Casi 500 muertos al hundirse un transbordador en Filipinas

Un transbordador con 491 personas a bordo se hundi¨® el lunes en Filipinas a consecuencia de los fuertes vientos desatados por el tif¨®n Ruby, que ha dejado una estela de muerte y destrucci¨®n a su paso por el pa¨ªs. Ayer los servicios de guardacostas informaron de que s¨®lo se hab¨ªan rescatado 13 supervivientes del barco y que se tem¨ªa por la vida de los 478 restantes. Al menos otras 72 personas resultaron muertas y 50.000 perdieron sus hogares en distintas zonas de Filipinas al paso del tif¨®n.

Aparentemente, el transbordador Do?a Marilyn, de 2.855 toneladas, se hundi¨® a 450 kil¨®metros al sureste de Manila al quedar averiadas sus m¨¢quinas y los sistemas de conmunicaciones, como consecuencia de las enormes olas provocadas por vientos de 185 kil¨®metros por hora del tif¨®n Ruby.El transbordador Do?a Marilyn sali¨® del puerto de Manila el domingo para dirigirse a la isla de Leyte, y el lunes envi¨® un mensaje de socorro antes de desaparecer. Unidades de la Marina y barcos de carga segu¨ªan ayer una infructuosa b¨²squeda de las 478 personas que se cree murieron en el desastre. Un portavoz de la compa?¨ªa propietaria, Sulpicio Lines, dijo que el transbordador llevaba a bordo 431 pasajeros y 60 tripulantes.

El barco siniestrado era gemelo del transbordador Do?a Paz, que en diciembre del pasado a?o choc¨® con el peque?o buque cisterna Vector y se hundi¨® con 3.000 personas a bordo, de las que ¨²nicamente fueron rescatadas con vida 26.

El tif¨®n Ruby se adentr¨® ayer en el mar de China, despu¨¦s de los ¨²ltimos d¨ªas el atravesar en archipi¨¦lago filipino, donde caus¨® grandes inundaciones e importantes da?os en este pa¨ªs de 58 millones de: habitantes. Al menos 73 personas murieron y 50.000 quedaron sin hogar a causa del tif¨®n, que hace el n¨²mero 17 de los que ha sufrido Filipinas en lo que va de a?o.

Flotando a la deriva

Aunque varias partes del pa¨ªs han resultado afectadas, los da?os m¨¢s graves se registraron en Manila, donde alrededor de 6.000 familias quedaron sin hogar. El barrio de Marikina, en los alrededores de la capital, parec¨ªa ayer convertido en una Venecia de aguas enturbiadas por el lodo, con sus casas humildes de madera y tejados de: hojalata flotando a la deriva. Dotaciones de botes anfibios de la Armada y helic¨®pteros de la Fuerza A¨¦rea luchan para intentar rescatar a decenas de adultos y ni?os refugiados enlos tejados, en los alf¨¦izares de las ventanas y, asidos a las ramas de los ¨¢rboles.

La presiderita Coraz¨®n Aquino visit¨® las zonas siniestradas de Marikina y orden¨® el env¨ªo inmediato de v¨ªveres, mantas y otro tipo de airada de emergencia para los afectados.

Fuentes oficiales dijeron que decenas de personas hab¨ªan desaparecido en las inundaciones y que la cifra de muertos podr¨ªa ser mucho m¨¢s elevada que lo que se cre¨ªa ayer.

Por otro lado, en Centroam¨¦rica, la tormenta tropical Miriam -como fueron bautizados los restos del hucar¨¢n Juana, que asol¨® la regi¨®n en los ¨²ltimos d¨ªas- se dirig¨ªa ayer hacia el Estado mexicano de Chiapas, al sureste del pa¨ªs, mientras las autoridades establec¨ªan un programa de emergencia. Seg¨²n el servicio meteorol¨®gico nacional, la tormenta podr¨ªa tocar la madrugada de hoy territorio mexicano, con vientos de hasta 100 kil¨®metros por hora.

Miriam procede de Guatemala, y antes de convertirse en tormenta tropical, como hurac¨¢n Juana devast¨® Centroam¨¦rica y ocasion¨® la muerte o la desaparici¨®n de m¨¢s de 340 personas, miles de heridos, medio mill¨®n de damnificados y multimillonarias p¨¦rdidas. A su paso por Nicaragua, arras¨® Bluefields, de 25.000 habitantes, y destruy¨® el 95% de sus edificios.