El oratorio enmascarado

Una m¨¢scara de andamios y lonas cada vez m¨¢s negras envuelven desde hace 12 a?os uno de los edificios m¨¢s singulares de la Gran V¨ªa. La fachada posterior del oratorio del Caballero de Gracia, joya neocl¨¢sica de Juan de Villanueva y monumento nacional desde mediados de siglo, es ahora un foco permanente de suciedad a la espera del ¨²ltimo cap¨ªtulo de su accidentada restauraci¨®n, que parece m¨¢s bien una carrera de obst¨¢culos. La Comunidad conf¨ªa en iniciar las obras antes de fin de a?o, de acuerdo con un proyecto de Javier Feduchi.

Misterio. El sinn¨²mero de viandantes que recorre a diario la Gran V¨ªa no deja de preguntarse qu¨¦ se esconde tras esas lonas verdes tirando a negruzcas que cubren por completo el n¨²mero 17 de la calle, junto a los antiguos Almacenes Rodr¨ªguez.Los peatones maldicen de paso la sucia valla que rodea el oculto edificio y que obliga a hacer funambulismo por la acera. A los vecinos del lugar les cuesta recordar qu¨¦ cara ten¨ªa la parte posterior del oratorio del Caballero de Gracia, monumento neocl¨¢sico del siglo XVIII, antes de que fuera presa de los andamios, all¨¢ por 1976.

Cinco largos a?os llevaron las obras de reforma de la fachada principal y del interior del templo, que ignoraba entonces cu¨¢n largo iba a ser su calvario. La pol¨¦mica salt¨® cuando Fernando Chueca Goitia, responsable de la restauraci¨®n, derrib¨® una gran vidriera que cubr¨ªa la parte central de la fachada posterior, obra de Carlos Luque de 1916, con objeto de recuperar la forma original del ¨¢bside de 1795.

Esta decisi¨®n enfrent¨® a Chueca Goitia con el Consejo Asesor de Monumentos del Ministerio de Cultura, que consideraba que el cuerpo central derribado por el arquitecto resolv¨ªa dignamente la adecuaci¨®n del edificio al entorno de la Gran V¨ªa. Las alternativas propuestas por Chueca Goitia no convencieron al Ministerio de Cultura, que no dejaba de poner pegas a su proyecto: invasi¨®n de calzadas, existencia de unos huecos que pod¨ªan ser focos de suciedad...

El oratorio cay¨® entonces en manos de la desidia. El inmenso roto dejado por el anterior cuerpo central fue cubierto con unas inmensas lonas colgadas del andamio que forman ya parte inevitable del paisaje gris de la Gran V¨ªa.

Tras rechazar definitivamente los proyectos de Chueca Goitia, el Ministerio de Cultura decidi¨® crear en 1982 una ponencia de t¨¦cnicos para estudiar el futuro de la fachada, que sigui¨® siendo negro durante otros seis a?os. La falta de presupuesto y la tortuga burocr¨¢tica son las ¨²nicas explicaciones que se encuentran para tan lamentable olvido.

?picas intervenciones

La pol¨¦mica restauraci¨®n del templo pas¨® en 1985 a manos del Gobierno regional. Luego vinieron infructuosos debates en la Asamblea de Madrid, ¨¦picas y divertidas intervenciones del diputado de Alianza Popular Juan Antonio C¨¢novas pidiendo toda su decimon¨®nica dignidad para el Caballero de Gracia... Y as¨ª hasta el a?o pasado, en que por fin se convoc¨® un concurso de anteproyectos al que concurrieron tres arquitectos: Javier Feduchi, Antonio Capitel y Carmen Bravo.Una comisi¨®n, formada por responsables de los ministerios de Cultura y de Obras P¨²blicas, de la Consejer¨ªa de Cultura y de la Gerencia de Urbanismo, se ha inclinado, despu¨¦s de varios meses, por el proyecto de Javier Feduchi, arquitecto al que el Ayuntamiento de Madrid ha encargado tambi¨¦n recientemente un estudio de recuperaci¨®n de los edificios de la Gran V¨ªa y de su entorno.

El proyecto de Feduchi intenta combinar el alineamiento de la fachada con el resto de los edificios de la Gran V¨ªa y la restauraci¨®n del ¨¢bside original. La soluci¨®n consiste en la creaci¨®n de un cuerpo de dos pisos por encima de los cuerpos laterales y unidos por un arco cuyo vano deje ver el ¨¢bside y la c¨²pula del oratorio. El material utilizado ser¨¢ el granito y los prefabricados de hormig¨®n con m¨¢rmol y cemento blancos.

Una ¨²ltima pega: el proyecto de Javier Feduchi sobrepasa la edificabilidad prevista en la manzana por el Plan General de Ordenaci¨®n Urbana. La comisi¨®n t¨¦cnica tendr¨¢ que decidir, probablemente la pr¨®xima semana, si se opta por un nuevo proyecto de Javier Feduchi de menor altura o si se decide modificar el Plan General para adaptarlo al primer proyecto, lo que podr¨ªa retrasar el inicio de las obras entre cuatro y seis meses, seg¨²n estimaciones de los t¨¦cnicos.

Fuentes de la comisi¨®n han se?alado que el proyecto original es el que tiene m¨¢s posibillidades de salir elegido, "ya que si se reduce la altura el cuerpo central quedar¨ªa demasiado chato". La restauraci¨®n se iniciar¨¢ a finales de este a?o o principios del pr¨®ximo y se prolongar¨¢ durante varios meses. Quitar la m¨¢scara al Caballero de Gracia costar¨¢ unos 45 millones de pesetas.