El 'n¨²mero dos' de Mountleigh, partidario de no vender Galer¨ªas a Sasea, ha dimitido

John Duggan, consejero delegado del grupo Mounfleigli, y n¨²mero dos de esta compa?¨ªa que se ha mostrado contrario desde el principio a la venta de Galer¨ªas Preciados, ha dimitido de su cargo, en un claro indicio, seg¨²n todas las fuentes, de que esta operaci¨®n sigue adelante. El consorcio Sasea, dirigido por el financiero italiano Florio Fiorini, parec¨ªa ayer haber adquirido o estar a puntoo de comprar los grandes almacenes espa?oles a Mountleigh, en una operaci¨®n valorada en 350 millones de libras (algo m¨¢s de 70.000 millones de pesetas).

En la rocambolesca historia de Mountleigh, las ¨²ltimas jornadas han sido de un fren¨¦tico ajetreo en el que lo ¨²nico seguro era, a ¨²ltima hora de ayer, que el holding basado en Ginebra y dirigido por Fiorini, estrechamente asociado con Giancarlo Parretti, hab¨ªa doblado su presencia en Mountleigh y pasado a tener un 13,37% donde antes s¨®lo contaba con el 7,6%.Entre las acciones adquiridas por Sasea est¨¢ el 5% que Clegg ten¨ªa en el grupo, una cantidad que ya hab¨ªa separado anteriormente constituy¨¦ndola en un consorcio aparte. Clegg negoci¨® la venta de sus acciones a 200 peniques, 26 por encima de la cotizaci¨®n del cierre del viernes.

La doble operaci¨®n del incremento accionarial y la eventual compra de Galer¨ªas Preciados unida a la salida de Duggan remata un per¨ªodo de discrepancias en el interior de Mountleigh entre el propio Duggan y Tony Clegg, el hombre que convirti¨® una mortecina firma textil en el cuarto grupo inmobiliario del Reino Unido.

Duggan, que hace un mes accedi¨® a la posici¨®n de n¨²mero dos del grupo, era partidario de proceder a un desarrollo m¨¢s pausado y racional de sus actividades, mientras Clegg segu¨ªa imbuido de la necesidad especulativa. La transacci¨®n de Galer¨ªas, ultimada o inminente, cuadra con el desenlace del pulso mantenido por ambos. Galer¨ªas le cost¨® a Mountleigh 153 millones de libras y ahora se deshace de ella por m¨¢s del doble, en una jugada t¨ªpica de su estrategia empresarial. El Financial Times daba a entender tambi¨¦n que Parretti hab¨ªa presentado a Clegg un ultim¨¢tum: o le vend¨ªa Galer¨ªas o le presentaba una oferta p¨²blica de adquisici¨®n (OPA) por Mountleigh La posibilidad de una OPA llev¨® las acciones hasta los 184,5 peniques.

"La situaci¨®n es muy compleja y en evoluci¨®n", coment¨® una fuente de Mountleigh que dijo no poder confirmar ni desmentir las especulaciones. Cuando a Tony Clegg se le plante¨® la cuesti¨®n del despido de Duggan replic¨®: "Usted est¨¢ mejor informado de lo que debiera. M¨¢s adelante habr¨¢ un comunicado". El comunicado confirm¨® el despido de Duggan, la asunci¨®n por Clegg del cargo de consejero delegado y el nombramiento de Ian MacGregor, el antiguo m¨¢ximo responsable de British Steel, como vicepresidente.

Duggan lleg¨® a Mounfleigh a primeros de a?o, despu¨¦s de que Clegg comprara el grupo inmobliario Phoenix, y a mediados de octubre fue nombrado consejero delegado.

Despues de vender el complejo de oficinas de Paternoster Square, junto a la catedral de San Pablo, a la organizaci¨®n Diego Cisneros, Duggan vaticin¨® hace tres semanas que "¨¦sa ser¨¢ la ¨²ltima noticia que va a haber de Mountleigh hasta dentro de mucho tiempo", en marcado contraste con un Clegg que aparece continuamente en los peri¨®dicos y que finalmente le ha ganado la partida.

[En medios de la Administraci¨®n espa?ola se contempla con cierta tranquilidad la posible operaci¨®n de venta de Galer¨ªas en la medida en que parecen existir compromisos concretos de mantenimiento de algunas de las condiciones pactadas en la anterior operaci¨®n de venta. La separaci¨®n del negocio inmobiliario del puramente comercial de Galer¨ªas se realiz¨® con el compromiso de mantener una condiciones generales suficientemente aceptables como para que no se pusiera en peligro la viabilidad comercial del negocio.]