Una explosi¨®n destruye una f¨¢brica de combustible para los cohetes SS-24 de la Uni¨®n Sovi¨¦tica

Una gigantesca explosi¨®n, que no ha afectado al material nuclear, en una f¨¢brica de combustible s¨®lido para cohetes, ha dejado a la URSS, moment¨¢neamente, sin su m¨¢s avanzado y desestabilizador misil intercontinental, el SS-24 (10.000 kil¨®metros de alcance y 10 cabezas nucleares), seg¨²n el Departamento de Estado norteamericano. La URSS confirm¨® ayer parte de la informaci¨®n, admitiendo que el pasado d¨ªa 12 se produjo un accidente en una planta productora de combustible para misiles nucleares en la localidad de Paviogrado, en Ucrania.

Un comunicado difundido anoche por la agencia oficial Tass afirmaba que la explosi¨®n de 12 toneladas de amonita en la F¨¢brica Qu¨ªmica de Pavlogrado hab¨ªa causado la muerte de tres personas y hab¨ªa obligado a hospitalizar a cinco m¨¢s. El portavoz del Ministerio de Exteriores de la URSS, Guenadi Guerasimov hab¨ªa confirmado esta informaci¨®n a instancias de periodistas occidentales varias horas antes.El suceso ocurri¨®, seg¨²n la agencia Tass, a las 7.15 hora de Mosc¨² (5.15 hora peninsular espa?ola) del d¨ªa 12, durante los trabajos de carga y descarga en un "dep¨®sito temporal de sustancias explosivas industriales de la empresa F¨¢brica Qu¨ªmica de Pavlogrado". La informaci¨®n no relacionaba el suceso con la industria b¨¦lica, pero tampoco desment¨ªa expl¨ªcitamente las informaciones norteamericanas en el sentido de que la planta accidentada fabrica combustible para los misiles de largo alcance SS-24. "Esta f¨¢brica produce sustancias explosivas industriales", dec¨ªa Tass, que citaba como ejemplos "la amonita de monta?a, el aliumotol y otras amonitas".

Programa paralizado

Dos semanas antes de que Ronald Reagan y Mijail Gorbachov discutan en Mosc¨² una reducci¨®n de los arsenales estrat¨¦gicos, el accidente paralizar¨¢, al menos durante seis meses, el programa sovi¨¦tico de misiles m¨®viles de largo alcance, en opini¨®n de funcionarios gubernamentales norteamericanos.En la noche del pasado jueves, d¨ªa 12, sat¨¦lites esp¨ªas norteamericanos detectaron la explosi¨®n, que destroz¨® "varios edificios" de la f¨¢brica de Pavlogrado, en Ucrania, a unos 800 kil¨®metros al suroeste de Mosc¨², donde se fabrica el combus tible s¨®lido del misil SS-24. Este es un cohete estrat¨¦gico -que puede alcanzar desde la URSS el territorio norteamericano- y que puede ser lanzado desde silos o desde vagones de tren, considerado, por Washington como el m¨¢s peligroso del arsenal sovi¨¦tico.

Max Kampelman, jefe de la delegaci¨®n norteamericana en Ginebra que negocia con los sovi¨¦ticos un tratado Start de reducci¨®n de armas estrat¨¦gicas, fue m¨¢s prudente y declar¨® ayer a EL PA?S, en Washington: "Todav¨ªa no tenemos suficiente informaci¨®n para determinar el alcance de los da?os y su impacto sobre el programa de misiles intercontinentales de la URSS. No sabemos si toda la f¨¢brica ha sido destruida o s¨®lo una parte de la misma".

Medios del espionaje norteamericano hablan de un retraso en la producci¨®n de los SS-24 de seis meses a un a?o. Los expertos dijeron ayer que la URSS s¨®lo ha desplegado, hasta el momento, 10 de estos misiles, que estaban en fase de investigaci¨®n y desarrollo. Seg¨²n el Pent¨¢gono, que el pasado a?o public¨® dibujos de este misil y su equipo lanzador transportados por tren lo que har¨ªa pr¨¢cticamente imposible su detecci¨®n y destrucci¨®n debido a su enorme movilidad, "aparentemente, la explosi¨®n retrasar¨¢ el programa sovi¨¦tico de misiles impulsados por combustible s¨®lido".

El accidente de Ucrania es muy similar al sufrido, a principios de este mes, en una f¨¢brica norteamericana de Nevada, cuando una serie de explosiones destruyeron la factor¨ªa que produce la mitad del combustible s¨®lido que impulsa a los misiles intercontinentales MX, a los cohetes Tit¨¢n, al transbordador espacial y a los misiles Harpoon de la Marina. Dos personas murieron en la explosi¨®n y otras 300 resultaron heridas. El accidente, fortuito, puede originar escasez de combustible para misiles militares norteamericanos cuando las existencias actuales se acaben.

El SS-24 es uno de los dos misiles intercontinentales m¨®viles con que cuenta la URSS. El otro es el SS-25, que es lanzado desde camiones. Los SS-24 ser¨ªan el equivalente sovi¨¦tico de los MX norteamericanos, que est¨¢n almacenados en silos fijos. La Administraci¨®n de Reagan est¨¢ tratando que el Congreso apruebe fondos para construir un sistema ferroviario para desplegar los MX, que consideran ahora excesivamente vulnerables. Pensando en la peligrosidad del SS-24, EE UU ha propuesto a Mosc¨² prohibir los misiles intercontinentales m¨®viles, lo que no es aceptado por los sovi¨¦ticos.

La noticia del accidente fue le¨ªda ayer en el telediario nocturno sovi¨¦tico, Vremia, 35 minutos despu¨¦s de que empezara el programa.