Roger Schank, un traductor de la mente humana para la inteligencia artificial

Roger Schank afirma que m¨¢s que un cient¨ªfico es un observador de la mente humana. Lo que pretende es allanar el camino para que los investigadores sobre la inteligencia artificial puedan transmitir a los ordenadores las estructuras y las normas que rigen el comportamiento humano. Para Schank la inteligencia artificial es principalmente una serie de experimentos y tanteos que surgen del estudio de la compleja naturaleza de la mente humana y que se desarrollan sin teor¨ªas previas.

Roger Schank trabaja en el departamento de Ciencia de los Ordenadores de la universidad de Yale (EE UU) y es en la actualidad uno de los especialistas m¨¢s importantes en el campo de la inteligencia artificial. Esta semana particip¨® en dos cursos de verano de la universidad Complutense, en El Escorial.Schank se considera m¨¢s un psic¨®logo experimental que un cient¨ªfico. "Yo no trabajo con teor¨ªas, sino con descubrimientos", afirma. "La tarea principal del especialista en inteligencia artificial es observar los comportamientos humanos y a partir de ah¨ª descubrir los problemas que encontrar¨¢ a la hora de elaborar programas". Para este cient¨ªfico norteamericano, la ciencia de la inteligencia artificial tiene dos objetivos principales. El primero es entender la naturaleza de la mente humana, y el segundo es el de elaborar la tecnolog¨ªa adecuada a los descubrimientos realizados en el primer campo.

"A m¨ª personalmente me interesa m¨¢s el aspecto humano de mi trabajo que el cient¨ªfico. Aunque por lo general intento encontrar el equilibrio entre los dos aspectos. Cada hip¨®tesis que establecemos sobre el comportamiento humano puede traducirse en un programa de inteligencia artificial. Pero los descubrimientos sobre el comportamiento humano no s¨®lo son ilimitados, sino que adem¨¢s modifican todos los anteriores", explica Schank. "Estamos continuamente experimentando, y esto hace que nuestro ritmo de trabajo sea algo lento". Schank a?ade que la inteligencia artificial es una ciencia que apenas est¨¢ empezando, a pesar de que hace cinco a?os que empez¨® a ser conocida. "Los medios de comunicaci¨®n ya no se interesan por nuestro trabajo, porque despu¨¦s del boom inicial estaban impacientes por resultados concretos, y esto tarda mucho".

Existen programas de inteligencia artificial que ya se utilizan en educaci¨®n y en la lectura autom¨¢tica del inmenso tr¨¢fico bancario a trav¨¦s de t¨¦lex, por ejemplo, pero estas aplicaciones son s¨®lo el inicio de un campo de posibilidades de alcance ampl¨ªsimo.

Problemas principiales

Schank centr¨® una de sus intervenciones en las dificultades que los especialistas en inteligencia artificial encuentran cuando tratan de informar a los ordenadores sobre el comportamiento humano. La naturaleza de las estructuras mentales humanas encierra aspectos tan complejos y poco definidos como la representaci¨®n particular de cualquier informaci¨®n, o los procesos de decodificaci¨®n que la mente humana utiliza sobre la base de esta representaci¨®n.Existe una enorme dificultad para transmitir a los ordenadores todas las asunciones que subyacen bajo las reglas que utilizamos para descifrar los mensajes que nos rodean, pero al mismo tiempo conviene que el ordenador sepa frenar las posibilidades de decodificaci¨®n, pues si no nunca pasar¨ªa de la primera in formaci¨®n.

Otros aspectos de la mente humana, como las explicaciones y consecuencias extra¨ªdas de cada experiencia, son esenciales. El objetivo es que los ordenado res sean capaces de generar hip¨®tesis por s¨ª solos, de la misma forma que la mente humana se hace preguntas, y de adaptar las distintas explicaciones a las necesidades de cada situaci¨®n.