Del enanismo a la enfermedad de Alzheimer

., El profesor Roger Guillemin, nacido en 1924 en Dijon (Francia), es actualmente jefe del laboratorio de neurop¨¦ptidos del Instituto Salk de La Jolla (California). Trabaja en EE UU desde 1952 y durante 18 a?os ense?¨® Endocrinolog¨ªa en Baylor (Houston). El profesor Guillemin comenz¨® su carrera cient¨ªfica investigando los mecanismos fisiol¨®gicos de control de la gl¨¢ndula pituitaria. En 1968 aisl¨® por primera vez una hormona hipotal¨¢rnica, el TRF, que regula la funci¨®n de la gl¨¢ndula tiroidea. Esta hormona se utiliza actualmente para el diagn¨®stico de las enfermedades tiroideas.

En 1972 sintetiz¨® un factor regulador de la secreci¨®n de la hormona del crecimiento. Este descubrimiento permiti¨® desarrollar m¨¦todos de diagn¨®stico del enanismo y un tratamiento eficaz para la mayor parte de ellos. El 80% de los enanismos es de origen hipotal¨¢mico y puede ser corregido por el factor hipofisiario sintentizado por el doctor Guillemin.

?l fue tambi¨¦n quien sintetiz¨® por primera vez las somatostatinas, que posteriormente han permitido avanzar en el estudio de algunas afecciones cerebrales, entre ellas la enfermedad de Alzheimer y algunas demencias. Por ejemplo, hace dos a?os se descubri¨® que los pacientes de Alzheimer, enfermedad degenerativa caracterizada por la p¨¦rdida progresiva de las funciones cerebrales, no pose¨ªan somatostatina. Ahora se investiga la forma de administrar somatostatina sint¨¦tica para comprobar si tiene efectos terap¨¦uticos.