Blanca Fern¨¢ndez Ochoa perdi¨® la medalla de oro en el gigante al caerse en la segunda manga

Blanca Fern¨¢ndez Ochoa desaprovech¨® ayer la gran oportunidad de ganar un t¨ªtulo ol¨ªmpico al caerse en la segunda manga del eslalon gigante disputado en Nakiska, a 100 kil¨®metros de Calgary. Con un trazado y unas condiciones que le favorec¨ªan, se arriesg¨® y gan¨® de forma espl¨¦ndida la primera manga, pese a cometer varios errores. Sin embargo, no pudo evitar el fallo decisivo en la segunda. Le habr¨ªa bastado hacer el tercer tiempo para lograr la medalla de oro; el noveno, para la de plata, y el d¨¦cimo, para la de bronce. Se impuso la suiza Vreni Schneider, por delante de la alemana occidental Christ Kinshofer y su compatriota Maria Walliser.

"Es m¨ªo". Naturalmente, se refer¨ªa al oro. Blanca le grit¨® estas palabras a su hermano Paco nada m¨¢s terminar su espl¨¦ndida primera manga. Esta vez mir¨® el marcador y su gesto fue bien distinto al del pasado lunes en el supergigante. Con poco que volviera a forzar en el segundo recorrido tendr¨ªa el triunfo en su mano. Pero fue demasiado lejos. Una ca¨ªda acab¨® con su sue?o.Blanca se arriesg¨® y esqui¨® con ganas. Lo hizo con tanta agresividad que incluso estuvo a punto de salirse en la primera parte. Pero est¨¢ claro que para ser un campe¨®n hace falta tener ese punto de genialidad que diferencia y s¨®lo poseen los elegidos.

Blanca se la jug¨® dos veces y perdi¨® en una. Cuando baj¨® en el segundo recorrido, se encontraba relajada. y s¨®lo pensaba en ganar. Ni siquiera conoc¨ªa que la suiza Schneider hab¨ªa hecho un gran tiempo, recuper¨¢ndose de su mal descenso anterior. Pero, aun as¨ª, le hubiese bastado con no forzar excesivamente para superarla. Un tercer tiempo en esta segunda manga le habr¨ªa sido suficiente para ganar el oro. Incluso hubiera podido conseguir alguna de las otras dos medallas haciendo tiempos entre el noveno y el d¨¦cimo. Sin embargo, intent¨® ganar y, al tratar de anticipar en una puerta, se le fue el esqu¨ª interior y la ca¨ªda fue inevitable. Pese a que en ese momento estaba esquiando muy bien y llevaba dos cent¨¦simas menos de tiempo que Schneider, all¨ª terminaron sus mejores esperanzas ol¨ªmpicas. Blanca tard¨® largo tiempo en asimilar el fallo.

El gigante es la gran modalidad de la esquiadora espa?ola y el recorrido de ayer, al rev¨¦s del supergigante, le iba a la perfecci¨®n. Salvo una parte central un poco plana, el resto ten¨ªa un fuerte desnivel, que completaba los 325 metros entre la cota de los 2.205 de la salida y la de los 1.880 de la llegada.

Tambi¨¦n las puertas, muy cerradas en ambas mangas, le conven¨ªan. Incluso, la nieve helada y dura, aunque se iba con el paso de los esqu¨ªs, por lo que era muy dif¨ªcil y no se pod¨ªan cometer fallos. De ah¨ª, que ¨²nicamente se clasificar¨¢n 29 esquiadoras, ya que hubo 32 abandonos, 16 en cada manga, y tres descalificadas m¨¢s por saltarse puertas en el primer recorrido. Entre las que se salieron estuvieron las otras dos espa?olas, Ainhoa Ibarra y Eva Moga.

Agresividad

La carrera, pues, se plante¨® nuevamente con el dilema eterno del esqu¨ª alpino. Hab¨ªa delante una pista dif¨ªcil, con el peligro de la ca¨ªda, el enganch¨®n o la salida del trazado, pero tambi¨¦n el terreno ideal para quien afrontara el riesgo y lo superara. Blanca, con problemas ya por la nieve desde el principio, como se tem¨ªa, se vio obligada en el recorrido inicial a saltar sin deslizar en las primeras puertas e incluso estuvo a punto de salirse antes de la parte plana al perder la l¨ªnea en una de ellas. La nieve era muy particular, parecida a la artificial porque quiz¨¢ se ha rellenado con ella, y requer¨ªa los apoyos justos para no salirse.

Blanca utiliz¨® magn¨ªficamente el esqu¨ª interior en los momentos dif¨ªciles para anticipar el trazado, dej¨® esta vez correr las tablas y, con una agresividad de campeona, la ¨²nica v¨¢lida en una prueba as¨ª, ya no pas¨® apuros en el resto del recorrido.

Las 30 cent¨¦simas de segundo con que super¨® a la alemana occidental Kinshofer -Blanca y ella fueron las ¨²nicas que bajaron del minuto- y las 55 sobre la austriaca Wachter, ganadora de la combinada, fueron fraguadas en la primera parte de la carrera. Fue una verdadera lucha, no una prueba de velocidad continuada como hab¨ªa sido el supergigante, y en ella se vio claro que las esquiadoras menos t¨¦cnicas, que suelen cometer m¨¢s fallos, pero que se arriesgan con car¨¢cter y garra, estuvieron delante.

Las m¨¢s t¨¦cnicas, a las que les va mucho mejor la nieve blanda, por ejemplo la francesa Quittet, cedieron bastante tiempo. La veteran¨ªa de la alemana Kinshofer, en cambio, que supo darle el esqu¨ª adecuado, como Blanca, le permiti¨® colocarse en una magn¨ªfica posici¨®n para la segunda manga. La suiza Schneider, la ganadora, termin¨® en la quinta posici¨®n, pero luego realiz¨® un extraordinario tiempo, 1.05.96 minutos, y se llev¨® el oro.

Clasificaci¨®n

1? Vreni Schneider (Suiza), 2.06.49 minutos (1.00.53, en 42 puertas, y 1.05.96, en 48). 2? Christ Kinshofer (RFA), 2.07.42 (0.59.98 y 1.07.44). 3? Maria Walliser (Suiza), 2.07.72 (1.00.57 y 1.07.15). 4? Mateja Svet (Yugoslavia), 2.07.80. 5? Christine Meier (RFA), 2.07.88. 6? UIrike Maier (Austria), 2.08.10. 7? Anita Wachter (Austria), 2.08.38. 8? Catherine Quittet (Francia), 2.08.84. 9? Carole Merle (Francia), 2.09.36. 10? Christelle Guignard (Francia), 2.09.46. Blanca Fern¨¢ndez Ochoa, 0.59.68 y ca¨ªda. Ainhoa Ibarra y Eva Moga se salieron.