El desmantelamiento de los subsidios agrarios de la CE centra el primer debate en la 'cumbre' del GATT

La conferencia del Acuerdo General de Comercio y Aduanas (GATT) se inici¨® ayer en esta ciudad canadiense mientras los negociadores de 103 pa¨ªses se concentraban en 15 temas de comercio internacional que traer¨¢n el inter¨¦s de las deliberaciones hasta el cierre del c¨®nclave, entre la noche del mi¨¦rcoles y la ma?ana del jueves. El punto central en debate es el desmantelamiento de los subsidios agrarios pretendido por los negociadores estadounidenses, encabezados por el ministro de comercio de ese pa¨ªs, Clayton Yeutter. La base de negociaci¨®n sobre este punto, aceptada por las partes involucradas, es un documento de cuatro p¨¢ginas elaborado por el representante holand¨¦s y presidente del grupo agrario, De Zeeuw.

El documento presentado por De Zeeuw se limita a se?alar que se debe progresar en el recorte de los subsidios, aunque no se?ala en qu¨¦ medida, ni para cu¨¢ndo, y s¨®lo especifica respecto de las exigencias estadounidenses —de eliminaci¨®n total— que se deben atender si hay consenso entre los ministros.

Una reuni¨®n previa a la asamblea, el domingo, entre Estados Unidos y la Comunidad Europea termin¨® en conferencias de prensa separadas, en las que los principales contendientes del enfrentamiento dieron sus razones. La Comunidad se niega en redondo a eliminar el r¨¦gimen de subsidios, se?alando que para Europa eso es un problema social inabordable. En la CE, una medida de esta naturaleza afectar¨ªa a casi 12 millones de agricultores, contra los 2,5 millones en Estados Unidos.

Reglas comerciales

El GATT est¨¢ embarcado desde 1986 en un intento por definir las reglas de juego comerciales a escala mundial, en todas las ¨¢reas de trascendencia, con el objeto de gobernar las relaciones comerciales internacionales hasta finales del presente siglo.

La reuni¨®n de Montreal es un repaso de la ronda Uruguay en la que se fij¨® este objetivo hace dos a?os, y que est¨¢ prevista que dure hasta 1990. La mayor¨ªa de las intervenciones ayer fueron optimistas sobre los logros alcanzados hasta ahora por la ronda Uruguay, pero el escepticismo persiste en los pasillos.

La propuesta estadounidense de congelar en 1989 y 1990 los subsidios ya fue rechazada por Europa, al igual que la eliminaci¨®n total de subsidios para el a?o 2000, objetivo que ya fue formalmente desechado por el presidente norteamericano saliente Ronald Reagan.

George Bush, por su parte, no ha logrado un candidato para sustituir a Clayton Yeutter, cuya energ¨ªa y ductilidad negociadora le ha llevado a resolver guerras comerciales potenciales con Europa en los ¨²ltimos dos a?os.

El grupo de presi¨®n Cairns, formado por 13 grandes exportadores de productos agrarios —dentro del cual est¨¢n entre otros, Australia, Brasil, Argentina y Uruguay— intent¨® sin mayor ¨¦xito su mediaci¨®n entre Estados Unidos y la CE presentando una propuesta que reduce en un 10% los subsidios agrarios en los pr¨®ximos dos a?os,

Michael Duffy ministro australiano de Comercio declar¨® con evidente desagrado que tanto Estados Unidos como Europa "se muestran intransigentes en sus exigencias". "La posici¨®n estadounidense no es realista. No se puede alcanzar y la deben abandonar", afirm¨® ante los periodistas.

La delegaci¨®n del Brasil, por su parte, exigi¨® un progreso en las divergencias agrarias, se?alando que de no ser as¨ª los pa¨ªses en desarrollo estaban dispuestos a bloquear los avances en otras ¨¢reas de negociaci¨®n.