Cavaco asegura a Reagan que Portugal "ni reducir¨¢ ni cesar¨¢" la presencia militar de EE UU
An¨ªbal Cavaco Silva, primer ministro portugu¨¦s, regres¨® ayer a Lisboa sin requerir a Ronald Reagan una renegociaci¨®n formal del acuerdo sobre la base norteamericana de Lajes, en las Azores, y sin garant¨ªa de obtener m¨¢s d¨®lares a cambio del uso del territorio portugu¨¦s por Estados Unidos. Cavaco, con mucha prudencia en su primera visita oficial a Washington, asegur¨® al presidente en la Casa Blanca que su Gobierno, a diferencia del espa?ol, al que no cit¨®, "ni reducir¨¢ ni cesar¨¢" la presencia militar estadounidense en Portugal."No hemos recibido una solicitud formal de renegociaci¨®n del acuerdo defensivo la situaci¨®n de Portugal no es en absoluto comparable a la provocada por Espa?a" con su exigencia de retirada de los F-16, declar¨®, a preguntas de EL PA?S, un alto cargo de la Administraci¨®n de Ronald Reagan que asisti¨® el mi¨¦rcoles al almuerzo de trabajo del presidente con el primer ministro luso. "No est¨¢n hablando de ning¨²n cambio de las misiones o la estructura" de nuestras fuerzas en Portugal, reiter¨® la fuente. Cavaco afirm¨®, tras su entrevista con Reagan, que "hemos dejado claro que las cosas no pueden seguir como est¨¢n", y que su objetivo es crear un nuevo marco de relaciones con EE UU.
La estancia de 72 horas de Cavaco Silva en Washington pone de manifiesto que lo que, en el caso de Espa?a, era una cuesti¨®n pol¨ªtica de soberan¨ªa, para Portugal es un problema de dinero suficiente para que EE UU siga utilizando, sin restricciones, la importante base de Lajes.
El primer ministro portugu¨¦s trata de evitar una revisi¨®n formal del acuerdo sobre Lajes, que es v¨¢lido hasta 1991. El plazo para solicitar una renegociaci¨®n se abri¨® el pasado 4 de febrero. "Me gustar¨ªa mantener una opini¨®n p¨²blica (con respecto a EE UU) diferente de la espa?ola", dijo Cavaco a The Washington Post antes de viajar a Washington. Cavaco Silva se limit¨® a afirmar, tras su entrevista con Reagan, que "solicitar¨¢ consultas conforme est¨¢ previsto en el acuerdo" defensivo que vincula a los dos pa¨ªses desde hace 37 a?os y que fue renovado en 1983.
Cavaco, que se ha entrevistado en Washington con los secretarios de Estado, George Shultz; de Defensa, Frank Carlucci y con el senador Edward Kennedy, resalt¨®, en presencia de Reagan, las "francas" divergencias existentes entre los dos gobiernos sobre la interpretaci¨®n del acuerdo.
Portugal, cargado de raz¨®n, se queja de que el acuerdo de 1983 para renovar el uso de Lajes promet¨ªa a Lisboa m¨¢s de 200 millones de d¨®lares anuales (23.000 millones de pesetas) en ayuda militar y econ¨®mica. Esto s¨®lo se cumpli¨® en el presupuesto de 1985, cuando Portugal recibi¨® 207 millones. Posteriores reducciones han encogido esta cantidad a 117 millones de d¨®lares para el a?o fiscal 1988.
La displicencia con que EE UU trata a Portugal queda reflejada en el hecho de que la Embajada norteamericana en Lisboa ha sido mantenida vacante durante casi un a?o.
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