Hormaechea puj¨® por tel¨¦fono para comprar un cuadro de Antonio L¨®pez

Un retrato al ¨®leo del director de m¨²sica c¨¢ntabro Ataulfo Argenta, ¨ªdolo de Santander y de su festival internacional en los a?os cincuenta, realizado por el pintor Antonio Lopez, fue adquirido el jueves por la noche por la Diputaci¨®n regional de Santander en el precio de 54 millones de pesetas. Excepcional protagonista de la compra fue el propio presidente del Consejo de Gobierno, Juan Hormaechea, quien desde su despacho en Santander, y por tel¨¦fono, super¨® las ofertas de otros asistentes a la subasta convocada en Madrid por la galer¨ªa Sotheby's.

La ¨²ltima oferta de la subasta fue realizada segundos antes por el director de la galer¨ªa Dur¨¢n de Madrid, quien mostr¨® su intenci¨®n de quedarse con el lienzo de Antonio L¨®pez por 50 millones de pesetas.El cuadro hab¨ªa sido ofrecido, hace s¨®lo dos a?os, al Ministerio de Cultura en 10 millones de pesetas, pero la operaci¨®n no lleg¨® a realizarse al considerarse excesivo el precio del retrato ejecutado en 1958 por Antonio L¨®pez; la firma y el t¨ªtulo aparecen en el reverso del cuadro pintado al ¨®leo con arenas sobre lienzo encolado en madera, 105 cent¨ªmetros de alto por 80 de ancho. El malogrado director castre?o aparece sosteniendo una batuta en la mano derecha y unas partituras son misibles en la parte inferior, ante la cintura.

La muy alta revalorizaci¨®n de las obras de arte experimentada en el curso de los ¨²ltimos a?os, de una parte, y el hecho de no haber actualmente en el mercado ninguna otra obra del pintor Antonio L¨®pez, excelente artista pero no demasiado fecundo, seg¨²n se sabe, contribuyeron a aumentar considerablemente la cotizaci¨®n del retrato, el m¨¢s caro de los objetos de arte subastados anteanoche en Madrid. La pintura hab¨ªa sido, en el curso de los ¨²ltimos meses, expuesta en galer¨ªas de Par¨ªs y Madrid.

El galerista Antonio Mach¨®n, que habitualmente trabaja con Guillermo P¨¦rez Villalta, contemplaba con gran sorpresa como una obra del mencionado artista, Nocturno en la terraza, que ¨¦l hab¨ªa vendido por 100.000 pesetas, era adjudicada ayer en 1.450.000.

La Diputaci¨®n Regional se hab¨ªa hecho representar en la subasta por un funcionario del Ministerio de Cultura, quien pose¨ªa un sobre cerrado con el compromiso de pagar 25 millones por la propiedad del cuadro. Sin embargo, la cifra fue rebasada en escasos segundos. Al tel¨¦fono, desde su despacho, .envuelto como estaba en la vor¨¢gine de las puJas", Hormaechea estuvo a punto, seg¨²n declar¨® ayer a EL PAIS, de renunciar a la subasta cuando el director de la galer¨ªa Dur¨¢n ofreci¨® 50 millones de pesetas.

El presidente del Consejo de Gobierno, quien desconoc¨ªa el reglamento de la subasta, hab¨ªa sido informado, momentos antes y sobre la marcha, tras pujar por medio mill¨®n de pesetas, que esto s¨®lo pod¨ªa hacerse a partir de dos millones de pe setas.

La Diputacion Regional pretende instalar el cuadro en el palacio de Festivales que, en estos momentos, se construye al fondo de Puertochico, teniendo la bah¨ªa de Santander como escenario natural, y cuya inauguraci¨®n est¨¢ prevista para 1990. Argenta permanece muy vinculado a la historia art¨ªstica de Santander y de su festival. Su inmenso talento musical y su carisma humano quedaron, muchas veces, puestos de manifiesto en la plaza Porticada, sobre todo en el verano de 1953, en que, poco antes de su muerte, dirigi¨® a la orquesta nacional en una apote¨®sica interpretaci¨®n de las nueve sinfon¨ªas de lleethoven en otras tantas nieriorables noches. Una l¨¢pida commernorativa recuerda el hist¨®rtico suceso a los santanderinos en la plaza Porticada.