"A Latinoam¨¦rica le ha ido p¨¦simo en esta d¨¦cada"

El nuevo secretario ejecutivo de la Comisi¨®n Econ¨®mica para Am¨¦rica Latina y el Caribe (CEPAL), Gert Rosenthal, admite que a la regi¨®n le "ha ido p¨¦simo en esta d¨¦cada". Adem¨¢s, este a?o la econom¨ªa crecer¨¢ menos que en 1987, "que ya fue desalentadora". A pesar de que los a?os ochenta han sido perdidos para una Am¨¦rica Latina agobiada por una deuda extema de 410.000 millones de d¨®lares, azotada por una inflaci¨®n que en 1987 alcanz¨® una media del 185% y con un crecimiento por persona que est¨¢ en el nivel de 10 a?os atr¨¢s, Rosenthal encuentra signos positivos. Entre ellos menciona los procesos de integraci¨®n, avances en una soluci¨®n a la deuda y la experiencia.

Rosenthal, un economista guatemalteco de 52 a?os, afirma en su entrevista con EL PA?S que el mensaje de la CEPAL "puede ser mucho m¨¢s alentador si hablamos del 2000 que de 1988". Para ¨¦l, la actitud m¨¢s favorable y la ayuda propicia que la Comunidad Europea puede prestar para que Latinoam¨¦rica salga de la crisis es permitir mayor acceso a los productos de esa regi¨®n, y extender a todos los pa¨ªses del ¨¢rea los privilegios comerciales que la CE concede a los pa¨ªses africanos, asi¨¢ticos y algunos del Caribe. La CEPAL, una de las cinco comisiones econ¨®micas regionales de la ONU, integrada por 40 pa¨ªses -entre ellos Espa?a-, se encuentra conmemorando su 40? aniversario.Pregunta. ?Como eval¨²a los procesos m¨¢s activos de resistencia a los acreedores de la deuda externa?

Respuesta. Se inscriben en la tenaz b¨²squeda de soluciones al problema de la deuda. Los Gobiernos no se cruzan de brazos, y nadie est¨¢ con la idea de que no quiere pagar la deuda externa. Lo que pasa es que no pueden. As¨ª surgen los ensayos para lidiar con el problema. Los peruanos decidieron asignar el 10% de la generaci¨®n de sus divisas al servicio de la deuda. Les funcion¨® razonablemente y liber¨® divisas como para crecer, pero este a?o se est¨¢ agotando. Otros siete pa¨ªses (Bolivia, Brasil, Costa Rica, Ecuador, M¨¦xico, Nicaragua y Rep¨²blica Dominicana) han aplicado moratorias unilaterales, de las que han entrado y salido, sin que se terminara el mundo.

Moratoria concertada

P. ?Ser¨ªa un terremoto financiero la declaraci¨®n de una moratoria concertada?R. Es poco probable que ocurra, porque los Gobiernos latinoamericanos han mostrado una gran madurez y deseos de no ir a la confrontaci¨®n en este largo y costos¨ªsimo proceso. Hay que suponer que si no han acudido a una moratoria concertada, alguna raz¨®n tendr¨¢n. Desde el lado de la comunidad financiera internacional, la banca acreedora ha tomado suficientes medidas de defensa. Ya no ser¨ªa un terremoto, sino un temblor perceptible. La econom¨ªa maundial est¨¢ mejor equipada hoy que hace tres a?os para enfrentar este problema sensatamente.

P. ?Advierte indicios positivos en el cuadro de estancamiento general?

R. Hay algunos avances en la cooperaci¨®n rec¨ªproca en Am¨¦rica Latina: el proceso de Argentina, Brasil y Uruguay; un intento en Centroam¨¦rica, el Grupo Andino y la ALADI. En este terreno hay un potencial muy lento avance en resolver o al menos atenuar el problema de la deuda. El tercero es que la regi¨®n est¨¢ acumulando expe riencias.

No todo es un panorama negro, pero es poco realista creer en una salida durante 1988. El horizonte m¨¢s probable es que la regi¨®n va a tener un compor tamiento m¨¢s pausado en 1988 que en 1987, que ya fue un a?o bastante desalentador.

