Benedetti alcanza un acuerdo con Gevaert por el que controla el 47,2%, de la SGB

Carlo de Benedetti ha llegado a un acuerdo con la empresa belga Gevaert y el grupo Cobepa, socio del anterior y filial a su vez de Paribas -uno de los principales bancos franceses-, en su lucha por conseguir el control de la Soci¨¦t¨¦ G¨¦n¨¦rale de Belgique (SGB). De esta forma, el finaciero italiano pasa a dominar el 47,2% de las acciones del holding belga, mientras comienzan a surgir las fisuras en la alianza mayoritaria construida hace unas semanas en su contra. La batalla de la Soci¨¦t¨¦ G¨¦n¨¦rale a¨²n no ha terminado, y podr¨ªa culminar con el triunfo de Benedetti.

Carlo de Benedetti asest¨® ayer un nuevo golpe de efecto en la lucha por el control del holding que controla una tercera parte de la econom¨ªa belga y tiene participaciones importantes en 1.257 empresas repartidas por m¨¢s de 60 pa¨ªses, entre ellas en Espa?a.La sociedad Cerus, propiedad del industrial italiano, anunci¨® en la madrugada de ayer la constituci¨®n de una sociedad de cartera con la compa?¨ªa belga Gevaert y el grupo Cobepa para la gesti¨®n de 4,5 millones de t¨ªtulos de la SGB, que representan el 16% del total del capital. La empresa Cerus ostentar¨¢ la mayor¨ªa en la nueva sociedad de cartera.

Se da la circunstancia de que el presidente de Gevaert, el empresario flamenco Andr¨¦ Leysen, fue el hombre que intent¨® sin ¨¦xito hace unas semanas liderar un grupo de sociedades francobelgas para reunir una mayor¨ªa pretendidamente contra Benedetti. Leysen declar¨® ayer que "es indispensable un acuerdo entre los dos grupos de accionistas" sobre la gesti¨®n de la SGB.

La jugada de Carlo de Benedetti va dirigida a formar un "anclaje belga", para as¨ª dejar a los actuales dirigentes de la Soci¨¦t¨¦ G¨¦n¨¦rale de Belgique sin su principal argumento, basado fundamentalmente en la defensa de los intereses del pa¨ªs, en contra de intervenciones extranjeras.

Rozar la mayor¨ªa

Con esta operaci¨®n, Benedetti consigue aumentar del 45% al 47,2% su dominio sobre las acciones de la G¨¦n¨¦rale. La alianza instrumentada en su contra por el director ejecutivo de la SGB, Etienne d'Avignon, afirma representar el 52% de las acciones. Se trata de un conglomerado de empresas franco-belgo-suizo luxemburguesas, en el que la compa?¨ªa financiera Suez tiene una posici¨®n dominante.Sin embargo la alianza en contra de Benedetti ha comenzado a mostrar fisuras, despu¨¦s de que la empresa suiza Electrowat, que tiene un 4%, anunciase el pasado s¨¢bado que no hab¨ªa suscrito ning¨²n compromiso formal con el grupo articulado desde la sombra por d'Avignon. Al parecer, el ¨²nico compromiso alcanzado es no desprenderse del paquete de acciones mientras dure la OPA lanzada por Benedetti, que concluye el pr¨®ximo viernes.

La oferta p¨²blica de adquisici¨®n de acciones no ha tenido ninguna eficacia, porque las compraventas se han realizado a precios muy superiores a los ofrecidos por el industrial italiano.

Y aunque Carlo de Benedetti subi¨® su oferta de 4.000 a 8.000 francos belgas por acci¨®n el pasado d¨ªa 25, la decisi¨®n se produjo cuando ya apenas quedan t¨ªtulos a la venta. Ahora, el control de la SGB depende de los pactos, y cualquier cambio de filas puede dar la mayor¨ªa a Benedetti. Las empresas minoritarias del conglomerado est¨¢n sometidas a fuertes presiones, pero tambi¨¦n temen al industrial italiano.