Incertidumbre sobre la celebraci¨®n de la tradicional procesi¨®n en Bel¨¦n

En visperas de la Navidad, en Bel¨¦n, no s¨®lo hace fr¨ªo, sino que tambi¨¦n la tristeza se ha apoderado de las calles. Ni un solo ¨¢rbol de navidad, ninguna guirnalda ni farolillo, las calles vac¨ªas, y la atm¨®sfera festiva brilla por su ausencia. Por primera vez desde hace siglos, el desfile tradicional de Bel¨¦n, en el que participaban orquestas, ni?os y los dignatarios encabezados por el patriarca latino, no se celebrar¨¢, anunci¨® ayer la radio israel¨ª.

[El patriarca cat¨®lico de Tierra Santa, Michel Sabah, desminti¨® esta madrugada la cancelaci¨®n de la procesi¨®n. El portavoz de Sabal¨ª dijo que tanto ¨¦sta como la misa de Nochebuena se celebrar¨¢n aunque no revestir¨¢n el car¨¢cter festivo de otros a?os, informa la agencia Efe].

Ni siquiera durante los cuatro siglos de ocupaci¨®n otomana, ni en los 30 a?os de protectorado brit¨¢nico, ni bajo el r¨¦gimen jordano entre los a?os 1949 y 1967, ni tampoco durante los primeros 20 a?os de ocupaci¨®n israel¨ª, hab¨ªa faltado a su cita esta procesi¨®n.

"El pueblo palestino es demasiado desgraciado. Demasiados muertos y heridos, demasiados prisioneros, demasiados expulsados. Actualmente, es imposible alegrarse", ha dicho el alcalde de Bel¨¦n, El¨ªas Freij.

El Ministerio de Turismo de Israel ha invitado a coros de Espa?a, Suiza y Estados Unidos para que canten villancicos en la plaza Manger de Bel¨¦n. "No ver¨¢ usted a muchos ¨¢rabes escuch¨¢ndoles", asegura Freij, "antes hab¨ªa siempre una muchedumbre en la plaza, pero eso ha cambiado; este a?o estar¨¢ vac¨ªa".

Freij muestra su incredulidad sobre la propuesta del l¨ªder laborista Sim¨®n Peres de celebrar elecciones en Gaza y Cisjordania. "Seamos serios", dice; "en el momento en que Estados Unidos celebra conversaciones con la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestina, ?cree usted que habr¨¢ un solo palestino que se preste a participar en una elecci¨®n cuyo fin es el de crear una direcci¨®n alternativa a la OLP?".

[Un 54% de los israel¨ªes est¨¢ a favor de las negociaciones con la OLP a condici¨®n de que ¨¦sta "mantenga su promesa de renunciar al terrorismo", contra un 44% que se opone, informa Reuter].