La Caixa demanda al Banco Central 295 millones como consecuencia del 'caso Baret'

La Caixa ha presentado una demanda judicial de car¨¢cter civil contra el Banco Central, reclam¨¢ndole el cumplimiento del arbitraje a que se sometieron ambas entidades a ra¨ªz del fraude conocido como el caso Baret. La Caixa reclama al Central el pago de 295 millones de pesetas, los intereses legales generados desde la fecha de la presentaci¨®n de la demanda y las costas del juicio.El caso Baret estall¨® en la primavera de 1979, cuando se descubri¨® una operaci¨®n triangular urdida por el industrial barcelon¨¦s Pedro Baret Sabater, consistente en captar pasivos ofreciendo el desorbitado inter¨¦s del 23%. Se otorgaba como garant¨ªa de la operaci¨®n una libreta de ahorros del Banco Central en la que se reflejaba el 8% legal, que era el inter¨¦s con que se retribu¨ªa entonces a los impositores. El extratipo -del 12% para el cliente y el 3% para el intermediario- era descontado del total en el momento de la imposici¨®n. Ante lo atractivo de la operaci¨®n, varias entidades de ahorro y una multinacional se interesaron por ella. La propia Caixa abri¨® dos cuentas en el banco, por un total de 431 millones de pesetas.

Pero la operaci¨®n era fraudulenta. Al descubrirse esta realidad, Baret huy¨® del pa¨ªs y el Banco Central no se responsabiliz¨® de las operaciones, argumentando que las libretas de ahorro las hab¨ªa falsificado -en combinaci¨®n con Baret- un empleado infiel, que tambi¨¦n hab¨ªa huido de Espa?a llev¨¢ndose el dinero. El fraude enfrent¨® a ambas entidades bancarias, y La Caixa exigi¨® al Banco Central la devoluci¨®n del dinero y la entrega de los intereses pactados. Pero, al no llegarse a ning¨²n acuerdo, los litigantes optaron por someterse a un arbitraje, cuyo laudo ambos acatar¨ªan.

El ¨¢rbitro, el abogado del Estado Antonio Mart¨ªnez Lafuente, emiti¨® el 30 de mayo de 1987 un dictamen en el que se resolv¨ªa que el Banco Central deb¨ªa pagar a La Caixa 295 millones de pesetas, si bien se le exim¨ªa de los intereses pactados en la operaci¨®n. La Caixa acept¨® el dictamen, pero, al parecer, el Banco Central se opuso al mismo, reabri¨¦ndose la pol¨¦mica entre ambas entidades.

Absoluta discreci¨®n

La Caixa present¨® el pasado mes de enero una demanda contra el Banco Central reclamando el cumplimiento del dictamen. La reclamaci¨®n fue aceptada a tr¨¢mite y actualmente se instruye en el Juzgado de Primera Instancia n¨²mero 16 de Madrid. La tramitaci¨®n y presentaci¨®n de esta demanda se han llevado con absoluta discreci¨®n. En medios jur¨ªdicos se especula con la posibilidad de que esta operaci¨®n judicial se hubiera planteado para forzar una soluci¨®n definitiva del caso.Distintos medios financieros aseveran que La Caixa y el Banco Central est¨¢n negociando una salida airosa al conflicto. Al parecer, las dos entidades podr¨ªan llegar a un acuerdo en las pr¨®ximas horas, lo que implicar¨ªa la retirada de la demanda interpuesta por La Caixa. Las partes implicadas en el asunto se han negado a efectuar declaraciones sobre esta cuesti¨®n.

Aunque ambas entidades Heguen a un pacto, el caso Baret no quedar¨¢ resuelto, ya que se encuentra pendiente el juicio penal contra los responsables del fraude, que fueron detenidos a finales de 1979 por la Interpol en la Alta Saboya. Representantes legales del banco y la caja tendr¨¢n que comparecer como testigos en el juicio p¨²blico que se celebrar¨¢ pr¨®ximamente en la Audiencia Provincial de Barcelona.