Conde y Abell¨® topan con resistencias en La Uni¨®n y el F¨¦nix para reforzar su control sobre Banesto

Los nuevos administradores del Banesto, encabezados por la pareja Conde-Abell¨®, han topado con nuevas resistencias en La Uni¨®n y el F¨¦nix al poner en marcha su intento de controlar tanto esta compa?¨ªa de seguros como de reforzar desde la misma sus posiciones en el Banesto y su grupo industrial. Este es el principal objetivo de las ofertas p¨²blicas de adquisici¨®n de acciones (OPA) sobre las cinco sociedades de cartera del grupo. A la espera del resultado de dichas ofertas, el nuevo equipo del Banesto ha fracasado por ahora en su prop¨®sito de tomar La Uni¨®n y el F¨¦nix. Mientras Abell¨® ha tenido que aceptar la continuidad de los directivos de la compa?¨ªa, su proyecto de convertirse en presidente pasa en la actualidad por la suerte de una batalla en la que ambos contendientes tratan de recabar el apoyo de la Administraci¨®n.

Uno de los primeros movimientos del t¨¢ndem formado por Mario Conde y Juan Abell¨® al desembarcar en el Banco Espa?ol de Cr¨¦dito (Banesto) consisti¨® en situar al segundo como consejero de La Uni¨®n y el F¨¦nix. Nada m¨¢s tomar posesi¨®n, el 16 de diciembre, se consideraba cuesti¨®n de d¨ªas su ascenso a la presidencia, con la salida de uno de los hist¨®ricos pater familias del Banesto, Jaime Arg¨¹elles, as¨ª como con la posterior renovaci¨®n del equipo directivo de la compa?¨ªa.Hoy puede decirse que la resistencia encontrada ha sido dura y efectiva, hasta el punto de que, tres meses despu¨¦s de iniciarse la operaci¨®n, ha entrado en tablas la batalla entre los nuevos ejecutivos del Banesto.

Poderes enfrentados

Las armas, los paquetes accionariales que ostentan los contendientes, no parecen bien conocidas, en cuanto que los t¨ªtulos son al portador y en estas faenas abundan las jugadas de farol. El banco desde el que Conde y Abell¨® han desplegado su estrategia pod¨ªa tener directamente un 7% antes de la operaci¨®n y haber rondado luego el 10%, hasta que el fragor de las tensiones hizo subir la, cotizaci¨®n de la aseguradora en bolsa desde el 1.380% de mediados de febrero hasta el 1.675% del viernes ¨²ltimo. Pero, aparte de que el n¨²cleo de desplazados del Banesto tambi¨¦n son propietarios del banco, ahora parecen haberse agrupado y atrincherado en La Uni¨®n y el F¨¦nix en tomo a la familia Arg¨¹elles, fuerte en el consejo de la primera aseguradora espa?ola. La entidad posee directamente m¨¢s del 5% del capital del Banesto, adem¨¢s de ostentar los derechos pol¨ªticos de las aseguradoras extranjeras presentes en el accionariado de La Uni¨®n.

El ¨²ltimo acto de la abierta disputa tuvo como escenario el consejo de administraci¨®n celebrado el pasado mi¨¦rcoles por La Uni¨®n y el F¨¦nix, primera aseguradora espa?ola y una de las pocas con cierta presencia internacional, sobre todo en Francia. Los asistentes se hab¨ªan desayunado con que el peri¨®dico econ¨®mico Cinco D¨ªas vaticinaba el relevo de Arg¨¹elles por Abell¨® y la renovaci¨®n del equipo directivo, con la muy probable salida de los directores y del secretario general.,

La sesi¨®n, calificada de muy tensa por fuentes informadas, aun cuando estaba ausente Jaime Arg¨¹elles, termin¨® sin resoluci¨®n alguna sobre la presidencia, aunque algui¨¦n filtr¨® al diario Abc la escueta afirmaci¨®n de que Jaime Arg¨¹elles seguirla. Pero s¨ª hubo un acuerdo, "aceptado de manera expresa por Juan Abell¨®, no por asentimiento", seg¨²n uno de los asistentes. "El consejo ha entendido", seg¨²n la misma versi¨®n, "que las personas que dirigen la compa?¨ªa deben seguir". Se trata de hombres que cuentan con la confianza de Arg¨¹elles: el director general, Eduardo Carriles, ministro de Franco; el secretario general, Jos¨¦ Manuel Otero Novas, ministro de UCI), y los directores generales adjuntos Fernando Saiz Quintana y Francisco Arranz.?

Recurso a la Administraci¨®n

Al filo de esta reuni¨®n del consejo en la Direcci¨®n General de Seguros, del Ministerio de Econom¨ªa y Hacienda, se esperaba la comunicaci¨®n oficial del nombramiento de Abell¨® como presidente. Lo hab¨ªan anunciado verbalmente personas afines a los dos grupos en franca discordia, uno para que se aceptara el nombre y otro para que se comprobara el certificado de acuerdo del consejo. Pero la comunicaci¨®n no hab¨ªa llegado el viernes por la tarde, seg¨²n fuentes de la Administraci¨®n, que precisaron que se trata de un tr¨¢mite, pues el asunto es de la exclusiva competencia del consejo de La Uni¨®n y el F¨¦nix.

Pese al hermetismo que mantienen la familia Arg¨¹elles, los directivos de la compa?¨ªa y los altos cargos del Banesto, fuentes informadas han se?alado que la batalla probablemente no se zanjar¨¢ hasta la resoluci¨®n de las OPA sobre las cinco sociedades de cartera del Banesto, motivadas principalmente por este asunto.