Un cient¨ªfico 'naif'

EL PA?S, "Por el momento me siento totalmente sorprendido. La sorpresa ha sobrepasado casi la alegr¨ªa que siento", afirm¨® ayer el brit¨¢nico sir James Black, de 64 a?os, en sus primeras declaraciones tras conocer el galard¨®n que le hab¨ªa sido concedido. Black se encontraba en su trabajo en el hospital King's College cuando recibi¨® la noticia y afirm¨® que muchas otras personas merec¨ªan el premio al igual que ¨¦l. Este especialista en fisiolog¨ªa cardiovascular que ha descubierto medicamentos esenciales para el tratamiento de las enfermedades cardiacas describi¨® su actitud cient¨ªfica como na?f. "Cuando comenc¨¦, la idea de la interacci¨®n molecular no estaba realmente aceptada. Yo adopte una actitud totalmente ingenua y estoy muy contento del uso hecho de mis descubrimientos", declar¨® ayer a France Presse en Londres.

Sir James Black se doli¨® de que en la actualidad sea tan dif¨ªcil para un investigador mantener esta actitud de ingenuidad. "Existe una terrible presi¨®n ejercida sobre los investigadores para que sean ¨²tiles y pr¨¢cticos en seguida. Necesitamos mucho m¨¢s dinero para poder dejar a la gente que haga sus experimentos". Black se quej¨® tambi¨¦n de que sea dif¨ªcil obtener apoyo cuando se hacen trabajos controvertidos.

Disminuir el trabajo

Hasta que Black empez¨® a investigar los betabloqueantes, los medicamentos empleados procuraban aumentar la transferencia de ox¨ªgeno al coraz¨®n en afecciones cardiacas como la angina de pecho. Black tuvo la idea de sustituir las necesidades de ox¨ªgeno del coraz¨®n por medio del bloqueo del receptor beta disminuyendo por consiguiente el trabajo del coraz¨®n.

Black naci¨® el 14 ole junio de 1924 y estudio Medicina y Cirug¨ªa en la facultad de Medicina del hospital del King's College, donde ahora imparte clases, y en la universidad escocesa de Saint Andrews, en la que a partir de 1,946 fue profesor de Fisiolog¨ªa. Tras dedicarse casi 15 a?os a la ense?anza universitaria en diversos pa¨ªses, entr¨®. en 1958 en la industria farmac¨¦utica. Su primer trabajo fue en los laboratorios de Imperial Chemical Industries, de donde pas¨® en 1964, como jefe de investigaci¨®n, a otra empresa privada, Smith Kline and French.

Entre 1973 y 1977 fue jefe del departamento de Farmacolog¨ªa de la universidad de Londres y trabaj¨® tambi¨¦n hasta fechas recientes como director de investigaci¨®n terap¨¦utica en los laboratorios Wellcome de Beckenham. Fue nombrado caballero por la reina Isabel II en 1981, y desde 1984 es catedr¨¢tico en el King's College. Dirige la investigaci¨®n del Instituto Rayne as¨ª como una peque?a compa?¨ªa de investigaci¨®n farmace¨²tica con fines ben¨¦ficos.