Noriega se niega a aceptar el exilio, pero sus asesores buscan una salida negociada con EE UU

Fuerzas pol¨ªticas afines al Gobierno paname?o y medios diplom¨¢ticos extranjeros buscan una salida negociada a la crisis que vive actualmente el pa¨ªs, aunque nadie ha conseguido hasta ahora entrar en contacto con el general Manuel Antonio Noriega, cuya sustituci¨®n exigen Estados Unidos y la oposici¨®n interna como condici¨®n imprescindible. Noriega, seg¨²n fuentes cercanas a ¨¦l, no est¨¢ dispuesto a una soluci¨®n que implique su salida de Panam¨¢, pero fuerzas pol¨ªticas que respaldan al Gobierno est¨¢n dispuestas a buscar una salida negociada.

ENVIADO ESPECIAL, Las fuentes consultadas aseguran que "se est¨¢n produciendo algunos movimientos en torno a una eventual negociaci¨®n, pero hasta el momento eso no ha llegado hasta el interior de las Fuerzas de Defensa". El general Noriega permanece en silencio y sin ser visto en p¨²blico desde hace m¨¢s de una semana, sin que sus asesores concedan a ese detalle ninguna relevancia pol¨ªtica. "Est¨¢ bien, tranquilo, cumple con su trabajo habitual y concede las audiencias previstas", afirm¨® un portavoz de las Fuerzas de Defensa. Sin embargo, grupos pol¨ªticos que respaldan al general han ofrecido a la oposici¨®n posibilidades negociadoras que desbloqueen las situaci¨®n actual.R¨®mulo Escobar Betancur, presidente del gubernamental Partido Revolucionario Democr¨¢tico (PRD), fundado por Omar Torrijos, ha declarado desde Brasil, donde asiste a una reuni¨®n pol¨ªtica, que su organizaci¨®n est¨¢ en condiciones de negociar con la oposici¨®n el adelanto de las elecciones presidenciales y su realizaci¨®n bajo plenas condiciones democr¨¢ticas. Para ello, el PRD acceder¨ªa a pactar los nombres de los integrantes del tribunal electoral y de otras autoridades responsables de la limpieza del proceso. Asimismo, fuentes pr¨®ximas al Gobierno afirman que ¨¦ste est¨¢ tambi¨¦n dispuesto a que pa¨ªses latinoamericanos supervisen y garanticen la honestidad del proceso.

Una soluci¨®n de este tipo podr¨ªa ser aceptada por el general Noriega, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas, siempre que ello no exigiese "un retiro vergonzoso" del comandante de las Fuerzas de Defensa. La fase m¨¢s dificil de esa negociaci¨®n ser¨ªa la de buscar, de acuerdo con los militares, una soluci¨®n al problema Noriega. El general, de acuerdo a fuentes pr¨®ximas, no acepta una salida "del estilo de Somoza, Duvalier o Marcos", es decir, se niega a un exilio , pero nadie desmiente con la misma rotundidad la posibilidad de que el comandante en jefe deje paso, por la v¨ªa del escalaf¨®n y sin traumas, a otro hombre en su cargo.

Una fuente diplom¨¢tica muy cercana al conflicto aseguraba ayer que "por el momento nadie est¨¢ negociando con Noriega". "El propio embajador de Estados Unidos, Arthur Davis, dice que hay que negociar, que hay que ofrecerle una salida al general [sobre la base de que no ser¨¢ nunca procesado en Estados Unidos por vinculaciones con el narcotr¨¢fico, pero nadie sabe c¨®mo se va a negociar ni qui¨¦n va a ser el interlocutor", a?ad¨ªa.

A favor de la negociaci¨®n juega tambi¨¦n la debilidad mostrada por la oposici¨®n en sus ¨²ltimas convocatorias de protesta. "Es evidente que los paname?os solos no van a poder echar a Noriega", reconoc¨ªa un diplom¨¢tico extranjero. Ha bastado por ahora una represi¨®n de guante blanco para que las protestas de los ¨²ltimos d¨ªas se hayan limitado a actos de vandalismo por parte de grupos de estudiantes.

Falta de alternativa

Medios diplom¨¢ticos, incluidos norteamericanos, encuentran en el transfondo de este problema el hecho de que no existe realmente una alternativa pol¨ªtica estructurada al r¨¦gimen militar. Antes del golpe de octubre de 1968, protagonizado por Omar Torrijos, Panam¨¢ era poco m¨¢s que un gran mercado fenicio protegido por las tropas norteamericanas estacionadas en el Canal. El Ej¨¦rcito, de la mano de Torrijos, le dio a Panam¨¢ por primera vez en su historia una estructura de Estado. Hoy las fuerzas armadas siguen siendo, en medio de la corrupci¨®n y los abusos de poder, la ¨²nica autoridad monol¨ªtica, la ¨²nica que es reconocida como tal en el conjunto del pa¨ªs. Sustituir eso por pol¨ªticos civiles que no representan opciones pol¨ªticas con garant¨ªas de estabilidad es un peligroso desaf¨ªo, incluso para Estados Unidos.