El Papa defiende ante Arafat la v¨ªa del di¨¢logo

El l¨ªder de la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestina (OLP), Yasir Arafat, entrevist¨® ayer en Roma con el papa Juan Pablo II; con el presidente del Gobierno italiano, Ciriaco de Mita; con el vicepresidente Gianni de Michelis, y con el ministro de Exteriores, Giulio Andreotti. Seg¨²n el Vaticano, la visita se desarroll¨® bajo el signo de la "cordialidad", mientras que el Palazzo Chigi —sede de la jefatura del Gobierno— calific¨® de "muy positiva". El Papa defendi¨® ante el l¨ªder palestino la v¨ªa del di¨¢logo como "el ¨²nico camino" para encontrar una soluci¨®n al problema de Oriente Pr¨®ximo.

El exigente protocolo vaticano no permiti¨® que Arafat fuese recibido con los signos externos de jefe de Estado. Los miembros de su s¨¦quito, entre los que se encontraba Faruk Kadumi, jefe del departamento pol¨ªtico de la OLP, entraron directamente en la biblioteca particular del Papa, sin detenerse en el patio de San D¨¢maso, donde un piquete de guardias suizos recibe a los jefes de Estado. Sin embargo, en la lista oficial de las audiencias, detr¨¢s del nombre de Arafat, figuraba ayer un "S. E."; es decir, "su excelencia", t¨ªtulo que el Vaticano concede s¨®lo de ministro o embajador para arriba.

En el encuentro, que dur¨® 20 minutos, estuvieron presentes los cuatro miembros del s¨¦quito de Arafat. No se permiti¨®, sin embargo, ni tan s¨®lo m¨¢s all¨¢ de la puerta de la biblioteca, la presencia de ning¨²n periodista. ?nicamente el portavoz del Papa, Joaqu¨ªn Navarro Valls, inform¨® m¨¢s tarde que el coloquio se hab¨ªa desarrollado bajo el signo de la cordialidad.

El l¨ªder palestino regal¨® al papa Wojtyla algo muy simb¨®lico: un bel¨¦n hecho de madre perla. Al entreg¨¢rselo, Arafat le dijo al Papa: "Santidad, le ofrezco este pesebre, aunque s¨¦ que en Bel¨¦n no ser¨¢ f¨¢cil celebrar la Navidad". Juan Pablo II no recogi¨® la peque?a provocaci¨®n del l¨ªder palestino y le regal¨®, al contrario, algo muy poco simb¨®lico: un libro sobre el Vaticano. Y es que Juan Pablo II quiso ayer conciliar en todo momento la cordialidad y simpat¨ªa hacia Arafat —a quien ya hab¨ªa recibido en 1982, cuando el l¨ªder palestino estaba m¨¢s bien considerado como un terrorista—, evitando al mismo tiempo herir la susceptibilidad de Israel.

Tal vez por esta raz¨®n, el portavoz del Vaticano quiso subrayar que la audiencia hab¨ªa sido pedida por Arafat, cuando se ha sabido que desde el primer momento Juan Pablo II hab¨ªa demostrado su deseo de volver a encontrarse con el l¨ªder palestino en un momento tan delicado y significativo como el actual. De hecho, el Papa quiso poner de relieve que "la cercan¨ªa de la Navidad hace a¨²n m¨¢s acuciante el inter¨¦s por el pueblo palestino, lo mismo que por el pueblo de Israel, que viven en aquella tierra, donde naci¨® el Pr¨ªncipe de la Paz".

Derecho a una patria

Juan Pablo II insisti¨® en que est¨¢ "profundamente convencido de que ambos pueblos tienen un id¨¦ntico y fundamental derecho a tener una propia patria, en la cual poder vivir en libertad, dignidad, seguridad y armon¨ªa con los pueblos vecinos". Insisti¨® tambi¨¦n el Papa en que el ¨²nico camino para resolver el problema palestino pasa por el di¨¢logo. Seg¨²n Juan Pablo II, es el "¨²nico medio para buscar una soluci¨®n al conflicto de Oriente Pr¨®ximo, excluyendo todo recurso a las armas, a la violencia y sobre todo al terrorismo y a las represalias"

?Puede que se trate" a?adi¨® Juan Pablo II, "de un camino a¨²n largo", pero a?adi¨® que, a pesar de todo, "algunos acontecimientos recientes parece que est¨¢n influyendo en que la situaci¨®n se enderece en la direcci¨®n de las esperanzas de aquellas poblaciones".

Arafat estuvo reunido con los l¨ªderes pol¨ªticos italianos durante una hora y media m¨¢s de lo previsto, por lo que fue necesario, a ¨²ltima hora, aplazar el encuentro con el Papa, que tuvo lugar al final de la ma?ana.

El primer ministro De Mita, a quien Arafat regal¨® otro bel¨¦n como el del Papa y de quien el l¨ªder palestino recibi¨® a cambio una pitillera de plata, afirm¨® que su Gobierno ha tomado nota de que Arafat ha repudiado abiertamente todo tipo de terrorismo y que ha condenado todos los m¨¦todos de violencia, vengan de donde vengan.

De Mita anunci¨® que Italia va a aumentar su ayuda econ¨®mica y m¨¦dico-sanitaria a favor de los habitantes de los territorios ocupados de Gaza y Cisjordania. En nombre de su Gobierno, el primer ministro italiano pidi¨® a Arafat que se de muestre ahora en los territorios ocupados "un gran sentido de responsabilidad y mucha moderaci¨®n para favorecer as¨ª el di¨¢logo".

Un hombre "realista"

Por su parte, el ministro de Exteriores Giulio Andreotti explic¨®, tras su encuentro con Arafat, que el l¨ªder de la OLP se ha revelado como un hombre "realista" y que, despu¨¦s de la novedad positiva del encuentro con los norteamericanos, la OLP trabaja ahora sobre esta base, sin acelerar el ritmo y sin tomar nuevas iniciativas.

Andreotti subray¨® que, "tras 40 a?os, el escenario ha cambiado profundamente y ahora la esperanza es que nadie pierda esta ocasi¨®n". Acab¨® diciendo que Italia se puede permitir el lujo de apoyar abiertamente la causa palestina, "porque mantiene al mismo tiempo una posici¨®n limpia frente a Israel".

[En una posterior conferencia de prensa, Arafat calific¨® el supuesto atentado con el avi¨®n de Pan Am de "una acci¨®n inhumana y criminal dirigida contra nuestra misi¨®n de paz y contra la humanidad entera". Preguntado sobre la posibilidad de que el atentado hubiera sido realizado por el grupo radical palestino dirigido por Abu Nidal, Arafat respondi¨® que "no era de su incumbencia", si bien a?adi¨® que "estos grupos (...) no son grupos palestinos, sino que siguen los servicios de inteligencia de varios Estados, ¨¢rabes y no ¨¢rabes" e insisti¨® en que el Gobierno israel¨ª ha ordenado al Mosad (su servicio de inteligencia) que "empiece a sabotear el proceso de paz", .]