S¨®lo 9.000 personas ver¨¢n este a?o las cuevas de Altamira

La lista de espera para visitar las cuevas de Altamira (Santillana del Mar, Cantabria) se prolonga actualmente hasta el mes de junio pr¨®ximo, en que podr¨¢n acceder a su interior aquellos que tramiten ahora la correspondiente petici¨®n. En conjunto, s¨®lo unas 9.000 personas a lo largo de 1989 habr¨¢n admirado in situ los famosos vestigios art¨ªsticos que el hombre paleol¨ªtico dej¨® en Altamira, declarada patrimonio de la humanidad, utilizando la superficie de sus rocas. Semejante cifra se pod¨ªa alcanzar, en el curso de s¨®lo una semana, en los meses que precedieron al cierre de las cuevas, en octubre de 1977, por un per¨ªodo de dos a?os.Cient¨ªficos de todo el mundo hab¨ªan mostrado entonces su preocupaci¨®n por la conservaci¨®n de las pinturas a causa del excesivo n¨²mero de visitantes, que lleg¨® a alterar el medio ambiente en el interior de la caverna. A?os antes, ya en 1966, se hab¨ªa propuesto infructuosamente un r¨¦gimen profesional que preve¨ªa 23 visitantes cada 10 minutos o 69 cada hora para la sala de pinturas, con un total no superior a 1.656 visitantes al d¨ªa si Altamira permanec¨ªa abierta 12 horas.

Para dar lugar a un profundo estudio cient¨ªfico y t¨¦cnico sobre su conservaci¨®n, las pinturas permanecieron cerradas al p¨²blico dos a?os entre 1977 y 1979, y se reabrieron fij¨¢ndose un r¨¦gimen muy estricto de visitas que nunca se alterar¨¢ ya en el futuro, al l¨ªmite de lo que puede soportar la cueva sin caer en el riesgo de los a?os setenta.

Actualmente, durante la primavera s¨®lo 20 personas pueden acceder cada d¨ªa a las pinturas, y 40 en el verano; a lo largo del resto del a?o las rescisiones son igualmente rigurosas, lo que hace que no m¨¢s de 9.000 personas puedan situarse bajo las pinturas.