨ªn, en Colombia, se est¨¢ convirtiendo en un problema pol¨ªtico de primera magnitud para todos los Gobiernos de la regi¨®n. En la pasada semana, la droga fue protagonista de la mayor crisis pol¨ªtica de la historia paname?a, al ser acusado el hombrefuerte de ese pa¨ªs, el general Antonio Noriega, de complicidad con el narcotr¨¢fico.La lucha contra la droga amenaza con crear tambi¨¦n serios conflictos entre Estados Unidos y M¨¦xico. El secretario de Estado para Asuntos Latinoamericanos, Elliot Abrains, anunci¨® el s¨¢bado ¨²ltimo que su pa¨ªs emitir¨¢ a finales de este mes un informe en el que probablemente se critique a M¨¦xico por no hacer lo suficiente contra el narcotr¨¢fico, lo que podr¨ªa acarrear sanciones econ¨®micas y pol¨ªticas contra ese pa¨ªs.

Funcionarios norteamericanos citados la semana pasada por The New York Times aseguran, por su parte, que disponen de pruebas que vinculan a altos mandos militares y l¨ªderes civiles de Honduras con el narcotr¨¢fico. "No hay forma de detener la corrupci¨®n. Somos un pa¨ªs pobre y hay mucho dinero en juego", dijo un dirigente hondure?o citado por el peri¨®dico.

Tal vez esta expresi¨®n resuma la impotencia de los dirigentes latinoamericanos ante la creciente complejidad del fen¨®meno. La Comisi¨®n Econ¨®mica para Am¨¦rica Latina (CEPAL) advirti¨® en un informe emitido hace una semana en Santiago de Chile que existe "el peligro grave" de que el dinero generado por -el narcotr¨¢fico distorsione severamente las ya castigadas econom¨ªas de la regi¨®n.

Negocio multimillonario

Bedregal, que particip¨® la semana pasada en una reuni¨®n de las Naciones Unidas en Viena para preparar un tratado intemacional de lucha contra el narcotr¨¢fico, calcul¨¦ que el negocio de la droga produce en su pa¨ªs al afflo unas utilidades cercanas a los 3.000 millones de d¨®lares, tres veces m¨¢s que el total de las exportaciones bolivianas. De esta cantidad, dice Bedregal, se quedan en el pa¨ªs entre 500 y 600 millones de d¨®lares..

Pregunta. ?C¨®mo piensa hacer frente su Gobierno a esta presi¨®n de la droga?

Respuesta. Existe una estrategia combinada de represi¨®n contra las plantaciones ?legales de coca y de ofertas de reconversi¨®n agr¨ªcola para incentivar a los campesinos a sembrar otros cultivos. Pero el problema es, como hemos insistido en Viena, miternacional, y exige una responsabilidad compartida.

P. ?Cu¨¢les fueron las principales conclusiones de la reuni¨®n de Viena?

R. Se trat¨® de una reuni¨®n de trabajo, preparatoria de una conferencia mundial sobre la droga que esperamos poder convocar para este a?o en un pa¨ªs de Latinoam¨¦rica. En esta conferencia se pretende aprobar un nuevo plan mundial de lucha contra el narcotr¨¢fico, que reemplace al acuerdo vigente desde 1972 y que est¨¢ sobrepasado por la realidad. Hoy es necesario hacer ¨¦nfasis en la transnacionalidad del fen¨®meno, tipificar mejor el delito, establecer una responsabilidad compartida y fijar sistemas de financiamiento multilateral para la lucha contra la.droga.

P. ?A¨²n contin¨²a la dial¨¦ctica de acusaciones entre pa¨ªses productores y consumidores?

R. Hay cada vez m¨¢s comprensi¨®n en Europa y Estados Unidos de que mientras exista una fuerte demanda habr¨¢ gente dispuesta a satisfacerla. El acuerdo mundial antidroga de 1972 distingu¨ªa entre pa¨ªses consumidores, de tr¨¢nsito y productores, pero ya hay consenso en abandonar ese esquema.

P. EE UU envi¨® tropas a Bolivia para acabar con los cultivos ?legales. ?Qu¨¦ han logrado?

R. Estados Unidos ha ido modificando su l¨®gica infantil seg¨²n la cual eliminando las plantaciones se acaba con el narcotr¨¢fico. Se ha hecho s¨®lo una gran operaci¨®n contra los cultivos, con helic¨®pteros y apoyo norteamericano, pero con personal boliviano. Estados Unidos est¨¢ ahora m¨¢s receptivo a un plan combinado, que ofrezca a los campesinos incentivos para dejar de producir coca. De los 300 millones de d¨®lares aprobados en Estados Un?dos para la lucha contra la coca -en Bolivia, 115 millones se destinar¨¢n a la represi¨®n y el resto al programa de reconversi¨®n de cultivos. En los ¨²ltimos a?os, esta campa?a combinada ha logrado hacer bajar los precios en Bolivia de las 100 libras [50 kilos] de hojas de coca desde 300 d¨®lares a unos 10 d¨®lares. Esto, sumado a otros apoyos t¨¦cnicos, crediticios y de obras p¨²blicas, est¨¢ favoreciendo el abandono del cultivo excesivo de coca en Bolivia.

P. ?Est¨¢ Bolivia realmente dispuesta a vivir sin el dinero que le genera el tr¨¢fico de droga?

R. Bolivia est¨¢ preparada y dispuesta a vivir con menos dinero a cambio de erradicar un problema que est¨¢ afectando a nuestra juventud de modo alarmante, y que puede, adem¨¢s, a trav¨¦s de la corrupci¨®n, acabar con nuestra democracia.

P. ?Qu¨¦ opina de los problemas pol¨ªticos que genera el narcotr¨¢fico en Latinoam¨¦rica?

R. ?sta es una lucha de gran aliento, y los problemas que enfrenta Latinoam¨¦rica en su combate contra la droga pueden trasladarse pronto a Europa si se levanta el velo de las inmensas riquezas construidas sobre la base del lavado de dinero sucio que se hace a trav¨¦s de los bancos norteamericanos y europeos.