P. En los ¨²ltimos cuatro a?os Am¨¦rica Latina ha transferido al exterior 140.000 millones de d¨®lares, m¨¢s que la deuda externa conjunta de Brasil y Chile, ?c¨®mo se puede enfrentar esta hemorragia?

R. No hay una respuesta de c¨®mo se puede reducir. Primero hay que ver c¨®mo Am¨¦rica Latina se inserta en el comercio internacional. La experiencia es que el volumen de la exportaci¨®n crece, pero los precios unitarios caen a tal grado que el valor disminuye. La respuesta es diversificar el sector exportador y aumentar el comercio intrarregional. En seguida, a partir del segundo semestre de 1982, por la moratoria unilateral mexicana y la guerra de las Malvinas, Am¨¦rica Latina se encontr¨® de repente con que no ten¨ªa financiamiento. Se necesita ahora acceso a nuevo financiamiento. Por ¨²ltimo, contribuye a la transferencia de recursos el peso de la deuda extema, que requiere de un alivio.

P. ?C¨®mo esquivar la condicionalidad que tienen los cr¨¦ditos externos de los organismos multilaterales?

R. ?ste es el debate m¨¢s importante de los ¨²ltimos dos a?os. Una caricatura de la condicionalidad ser¨ªa que ¨¦sta va sujeta al respeto de un patr¨®n de desarrollo que responde bastante a los c¨¢nones neoliberales. Am¨¦rica Latina tiene todo el derecho a dudar de un marco conceptual, concebido en su esencia para situaciones de pa¨ªses desarrollados.

Pero los organismos multilaterales, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, se han movido un poco y tienen una posici¨®n mucho m¨¢s tolerante que hace dos a?os. Los pa¨ªses de la regi¨®n tienen toda la raz¨®n del mundo en pedir que se preste m¨¢s atenci¨®n a la originalidad y que se adapten m¨¢s las pol¨ªticas: atenta contra el sentido com¨²n que una misma receta sea igualmente v¨¢lida para Hait¨ª y Brasil.

Pesimisino intelectual

P. Hay una suerte de pesimismo entre la intelectualidad latinoamericana de los ochenta. Hace cuatro d¨¦cadas se ve¨ªa a esta regi¨®n como la que iba a entrar al desarrollo. Hoy eso no es claro por la profundidad de la crisis. ?C¨®mo ve a la Am¨¦rica Latina del 2000?R. La realidad de Am¨¦rica Latina en los ochenta conduce a ese pesimismo del que usted habla. Nos ha ido p¨¦simo en esta d¨¦cada. Ciertamente, cuando se leen los documentos nuestros, muy inspirados en lo que ocurre ahora, se deriva un mensaje excesivamente desalentador. La CEPAL y los Gobiemos han volcado mucho la atenci¨®n en el corto plazo.

Pero si se toma cierta distancia de los fen¨®menos que contribuyen al estancamiento, Am¨¦rica Latina es una regi¨®n que tiene recursos, una poblaci¨®n mucho m¨¢s calificada hoy que a?os atr¨¢s, integrada al mundo, que tiene toda una infraestructura que la coloca en un plano mucho mejor que hace 30 a?os para acceder al desarrollo. El mensaje puede ser mucho m¨¢s alentador si hablamos del a?o 2000 que de 1988. Ser¨ªa impensable que el comportamiento recesivo de los ¨²ltimos,seis a?os se prolongara en el tiempo indefinidamente: no puede ser.

P. Entonces usted cree que la deuda externa tendr¨¢ soluci¨®n...

R. Es un problema que va a estar con nosotros mucho tiempo, pero tiende a encontrar soluci¨®n, por la fuerza de las circunstancias, precisamente porque es inadmisible que una regi¨®n est¨¦ permanentemente en recesi¨®n. Hay una gradual convergencia de puntos de vista que se va a traducir en que los pa¨ªses asignar¨¢n menos recursos al servicio de la deuda y los van a destinar a financiar el desarrollo econ¨®mico.