Conde, entre la OPA y las fusiones

La ¨²ltima batalla por la presidencia de la segunda entidad bancaria del pa¨ªs se inici¨® el 13 de octubre de 1987 con el nombramiento, por parte de la comisi¨®n ejecutiva del Banco Espa?ol de Cr¨¦dito (Banesto), de Mario Conde y Juan Abell¨® como consejeros y miembros de dicha comisi¨®n. La entrada de estos dos inversores, con una participaci¨®n accionarial pr¨®xima al 5% se aprob¨® el 28 de octubre, en medio de cierta pol¨¦mica. No hab¨ªa transcurrido un mes, cuando se inicia el frustrado intento de fusi¨®n entre el Banco de Bilbao y el Banesto.

El 19 de noviembre la entidad financiera vasca anunci¨¦ que hab¨ªa iniciado contactos con el Banesto de cara "a la realizaci¨®n de un proyecto de integraci¨®n de ambas entidades, y con el fin de constituir un ¨²nico grupo bancario y financiero competitivo tanto a nivel nacional como internacional". Al d¨ªa siguiente se suspend¨ªa la cotizaci¨®n de ambas entidades en las bolsas de valores, con el fin de evitar especulaciones burs¨¢tiles.

Tanto el Consejo Superior Bancario, como el presidente del Gobierno, el ministro de Econom¨ªa y el gobernador del Banco de Espa?a, dieron su visto bueno a la opci¨®n de compra, como lo expres¨® el portavoz del Gobierno al t¨¦rmino del Consejo de Ministros celebrado ese mismo d¨ªa. La reacci¨®n de los responsables de los grandes bancos no fu¨¦ la misma, con claras oposiciones a la operaci¨®n en algunos casos.

El Consejo de Administraci¨®n del Banesto mostr¨® reticencias a la oferta de fusi¨®n del Bilbao, se?alando que sus objeciones eran "m¨¢s de forma que de fondo".

El 27 de noviembre, el vicepresidente y consejero delegado del Banesto, Jos¨¦ Mar¨ªa L¨®pez de Letona, present¨® la dimisi¨®n de sus cargos al Consejo de Administraci¨®n, afirm¨® que dejaba la entidad por "profimdas discrepancias en el seno del propio banco".

Cambios en la c¨²pula

Unas horas despu¨¦s el Banco de Bilbao anunci¨® oficialmente las condiciones de la OPA que estaban dispuestos a lanzar ante la falta de acuerdo en las conversaciones.

Al d¨ªa siguiente, Mario Conde fue nombrado vicepresidente del Consejo de Administraci¨®n, en sustituci¨®n de L¨®pez de Letona y, posteriormente, consejero delegado. El 30 de noviembre el Consejo de Administraci¨®n del banco nombr¨® por unanimidad a Mario Conde nuevo presidente del Banesto, a propuesta del entonces presidente Pablo Garnica, quien abandonar¨ªa el cargo el 16 de diciembre.

Ese mismo d¨ªa, 30 de noviembre, el Banco de Bilbao present¨® su oferta p¨²blica de adquisici¨®n de acciones (OPA) sobre el Banesto que, dada la falta de acuerdo entre las dos entidades, tom¨® el car¨¢cter de OPA hostil. Dicha oferta del Bilbao supon¨ªa la adquisici¨®n de acciones del Banesto con una prima del 40% sobre el ¨²ltimo valor de cotizaci¨®n.

El Consejo de Banesto recomend¨® a los accionistas que no tomaran en consideraci¨®n la oferta, que fue rechazada por las principales bolsas. En aquel momento el Consejo de Administraci¨®n de Banesto estaba en disposici¨®n de controlar un 38% del capital del banco.

El d¨ªa de su toma de posesi¨®n como presidente del Banesto, el pasado 16 de diciembre, Mario Conde realiz¨® cambios radicales en la composici¨®n del Consejo de Administraci¨®n, nombrando a nueve miembros nuevos, algunos vinculados al Partido Socialista, y destituyendo a tres de significada importancia, a saber, Jaime Arg¨¹elles, Pablo Garnica y Federico Silva Mu?oz.